Noticias de ciencia y lo que la rodea

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Distorsiones ideológicas de la biología (ENG)

Una lista de las formas en que la biología, y la biología evolutiva en particular, ha sido distorsionada, censurada o incluso afectada en estos días por la ideología
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Peces invasores: secuestro de esperma como estrategia de éxito

Las carpas prusianas hembras usan esperma de otras especies de carpas. Se entremezclan con un cardumen de carpín, donde los huevos que ponen son fecundados por los machos. El esperma secuestrado estimula la división del óvulo de la carpa prusiana. A continuación, el material genético del macho se descompone en el óvulo sin ser utilizado. Esto se llama partenogénesis dependiente de espermatozoides.
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Entre la vida y la muerte: la hibernación

Aunque no tengamos especiales conocimientos de zoología, podemos decir que casi todo el mundo sabe que los osos, las ardillas o los erizos (las especies hibernantes más conocidas, tal vez) hibernan. Esto es, cuando llega el invierno entran en un estado fisiológico de letargo más o menos profundo, del que salen cuando llega la primavera. Pero la "hibernación" sólo es un caso particular de un concepto más amplio que se llama dormición.
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Definir cuándo comienza la vida humana no es una pregunta que la ciencia pueda responder

Aunque posiblemente bien intencionada, esta apelación a la autoridad científica y la evidencia sobre las discusiones sobre los valores de las personas se basa en un razonamiento defectuoso. Filósofos como el difunto Bernard Williams han señalado durante mucho tiempo que comprender lo que es ser humano requiere mucho más que biología. Y los científicos no pueden establecer cuándo una célula fertilizada, un embrión o un feto se convierte en un ser humano.
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Descubierta la araña blaugrana por dos biólogos jerezanos y una rusa en Los Alcornocales

Dos biólogos jerezanos y una rusa hallan en Los Alcornocales una nueva y espectacular especie de araña. Se le ha bautizado como 'Phlegra blaugrana' por tener los machos un patrón de colorido que recuerda a los colores del FC Barcelona. Los machos de la nueva especie presentan un cortejo similar a las famosas arañas pavo real de Australia.
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Los grandes tiburones blancos podrían cambiar el color de su piel para camuflarse

Los grandes tiburones blancos podrían cambiar el color de su piel para camuflarse

Para averiguar si los tiburones podían cambiar físicamente de color, los investigadores planearon exponer las células de la piel del tiburón a varias hormonas: la hormona estimulante de los melanocitos (MSH), la adrenalina y la melanina misma. Recolectaron células de la piel de los tiburones usando una pistola de dardos y las llevaron de vuelta al laboratorio.
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El origen de la gran inteligencia del pulpo, tras su parecido molecular con el cerebro humano

El origen de la gran inteligencia del pulpo, tras su parecido molecular con el cerebro humano

El pulpo es un animal extremadamente inteligente. Una investigación muestra que su cerebro posee elementos genéticos análogos a los del órgano humano. En ambos organismos, la actividad de estos ‘genes saltarines’ se ha detectado en el área encargada del aprendizaje y las habilidades cognitivas... Transposones. Conocidos como ‘genes saltarines’, se trata de secuencias de ADN capaces de moverse de un punto a otro del genoma: a través de mecanismos moleculares de ‘copiar y pegar’ o ‘cortar y pegar’ pueden duplicarse o entremezclarse.
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Las violetas “acorraladas” del Teide

Los científicos advierten de que la violeta de Guajara, recién descubierta en el Parque Nacional del Teide, se encuentra sin escapatoria ante el cambio climático. La lucha se centra ahora en conservar esta joya botánica... Las plantas han emprendido una huida hacia arriba. “Hoy aquellas violetas que Humboldt describió a 3.300 metros se encuentran a 3.700 metros, en lo alto del pico”, explica Martín Esquivel. “La planta ha escalado 400 metros en doscientos años como consecuencia del cambio climático”.
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Dónde encontrar las tortugas autóctonas de España

