Noticias de ciencia y lo que la rodea

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Las estrellas de mar se están volviendo viscosas y esta podría ser la causa

Mientras los seres humanos nos encontramos inmersos en nuestra pandemia; las estrellas de mar llevan desde 2013 viviendo su propia epidemia. De México a Alaska, pasando por Australia, aparecen estrellas de mar afectadas por un extraño síndrome al que los biólogos tratan de entender. Saber qué causa que las estrellas de mar se vuelvan viscosas hará que sea más fácil ayudarlas a sobrevivir. Y es que con el paso de los años, cada vez van disminuyendo más sus poblaciones y eso afecta a los ecosistemas.
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Descubren cómo llegaron a existir las colonias de termitas exclusivamente hembra

Un equipo internacional de científicos dice que las colonias de termitas exclusivamente femeninas de Japón son el resultado de una hibridación accidental y que su naturaleza altamente robusta las convierte en una amenaza ecológica.
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Los peces han 'hablado' durante 155 millones de años, y ahora puedes escuchar sus 'voces' (ENG)

Los peces han 'hablado' durante 155 millones de años, y ahora puedes escuchar sus 'voces' (ENG)  

Todo tipo de graznidos, chirridos y profundos gemidos de trombón impregnan las aguas de la Tierra, al igual que la cacofonía de sonidos que llenan el aire del bosque. Por ejemplo, los arrecifes son lugares sorprendentemente ruidosos...se asumió que los peces dependían principalmente de otros medios de comunicación, desde señales de color y lenguaje corporal hasta electricidad . Pero descubrimientos recientes han demostrado que los peces incluso tienen coros al amanecer y al anochecer , al igual que las aves.
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Un mapa para el sentido del olfato en moscas de la fruta (ENG)

Investigadores de la Universidad de California en San Diego han descrito ahora un mapa sensorial del olor en moscas de la fruta . En la superficie de las antenas de las moscas, donde se detectan sustancias químicas olorosas, los científicos han descubierto cómo se organiza el sistema olfativo de las moscas y por qué.
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Así flotan sin hundirse las larvas del mosquito fantasma

Algunos insectos pueden permanecer un tiempo en el agua sin subir ni bajar, pero solo las larvas del mosquito fantasma logran hacerlo de manera continua. Aunque esta habilidad se conoce desde hace un siglo, es ahora cuando un grupo de científicos ha logrado resolver el misterio de su extraña flotabilidad neutra. El insecto no segrega gas en sus sacos de aire para expandirlos. En su lugar, cambia el nivel de pH de la pared de la bolsa...convirtiendo los cambios de energía química potencial en trabajo mecánico.
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Grandes pandemias de la historia

La enfermedad forma parte de la historia de la humanidad de manera intrínseca. En la actualidad estamos sufriendo el coronavirus, pero desde que el ser humano empezó a organizarse en sociedad y a crear núcleos de personas que convivían juntos en un mismo espacio territorial, las enfermedades contagiosas tomaron un especial protagonismo.
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La mutación genética que hace pequeños a los perros ya existía en los lobos

Un equipo de investigadores ha identificado una mutación en un gen regulador de la hormona del crecimiento que se corresponde con el pequeño tamaño corporal de los perros y que estaba presente en los lobos hace más de 50.000 años, mucho antes de la domesticación. El hallazgo es válido no solo para los perros y los lobos, sino también para coyotes, chacales, perros de caza africanos y otros cánidos. "Esto relaciona muchos aspectos de la domesticación canina y el tamaño del cuerpo. Lo que creíamos como algo moderno es en realidad muy antiguo".
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Plantas cíborg, raíces que almacenan energía

Un equipo de investigadores ha desarrollado plantas biohíbridas con un sistema de raíces electrónicas. El nuevo dispositivo podría usarse para almacenar energía o como sensores electrónicos. La investigación ha demostrado además que es posible integrar circuitos y dispositivos electrónicos sin dañar la estructura de las plantas, las cuales se adaptan sin problemas a su nuevo estado.
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Severo Ochoa, Premio Nobel y padre de la Biología Molecular en España

Severo Ochoa, Premio Nobel y padre de la Biología Molecular en España

Prácticamente cualquiera ha oído hablar alguna vez de Watson y Crick, los descubridores de la estructura del ADN (con permiso de Rosalind Franklin). Pero poca gente conoce el papel de un asturiano de nacimiento en el desciframiento del código genético y la molécula de ARN. Hoy os vamos a contar todo lo que descubrió Severo Ochoa, científico español nacionalizado estadounidense y ganador del Premio Nobel de Fisiología y Medicina de 1959 compartido con su discípulo Arthur Kornberg.
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¿Qué tan inteligentes son los delfines?

