Un equipo de astrónomos de la Universidad de Porto observó por medio del espectrógrafo ESPRESSO (ESO) que el sistema planetario HD 23472 contendría tres súper Tierras y dos súper Mercurios. Según explicaron los investigadores, los exoplanetas similares a Mercurio serían muy raros. Hasta ahora solo se han descubierto 8 de ellos.

La estrella más cercana al Sol después de Alpha Centaury es Barnard. Durante mucho tiempo los astrónomos han especulado con la posibilidad de que esa enana roja tuviera algún planeta a su alrededor. Hoy han encontrado ese objeto, y es un exoplaneta rocoso 3,2 veces mas masivo que la Tierra.

Investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) “acaban de publicar el descubrimiento de un nuevo sistema planetario con dos super-Tierras que orbitan alrededor de la estrella HD 176986”, informa el IAC en un comunicado. Este nuevo sistema “está compuesto por al menos dos planetas, de 5,7 y 9,2 masas terrestres, que se encuentran situados a distancias de 0,06 y 0,12 unidades astronómicas de su estrella”. Una unidad astronómica es la distancia de la Tierra al Sol (149,6 millones de kilómetros).

Astrónomos europeos informan de la detección de un nuevo mundo extrasolar varias veces más masivo que la Tierra, rodeando la estrella cercana GJ 625. El recién descubierto mundo extraterrestre, designado GJ 625 b, tiene una masa mínima de 2,8 masas terrestres, lo que hace que sea el exoplaneta menos masivo encontrado alrededor de una estrella M2 hasta la fecha. El planeta orbita su anfitrión cada 14,6 días a una distancia de aproximadamente 0,08 UA de la estrella, que está relativamente cerca.

Es probable que durante los últimos días os haya llamado la atención del descubrimiento de un cuerpo masivo en nuestro Sistema Solar, una súper-Tierra. Hoy queremos hacernos eco de esta importante noticia, pero no precisamente para presentar dicho descubrimiento, sino más bien para lo contrario. Es sabido por parte de muchos aficionados que los astrónomos buscan un cuerpo masivo muy lejano que explique muchas propiedades dinámicas que observamos en los cuerpos situados más allá de Neptuno. Entonces, ¿qué hay de verdad en esta noticia?

El pronóstico del tiempo en GJ 1214b: nubes, posiblemente de cloruro de potasio o sulfuro de zinc. Un equipo de astrónomos, liderado por Laura Kreidberg y Jacob Bean de la Universidad de Chicago, han detectado una clara evidencia de nubes en la atmósfera de GJ 1214b, en la constelación de Ofiuco. Se usaron datos tomados durante 96 horas en 11 meses por el Hubble, el mayor tiempo dedicado por el telescopio al estudio de un único exoplaneta. Los resultados aparecerán en la edición del 02 de enero de la revista Nature. Rel.: menea.me/pzmu

Un equipo internacional de astrónomos han hallado una Súper-Tierra (denominación que reciben los planetas más grandes que el nuestro) que puede ser adecuado para albergar vida, debido a su clima. Este planeta orbita alrededor de una estrella y forma parte de un sistema formado por seis planetas. Del mismo modo, han apuntado que "es probable que el planeta gire sobre su propio eje a medida que orbita alrededor de la estrella creando un efecto diurno y nocturno del planeta". "No hay forma mejor de crear un entorno similar a la Tierra".

Utilizando el Telescopio Espacial Spitzer, astrónomos han detectado la luz reflejada por un planeta que orbita la estrella 55 Cancri. Es la primera vez que se logra ver la luz reflejada por un planeta extrasolar, y el hallazgo es significativo ya que pudiera ayudar a la búsqueda de posibles signos de vida en exoplanetas.

Los astrónomos de la Nasa identifican una nueva clase de exoplaneta, descubierto en 2009, fuera del sistema solar y rodeado de una espesa atmósfera de vapor

Pero lo que hasta el momento ha desconcertado a observadores y teóricos es la alta proporción de planetas – aproximadamente de un tercio a la mitad – que son mayores que la Tierra pero menores de Neptuno. Estas ‘súper-Tierras’ están emergiendo como una nueva categoría planetaria – y podrían ser la más numerosa. Su propia existencia es un problema para los modelos convencionales de formación planetaria y, además, la mayor parte están en órbitas muy cercanas a su estrella madre, precisamente donde los modeladores dicen que no deberían estar.

Un planeta de diamantes puede sonar bonito, pero tal vez no quisiera vivir allí. Un nuevo estudio sugiere que algunas estrellas de la Vía Láctea podrían albergar “Super-Tierras de carbono ” – planetas gigantes terrestres que contienen hasta un 50% de diamantes, pero que son fríos y sombríos. Sin embargo, si existen, los planetas probablemente sean carente de vida como la conocemos. El hallazgo proviene de un experimento de laboratorio en la Universidad Estatal de Ohio. En español universitam.com/academicos/?p=14920

Saquen sus binoculares y telescopios. Este fin de semana, una estrella supernova que se encuentra más cerca de la Tierra que cualquier otra encontrada en por lo menos los últimos 25 años será visible.

