Pese a que, para muchas personas, represente una experiencia atractiva, un viaje al espacio puede conllevar diferentes inconvenientes para el organismo. De hecho, tras meses en órbita, los astronautas se enfrentan a la posible aparición de osteoporosis, náuseas, pérdida de masa ósea y muscular, problemas de corazón y diabetes, entre otras alteraciones.

La antigüedad de las mitocondrias, las «centrales eléctricas» de la célula, se remonta a unos dos mil millones de años. Aunque estos orgánulos encargados de producir energía se identificaron en 1800, el modo en que surgieron y se integraron en las células sigue siendo hoy objeto de debate.

Un estudio en el que ha participado el grupo de Nanomecánica de Membranas liderado por el profesor Ikerbasque Dr. Vadim Frolov en la Unidad de Biofísica de la UPV/EHU, sugiere que los nanotubos de carbono de pared simple podrían ser utilizados como andamio universal para ayudar a replicar las propiedades de los canales de las membranas celulares. Los resultados del estudio han sido publicados en Nature

...En un ambiente altamente competitivo, donde los recursos son muy limitados, estas nuevas formas de vida aprendieron a ser más eficientes. Las células que las conformaban empezaron a diferenciarse para realizar funciones específicas y dejaron de multiplicarse vertiginosamente. Aparecieron moléculas que bloqueaban —directa o indirectamente— la expresión de esos genes responsables de la proliferación celular. Otras células mantuvieron su capacidad proliferativa y se convirtieron en esporas reproductivas y gametos (espermatozoides y óvulos) ...

Un estudio del Centro de Regulación Genómica (CRG), publicado esta semana en Science, muestra un nuevo sistema de control de calidad de las proteínas en la membrana del núcleo celular. Según los autores, el sistema tiene funciones como eliminar las proteínas que se pliegan de forma errónea y proteger al núcleo de la acumulación de dichas proteínas, lo cual resulta clave en células que no se dividen, como las neuronas.

Unos científicos han diseñado y probado una nueva clase de nanopartícula sensible a la luz solar que supera en eficiencia a todos los demás desarrollos hechos en este campo tecnológico, incluyendo los más avanzados del momento. Esta nueva forma de nanopartículas sensibles a la luz, sólidas y estables, llamadas puntos cuánticos coloidales, podría conducir hacia la creación de células solares más baratas y flexibles, así como a mejores sensores de gas, láseres infrarrojos, diodos emisores de luz infrarroja, y otros muchos tipos de dispositivo

En lo que podría tener profundas implicaciones para la comprensión del proceso de envejecimiento, un trío de artículos científicos publicados hoy muestran que la infusión en los ratones de edad avanzada de sangre de los ratones jóvenes puede revertir muchos de los impedimentos mentales y físicos de la vejez. Ampliando la investigación anterior, publicaron estudios de los tres al mismo tiempo en la revista Nature Medicine y Science-demuestran efectos rejuvenecedores de la memoria, la fuerza muscular, la resistencia y el sentido del olfato.

El tejido de reemplazo que evita el rechazo por el sistema inmunológico de un paciente está un paso más cerca de la clínica, ya que los investigadores han creado células madre embrionarias humanas que llevan el ADN de adultos específicos. Teóricamente, tales células madre pueden formar cualquiera de los tipos de células del cuerpo y pueden ser utilizadas en nuevos tratamientos contra la enfermedad de Parkinson, la diabetes, la esclerosis múltiple, la enfermedad cardiaca, y lesiones de la médula espinal.

Cómo las células nerviosas se adaptan de forma flexible a las señales acústicas: Dependiendo de la señal de entrada, las neuronas generan potenciales de acción, ya sea cerca o lejos del cuerpo celular. Esta flexibilidad mejora nuestra capacidad para localizar las fuentes de sonido. Con el fin de procesar la información acústica con alta fidelidad temporal, las células nerviosas pueden adaptar de manera flexible su modo de funcionamiento de acuerdo con la situación. A frecuencias de entrada bajas, generan potenciales de acción más