Los delfines son capaces de resolver problemas complejos y de interactuar socialmente. Son uno de los animales más inteligentes del mundo. La investigación sobre el comportamiento de los delfines en su hábitat y en cautiverio, ha arrojado datos sorprendentes sobre la inteligencia de estos mamíferos marinos. Los estudios muestran que los delfines no sólo tienen la capacidad de aprender como individuos, sino que esos individuos pueden transmitir sus nuevos conocimientos a otros.
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La sexta ola de extinción masiva de especies

La sexta ola de extinción masiva de especies

Nuestro planeta ha entrado en una espiral de un posible no retorno medioambiental, es un hecho conocido por los científicos y estudiosos del tema. Las temperaturas siguen su particular escalada, la corteza terrestre sufre resquebrajamientos y los diferentes seres vivos que pueblan la Tierra luchan por conseguir adaptarse. En esta tumultuosa adaptación cada vez más especies se quedan por el camino. Es por eso, que los científicos hablan ya de la sexta extinción masiva de la historia, como algo real y plausible que posiblemente ya haya comenzado
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Finalmente sabemos por qué las ballenas no se ahogan cuando tragan krill (ENG)

La disección de varios rorcuales comunes ( Balaenoptera physalus ) ha revelado ahora un saco graso y muscular que evita que la especie se ahogue. Cuando la ballena abre la boca para alimentarse, este saco se balancea hacia arriba y obstruye el tracto respiratorio inferior.
Nunca se ha identificado tal estructura en ningún otro animal, pero los autores sospechan que probablemente esté presente en otras ballenas que se alimentan de embestida (llamadas rorcuales), como las jorobadas y las ballenas azules.
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Así es el rápido vuelo de uno de los insectos más pequeños del mundo

Un equipo de entomólogos ha descubierto que las peculiares estructuras alares y forma de ‘nadar’ en el aire del escarabajo de ala emplumada, un coleóptero de menos de medio milímetro, le permiten volar a velocidades similares a las que alcanzan otros insectos que lo triplican en tamaño.
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Las hormigas aztecas "curan" a su planta huésped cuando ésta sufre daño

Se trata de un descubrimiento fortuito realizado por un grupo de estudiantes. Descubrieron que tan pronto como se perforaban agujeros en los árboles que alojan las hormigas aztecas, éstas corrían hacia el área de la herida y comenzaban a repararla. En 2'5 horas, el tamaño del agujero se había reducido significativamente y, a menudo, estaba completamente reparado en 24 horas.
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La ciencia se sorprende al encontrar millones de dracos anidando cerca de la Antártida

Los biólogos de aguas profundas se sorprendieron al encontrar el caldo de cultivo de peces más grande conocido, un descubrimiento realizado el año pasado cerca de la Antártida. Los detalles del increíble hallazgo se publicaron, y los investigadores describen una colonia en expansión de millones de dracos en el fondo marino del Océano Austral.
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Por fin consiguen descifrar la identidad de los kungas, los primeros animales híbridos creados por los humanos

Un equipo compuesto por genetistas, arqueólogos y paleontólogos cree haber resuelto la identidad de un enigmático équido que vivía durante la antigua Mesopotamia. Este animal es un kunga, un cruce entre una burra y un asno salvaje sirio.
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Descubierta en la Antártida la mayor zona de cría de peces del mundo