El artista Ian Gibson ha cogido el mapa, que salía en Super Mario World cada vez que finalizábamos una pantalla mostrándonos todas las misiones en las que podíamos jugar y lo ha adaptado a la estructura de continentes de la Tierra:

Un equipo internacional de astrofísicos publica hoy en la revista Nature las primeras mediciones directas de la atmósfera de un exoplaneta tipo ‘super Tierra’: el planeta GJ 1214b. Los resultados, obtenidos del Very Large Telescope del Observatorio Austral (ESO) de Chile, sugieren que su atmósfera puede estar constituida por vapor de agua o bien dominada por gruesas nubes o brumas.

Usando el Very Large Telescope (VLT) de ESO, los astrónomos, por primera vez, analizaron la atmósfera de una Super Tierra Exoplaneta. GL 1214b, tiene un radio 2,6 veces mayor al de la Tierra y una masa 6,5 veces mayor, fue descubierto por primera vez en 2009 utilizando instrumental HARPS en el telescopio ESO de 3,6 metros, en Chile. Las observaciones iniciales dieron a entender que el planeta tiene una atmósfera rica en hidrógeno, vapor, o nubes y brumas. Ahora,las nuevas mediciones dirigidas por Jacob Bean del Centro Smithsoniano

El núcleo de Júpiter es tan sólo entre 2 a 10 veces la masa de la Tierra, mientras que el de Saturno está entre 15 a 30. Nuevas simulaciones de Shu Lin Li, de la Universidad de Pekín, han calculado que la colisión de una súper-Tierra de 10 veces la masa de nuestro planeta contra el gigante gaseoso explicaría no sólo por qué es el núcleo de Júpiter es tan pequeño, sino también por qué su atmósfera es más rica en elementos pesados en comparación con el Sol. La colisión vaporizó estos elementos pesados que se mezclaron con el hidrógeno y el helio.

Océanos de lava podrían burbujear en su superficie entre 1000 a 1500°C mientras llueven piedras calientes, pero CoRoT-7b es el exoplaneta rocoso más similar a la Tierra descubierto hasta ahora. El estudio de Rory Barnes, de la Universidad de Washington en Seattle, sugiere es el primero de una nueva categoría, un súper-ío, ya que tiene más en común con Ío. Al igual que la luna joviana podría sufrir de vulcanismo por calentamiento de marea gravitacional y de anclaje mareal al orbitar tan cerca de un astro con tanta masa.

De los aproximadamente 420 planetas extrasolares conocidos, alrededor de una docena son "Súper-Tierras". Los nuevos satélites permitirán dar pistas de sus interiores: gaseosos, rocosos ó acuáticos. Dimitar Sasselov ha comenzado la tarea pionera de modelar el interior de las súper-Tierras. Un "planeta de agua" será el exoplaneta cuya masa sea más de un 10% de agua, cuyo núcleo está formado de silicatos y metales, y cuya superficie apenas tenga gases. En español: universoalavista.blogspot.com/2010/01/planetas-extrasolares-de-agua_23

Los astrónomos creían que otros sistemas solares serían similares, pero al parecer el nuestro es una rareza. La mayoría de exoplanetas son gigantes gaseosos en órbitas muy cercanas a sus estrellas. Se han descubierto varias supertierras, alguna incluso en zona habitable. Las simulaciones de E. Podlewska revelan que una súpertierra con una órbita interna a un júpiter puede sobrevivir en la zona habitable, pero si su órbita es la externa siempre sería expulsada del sistema. Rel.: meneame.net/story/realmente-jupiter-nuestro-guardaespaldas

Astrónomos europeos obtienen datos detallados sobre el planeta más pequeño jamás encontrado fuera de nuestro sistema solar, sugieren que es una "súper-Tierra" un planeta muy parecido al nuestro,

[c&p] ¿podría albergar la vida? “No existe ninguna razón por la que los distintos ciclos químicos que son importantes para la vida en nuestro planeta no funcionasen en otras súper-Tierras”, dice Lisa Kaltenegger del Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofísica en Massachusetts, Estados Unidos. Kaltenegger ayudó a organizar una reciente sesión de conferencias sobre el tema, y dice que el consenso de los asistentes fue igualmente positivo – incluso para aquellos planetas que en algún momento se descartaron como demasiado duros para la vida.

Los astrónomos han descubierto lo que pudiera ser el más pequeño de los planetas fuera del sistema solar, una rocosa ''super Tierra'' sólo cuatro veces más pesada que nuestro planeta natal. Orbita una pequeña estrella a una distancia que lo ubica en la llamada ''zona habitable'', una región ni demasiado caliente ni demasiado fría para el agua líquida y por tanto apropiada para la posibilidad de vida. Se cree que esos planetas parecidos a la Tierra son la mejor esperanza para hallar pruebas de la existencia de vida más allá del sistena solar.