¿Qué ha visto el orbitador de la Cassini en Saturno? El video musical destacado muestra algunos de los primeros momentos más importantes. En la primera secuencia de time-lapse (00:07), aparece una línea vertical que realmente son los delgados anillos de Saturno vistos casi de lado. Poco después se muestra una luna de Saturno. La siguiente secuencia (00:11) muestra al anillo F anormalmente ondulado de Saturno que está constreñido por las dos lunas pastoras que también lo están perturbando continuamente.

La nave espacial Cassini ve nubes brillantes de metano a la deriva en los cielos veraniegos de la luna de Saturno, Titan, junto con oscuros lagos y mares de hidrocarburos arracimados alrededor del polo norte.
Comparada con una misión previa de la Cassini, la mayor parte de la superficie en las latitudes altas del norte de esta luna están ahora iluminadas por el sol. (Ver PIA08363 para una visión de 2007 del hemisferio norte). El sosticio de verano en el sistema de saturno ocurrió el 24 de mayo de 2017.

Por encima del hemisferio norte de Saturno, la nave espacial Cassini de la NASA observa el polo norte del planeta, con su intrigante hexágono y vórtice central. La luna de Saturno Mimas es visible como una mera mancha cerca de la parte superior derecha.

Enormes laberintos recorren la superficie de la luna más grande de Saturno, Titán.
A medida que el metano y el etano llueven, se esparcen lentamente en el paisaje por algún método indeterminado para crear laberintos que se extienden por decenas de kilómetros. Una nueva investigación ha revelado lo extenso que estos misteriosos laberintos están en la superficie de Titán, y proporciona una visión de cómo se formaron.

Satuno está cerca de su oposición en el cielo del planeta Tierra. Alzándose al anochecer y resplandeciendo brillantemente a través de la noche, también yace cercana franja abarrotada de estrellas, nebulosas, y oscuras nubes de polvo a lo largo de la Vía Láctea. El blanquecino Saturno está arriba y a la derecha del centro de esta grandiosa imagen de la Vía Láctea, dos paneles en mosaico capturados antes este mes. Puede encontrar el brillante planeta sobre el bol de la Nebulosa de la Pipa, y justo por encima del final de un río oscuro hasta Antares, estrella principal de la constelación de Escorpio. Por ahora las mejores vistas del planeta anillado gigante son de la nave espacial Cassini orbitando Saturno. Acercándose, el Gran Final de la órbita 8 de la Cassini está en camino.

Desde lo alto del hemisferio norte de Saturno, la nave espacial Cassini de la NASA mira el polo norte del planeta, con su intrigante hexágono y el vórtice central.
La luna de Saturno Mimas es visible como una mera mancha cerca de la parte superior derecha.

El solsticio de Saturno - es decir, el día más largo de verano en el hemisferio norte y el día más corto de invierno en el hemisferio sur - llega hoy para el planeta y sus lunas. El solsticio de Saturno ocurre aproximadamente cada 15 años de la Tierra, mientras el planeta y su séquito orbitan lentamente el sol, con los hemisferios norte y sur alternando sus papeles como polos de verano e invierno.

La película comprende una hora de observaciones mientras la nave espacial se movía hacia el sur sobre Saturno. Comienza con una vista del remolino del vórtice en el polo norte del planeta, luego se dirige más allá del límite exterior de la corriente de chorro hexagonal y más allá.

El bajo ángulo del sol sobre el cañón masivo de Tethys, Ithaca Chasma (cerca de la penumbra, a la derecha), resalta los contornos de esta enorme grieta.

Ithaca Chasma tiene hasta 60 millas (100 kilómetros) de ancho, y recorre cerca de tres cuartas partes del camino alrededor de Tethys helado (660 millas o 1.062 kilómetros de diámetro). El cañón tiene una profundidad máxima de casi 2,4 millas (4 kilómetros) de profundidad.

Esta imagen muestra el altísimo nivel de detalle con que la sonda internacional Cassini está estudiando los anillos de escombros helados que rodean Saturno, al efectuar una serie de órbitas cercanas dedicadas en exclusiva a su observación.

Aquí vemos una región del anillo B de Saturno con el doble de detalle que lo visto hasta ahora, revelándonos toda la riqueza de su estructura.

El pasado 13 de febrero, la sonda Cassini fotografió de nuevo el Hexágono de Saturno. Si se comparan las dos imágenes se puede apreciar la rotación del hexágono gracias al movimiento de las tormentas que se encuentran en él.

El hemisferio iluminado de Dione se aleja de la cámara de Cassini, pero las características oscuras de la superficie de la luna están poco iluminadas en esta imagen, debido a la luz reflejada por Saturno.

Tethys, una de las lunas heladas más grandes de Saturno, se asemeja vagamente a un globo ocular que mira fijamente en el espacio en esta visión casi frontal de la nave Cassini de la NASA. La semejanza se debe al enorme cráter, Ulises, y su complejo de picos centrales.