Descubierta en la Antártida la mayor zona de cría de peces del mundo

La mayor zona de cría de peces conocida ha sido descubierta cerca de la plataforma de hielo Filchner, en el sur del Mar de Weddell antártico. Un sistema de cámaras remolcadas fotografió y filmó miles de nidos de peces de hielo de la especie Neopagetopsis ionah en el lecho marino. La densidad de los nidos y el tamaño de toda la zona de cría sugieren un número total de unos 60 millones de peces de hielo criando en el momento de la observación.
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Desafían la teoría evolutiva que dice que las mutaciones son aleatorias

Cuando el ADN se daña y no se repara, surge una mutación, un cambio en la secuencia genética. Hasta ahora se creía que las mutaciones eran aleatorias pero los resultados de un estudio realizado por un equipo internacional de científicos han puesto en cuestión esta teoría evolutiva. La investigación, liderada por la Universidad de California, Davis, y el Instituto Max Planck de Biología del Desarrollo en Alemania, cambia radicalmente la comprensión de la evolución y en el futuro podría servir para producir mejores cultivos e incluso a combatir
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El virus bacteriófago más insólito

El virus bacteriófago más insólito

Existen virus bacteriófagos capaces de generar un comportamiento genético hasta hace poco desconocido. Los avances de dos equipos de investigación están siendo fundamentales en su descubrimiento.
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Científicos detectan patrones sofisticados en colonias de bacterias 'simples' (ENG)

Las colonias bacterianas pueden organizarse en patrones complejos en forma de anillo que tienen una "similitud intrigante" con los embriones en desarrollo y se pensaba que eran exclusivos de las plantas y los animales, sugiere una nueva investigación.
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Achoque mexicano, el primo cercano del ajolote que casi nadie conoce

Achoque mexicano, el primo cercano del ajolote que casi nadie conoce

El achoque mexicano (Ambystoma dumerilii) habita únicamente en el lago Pátzcuaro en el estado de Michoacán y está incluido en la lista de las 659 especies de salamandras de las que se tiene registro a nivel global. Son animales que han habitado el planeta desde hace millones de años, al parecer han poblado el lago desde hace 370 millones de años. Y al igual que sus primos cercanos, los ajolotes, tienen capacidades asombrosas de regeneración.
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La superbacteria MRSA surgió en erizos mucho antes del uso clínico de antibióticos (ENG)

Los investigadores creen que la resistencia a los antibióticos evolucionó en Staphylococcus aureus como una adaptación a tener que coexistir en la piel de erizos con el hongo Trichophyton erinacei, que produce sus propios antibióticos."Nuestro estudio sugiere que no fue el uso de penicilina lo que impulsó la aparición inicial de MRSA, fue un proceso biológico natural. Creemos que MRSA evolucionó en una batalla por la supervivencia en la piel de los erizos y posteriormente se extendió a ganado y seres humanos a través del contacto directo ".
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Las hormigas azteca reparan el daño a sus plantas hospedantes Cecropia (ENG)

Algunas hormigas Azteca son simbiontes que defienden sus plantas hospedantes Cecropia contra los herbivoros. A cambio, las hormigas reciben alimento y también refugio. Aquí demostramos que las hormigas reparan el daño a la planta huésped cuando su cría está directamente amenazada...generalmente completaron las reparaciones en 24 horas.
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Peces mexicanos extintos en la naturaleza reintroducidos con éxito (ENG)

Una vez hubo un pez pequeño llamado "tequila splitfin" o "zoogoneticus tequila" que nadaba en un río en el oeste de México, pero desapareció en la década de 1990. Los científicos y residentes, sin embargo, han logrado el regreso de una especie extinta en la naturaleza, pero conservada en cautiverio, a su hábitat nativo.
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La evolución sigue haciendo y deshaciendo cangrejos, y nadie sabe por qué (ENG)

Con su riqueza de especies, una variedad extravagante de formas corporales y un rico registro fósil, los cangrejos son un grupo ideal para estudiar las tendencias de la biodiversidad a través del tiempo. Pero encontrar algo de orden en el caos de los cangrejos es un desafío continuo. La evolución ha creado y rehecho cangrejos durante los últimos 250 millones de años: una o dos veces en cangrejos verdaderos y al menos tres veces durante la evolución de cangrejos falsos.
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