Aunque a menudo parece invariable desde nuestro punto de vista en la Tierra, el sol está en constante cambio. cursos de material a través no sólo la propia estrella, también a lo largo de su atmósfera expansiva. La comprensión de la danza de este gas cargado es una parte clave para una mejor comprensión de nuestro sol - la forma en que se calienta la atmósfera, cómo se crea un flujo constante de chorro de viento solar hacia afuera en todas direcciones, y cómo los campos magnéticos giran y vuelten para crear regiones que pueden explotar en erupciones gigantes. Ahora, por primera vez, los investigadores han rastreado un tipo particular de onda solar al rastrear desde la superficie del sol a través de su atmósfera, añadiendolo a nuestra comprensión de cómo el material solar viaja a lo largo del sol.

Enormes olas se esculpen en esta nebulosa de dos lóbulos llamada la Nebulosa Araña Roja, que se encuentra a unos 3.000 años luz de distancia en la constelación de Sagitario. Esta nebulosa planetaria cálida alberga una de las estrellas más calientes conocidas y sus poderosos vientos estelares generan ondas de 100 millones de kilómetros (62.4 millones de millas) de altura. Las olas son causadas por choques supersónicos, que se forma cuando se comprime y se calienta en frente de los lóbulos en rápida expansión del gas local. Los átomos atrapados e

Esta imagen muestra un canal de lava al norte del cráter Kuiper en las altas latitudes del sur justo antes del equinoccio de primavera. Era un objetivo sugerido por los miembros del público, utilizando nuestra herramienta de sugerencias llamada HiWish.

¿Alguna vez ha visto el cúmulo estelar de las Pléyades? Incluso si usted lo ha hecho, probablemente nunca lo ha visto tan polvoriento como este. Quizás el más famoso cúmulo de estrellas en el cielo, las brillantes estrellas de las Pléyades se puede ver sin prismáticos incluso desde el corazón de una ciudad contaminación lumínica. Con una larga exposición de un lugar oscuro, sin embargo, la nube de polvo que rodea el cúmulo de estrellas Pléyades se hace muy evidente.

En esta imagen se puede ver la región central del cúmulo globular M4 (Messier 4), el cual está ubicado a 7.200 años luz de distancia en la constelación de Escorpio. Este cúmulo es hogar de decenas de miles de estrellas y contiene una gran cantidad de enanas blancas – los núcleos de estrellas antiguas y moribundas, cuyas capas exteriores han sido expulsadas al espacio.

En agosto pasado unos astrónomos anunciaron que la estrella Próxima Centauri, la más cercana al Sol, alberga un planeta de tamaño terrestre (llamado Próxima b) en su zona habitable. A primera vista, Próxima Centauri no se parece en nada a nuestro Sol. Es una estrella enana roja pequeña y fría, con solo un décimo de la masa del Sol y con una milésima de su luminosidad. Sin embargo, una nueva investigación indica que se parece al Sol en un aspecto sorprendente: posee un ciclo regular de manchas estelares.

Esta dramática imagen empareja, junto con M42, la nebulosa de Orión, la gran región más cercana de formación estelar. Utilizando los datos en longitudes de onda infrarrojas desde el Observatorio Espacial Herschel, el falso color compuesto explora la natal nube cósmica a tan sólo 1.500 años luz de distancia. y densos filamentos de polvo frío que de otro modo son oscuros en longitudes de onda visibles se muestran en tonos rojizos.

Un equipo dirigido por Dante Minniti (Universidad Andrés Bello, Santiago, Chile) y Rodrigo Contreras (Pontificia Universidad Católica de Chile, Santiago, Chile) ha utilizado observaciones realizadas con el telescopio de rastreo infrarrojo VISTA que forman parte del sondeo público de ESO Variables en la Vía Láctea (VVV), el cual estudia minuciosamente la parte central de la Vía Láctea. Observando la luz infrarroja (que nos permite ver a través del polvo cósmico, cosa que no ocurre en el rango de la luz visible), y aprovechando las excelentes condiciones del Observatorio Paranal de ESO, el equipo pudo obtener la visión más clara obtenida hasta el momento de esta región. Encontraron una docena de viejas estrellas RR Lyrae en el corazón de la Vía Láctea que no se conocían previamente.

Investigadores de la Universidad de New Hampshire han realizado mediciones únicas de los cinturones de Van Allen, que giran alrededor de la Tierra, durante un extremadamente raro viento solar. Los hallazgos, que nunca han sido reportados antes, pueden ser útiles en la protección que orbitan los satélites de telecomunicaciones y de navegación, y posiblemente futuros astronautas, al ayudar a predecir con mayor precisión las condiciones del espacio cerca de la Tierra, así como los planetas alrededor más remotas.

En un nuevo estudio dirigido por la Universidad de California, astrónomos de Riverside arrojan luz sobre cómo las estrellas jóvenes y calientes ionizan el oxígeno en el universo temprano y los efectos sobre la evolución de las galaxias a través del tiempo.

El telescopio espacial Hubble de la NASA ha visto balas de cañón de gas caliente del tamaño de planetas a toda velocidad a través del espacio cerca de una estrella moribunda, pero el origen de estas bolas de plasma sigue siendo un misterio.

Las nebulosas y cúmulos de estrellas brillantes a lo largo de este amplio campo de vista de 5 grados son paradas populares en los viajes telescópicos por la constelación de Sagitario y los densos campos de estrellas del centro de la Vía Láctea. Catalogado por el astrónomo francés Charles Messier en el siglo XVIII, M20, la colorida nebulosa Trífida, y M8, la expansiva nebulosa de la Laguna, se encuentran en la parte superior izquierda y el centro. Ambas son conocidas regiones de formación de estrellas distantes unos 5.000 años-luz.

Astrónomos han encontrado una peculiar estructura que implica brazos espirales en el depósito del disco de gas y polvo que rodea a la estrella joven Elias 2-27.

En los anocheceres de este mes, con las últimas luces del crepúsculo vespertino, podemos ver culminando en la eclíptica y a baja altura la constelación de CAPRICORNIO, en la que destacan las estrellas Prima Giedi (Alpha1 Cap) y Secunda Giedi (Alpha2 Cap) en los cuernos de la Cabra-Pez; y más tarde, antes de la medianoche, es la constelación de ACUARIO con su estrella principal Sadalmelik (Alpha Aqr) la que vemos culminar muy cerca del ecuador celeste; debajo de ella, nos llamará la atención la brillante Fomalhaut (Alpha PsA), la estrella principal de la constelación del PEZ AUSTRAL.