Muchas tortugas presentes en ríos y lagos de Europa y Asia tienen su versión autóctona en nuestro país. Las tortugas autóctonas se ven amenazadas por la destrucción de su hábitat debido a la agricultura y la urbanización, pero también a las especies invasoras de tortugas de otros países y a las personas que las toman y las venden como mascotas. Estas son algunas de las tortugas que debemos ayudar a conservar:
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La identidad sexual de las células, la revolucionaria investigación de una genetista española

Irene Miguel Aliaga ingresa en la Royal Society del Reino Unido, a la que pertenecieron Einstein y Darwin, por sus trabajos; (…)
Hace poco más de una década se presentó al mundo una criatura casi fantástica: Sam, un animal que era un gallo en su mitad izquierda y una gallina en su mitad derecha.
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Descubren la bacteria más grande del mundo: es 5.000 veces mayor y puede verse sin microscopio

Las bacterias suelen ser seres microscópicos, aunque una recién descubierta en los manglares de Guadalupe, en Las Antillas, y observable a simple vista es la más grande conocida y cuestiona algunos principios fundamentales de la biología y la evolución de los seres vivos. Del género Thiomargarita y bautizada como Magnifica, esta bacteria única mide un centímetro y tiene una complejidad inesperada, según un estudio que publica Science.
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Los ácaros que viven y se reproducen en la cara tienen anos

Los científicos finalmente han desentrañado los secretos genéticos de los compañeros de habitación más acogedores de la humanidad: Demodex folliculorum, también conocido como el ácaro de la piel. Entre otras cosas, los hallazgos confirman que estos ácaros en realidad tienen anos, contrariamente a las especulaciones anteriores. Sin ano, dice la teoría, sus desechos fecales simplemente se acumulan dentro de ellos durante su breve vida útil y solo se liberan de una vez cuando mueren.
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El enigma de las ranas que no saben aterrizar

El enigma de las ranas que no saben aterrizar

Las diminutas ranas del género ‘Brachycephalus’ caen de cualquier forma después de dar un salto. Un equipo ha descubierto que se debe a su pequeño tamaño. "Los canales semicirculares de las ranas en miniatura son los más pequeños jamás registrados para los vertebrados adultos", escriben los autores del estudio, "lo que da como resultado una baja sensibilidad a la aceleración angular debido al desplazamiento insuficiente de la endolinfa. Esto se traduce en una falta de control postural durante el salto".
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En las fauces de un titán: las mandíbulas de los lagartos gigantes canarios a estudio

En las fauces de un titán: las mandíbulas de los lagartos gigantes canarios a estudio

En las Canarias existen actualmente solo cuatro especies de lagarto gigante que pertenecen al género Gallotia, pero hace entre 2,6 millones de años y 800.000 años habitó una quinta especie, Gallotia goliath, como revela el registro fósil de las islas. Con la llegada de los primeros humanos a Canarias, hace unos 2.500 años empezó un proceso drástico de extinción, que se acentuó con la colonización de los europeos hace unos 600 años ya que supuso la entrada masiva de gatos, perros y herbívoros que diezmaron las poblaciones de lagartos gigantes.
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Bigotes en la oscuridad, el arma secreta del elefante marino

Los elefantes marinos tienen la mayor cantidad de fibras nerviosas por bigote de cualquier mamífero...Las cámaras mostraron que las focas capturaron presas en movimiento al sentir el movimiento del agua. Con sus bigotes extendidos hacia adelante por delante de su boca, realizaron movimientos rítmicos de bigotes, extendiendo y retrayendo cada uno de ellos, para buscar señales hidrodinámicas, de manera similar a las formas en que un mamífero terrestre explora su entorno.
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¿Cuál es la temperatura de un cerebro humano?

