Los primeros mamíferos evolucionaron en una explosión durante el periodo Jurásico, adaptando un estilo de vida nocturno cuando los dinosaurios eran los depredadores diurnos dominantes, pero ha sido un misterio cómo estos primeros mamíferos desarrollaron la visión nocturna para encontrar comida y sobrevivir.

Científicos han secuenciado completamente el genoma mitocondrial del solenodón de La Española, rellenando la última rama importante de los mamíferos placentarios en el árbol de la vida. El estudio, publicado en el ADN mitocondrial, confirma que este mamífero venenoso se separó de todos los demás mamíferos que vivieron hace 78 millones de años, mucho antes de que un asteroide acabase con los dinosaurios.