Una nueva investigación ha demostrado que la temperatura normal del cerebro humano varía mucho más de lo que pensábamos, lo que podría ser un signo de una función cerebral saludable. En hombres y mujeres sanos, donde la temperatura oral suele ser inferior a 37 °C, la temperatura media del cerebro es de 38,5 °C, y las regiones cerebrales más profundas suelen superar los 40 °C, sobre todo en las mujeres durante el día. Anteriormente, los estudios sobre la temperatura del cerebro humano...
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La repelencia al agua como primer paso hacia la vida en la tierra hace mil millones de años

Las plantas usan el "efecto loto" para autolimpiarse: las gotas de agua simplemente se deslizan y limpian la superficie para reducir la infestación con esporas de hongos, por ejemplo, como descubrió hace cuatro décadas el profesor Wilhelm Barthlott de la Universidad de Bonn.
Pero no son solo las plantas las que usan el efecto loto: las cianobacterias terrestres (Hassallia byssoidea) también usan una repelencia al agua extrema para protegerse de las películas de agua y los competidores.
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Las aves con hambre y frío bajan su temperatura durante las infecciones para ahorrar energía

La fiebre constituye una respuesta importante para ayudar al organismo a combatir infecciones, pero tiene un alto costo energético. Por eso los mamíferos y las aves pueden bajar su temperatura corporal en lugar de elevarla cuando las condiciones son desfavorables para el desarrollo de fiebre.
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Un biólogo navarro descubre una nueva especie de araña

Agroeca istia, de la familia Liocranidae, es una nueva especie de araña descrita para la ciencia, encontrada en el Vedado de Eguaras (Bardenas Reales), según informa el Diario de Navarra este lunes. Este es uno de los hallazgos de la investigación realizada por el biólogo pamplonés Gabriel de Biurrun quien, además, ha ampliado en 124 las nuevas citas para Navarra –previamente habían sido citadas 279– y 12 nuevas especies para la Península Ibérica.
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Paradojas antrópicas y complejidad

Son tiempos para la biología evolutiva. Romper el círculo de sufrimiento en el que nos encontramos sólo es posible si cambiamos la semilla de la que emerge todo el sistema social, que no es otra que la forma en la que nos percibimos los unos a los otros e interactuamos. Es necesaria una auténtica revolución cultural que nos conduzca a revalorizar las relaciones humanas, la armonía con la naturaleza, el arte, y el conocimiento como fin y no sólo como medio. En definitiva, a revalorizar la vida propia y ajena como lo que es, un tesoro..
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De cómo los virus moldean nuestro mundo

nfermedades como la Covid-19 o la viruela del mono nos recuerdan el poder destructivo de los virus, pero la vida tal y como la conocemos sería imposible sin ellos. ¿Por qué? ¿Cómo puede ser?
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Descubren por qué los pulpos se matan de hambre después de procrear

Los pulpos tienen una inteligencia asombrosa que les permite abrir frascos, resolver acertijos e incluso escapar de sus acuarios de formas ingeniosas. Además, muestran unas habilidades aparentemente sobrenaturales para cambiar de color y regenerar extremidades. Poseen tres corazones, 500 millones de neuronas -similar en número a las de un perro- repartidas por el cerebro, sus ocho tentáculos y su cuerpo. Estos invertebrados tienen una existencia extraordinaria, pero sufren una muerte trágica.
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Consiguen hacer crecer plantas en suelo lunar por primera vez [ENG]

Consiguen hacer crecer plantas en suelo lunar por primera vez [ENG]

Los científicos han cultivado plantas en suelo lunar utilizando muestras recolectadas durante las misiones Apolo a la luna. Esta es la primera vez que las plantas brotan y crecen en suelo de otro cuerpo celeste. Aunque el experimento también refleja lo difícil que les resulta a las plantas adaptarse a este medio.
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La iridiscencia del escarabajo es una forma engañosa de coloración de advertencia (ENG)

Un nuevo estudio muestra por primera vez que la iridiscencia y el brillo que se encuentran en algunos animales pueden tener una función protectora al funcionar como una forma de coloración de advertencia engañosa, y que es la característica clave de la iridiscencia, sus colores cambiantes, que es importante para este efecto.
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Cazadores de especies: la imposible tarea de describir el mundo natural

En la Tierra viven entre ocho y 10 millones de especies, de las que hasta ahora se han catalogado algo más de dos millones. Algunas familias han revelado casi todos sus secretos, como los mamíferos o las aves, pero otras aún son poco conocidas como la microflora o las especies del fondo oceánico.

menéame