El multimillonario británico Richard Branson ha realizado con éxito este domingo su primer vuelo espacial a bordo de la nave SpaceShipTwo VSS Unity, desarrollada por su empresa de turismo espacial Virgin Galactic. Desde el cosmódromo de la compañía Spaceport America, ubicado en el estado de Nuevo México, EE.UU. despegó cerca de las 14:30 GMT, el portaviones VMS Eve de doble fuselaje.

EverydayAstronaut - Directo a las 14:50 - Virgin Galactic, una empresa fundada por Richard Branson como parte del grupo Virgin, lanza un nuevo vuelo tripulado de su nave espacial VSS Unity, también conocida como SpaceShipTwo. El nombre de la misión es Unity 22, marcando la 22ª misión. La nave espacial, la cual estará tripulada al completo por primera vez, será lanzada desde el aire bajo el White Knight Two, su avión de transporte.

La falla técnica ocurrió a una altura de 12 kilómetros, poco después de que la nave espacial SpaceShipTwo se separara de su aeronave nodriza.Los pilotos, que resultaron ilesos, pudieron aterrizar la aeronave sin pasajeros a bordo en el Puerto Espacial América, el primer puerto espacial comercial, situado en el estado de Nuevo México.

Ha sido un viaje muy largo y costoso, tanto en dinero como en vidas humanas, para Virgin Galactic. La empresa de Richard Branson ha necesitado catorce años y cuatro empleados muertos para acercarse a las prestaciones de la SpaceShipOne de Scaled Composites, dirigida por el legendario Burt Rutan. Y ni siquiera las ha alcanzado. En 2004 la SpaceShipOne superó en tres ocasiones la subjetiva frontera del espacio, situada en los cien kilómetros de altura, pero la SpaceShipTwo no ha podido, ni podrá en el futuro cercano, llegar a esa altura.

Lo han logrado. Virgin Galactic, la compañía espacial de Richard Branson, ha logrado alcanzar el espacio con una de sus naves por primera vez, dando un nuevo e importante paso hacia ese futuro de turismo espacial. O mejor dicho, técnicamente lo han alcanzado. La nave SpaceShipTwo realizó su primero suborbital, alcanzando una altitud de 82,7 kilómetros, lo que según una definición, ya se considera “el espacio”. Virgin Galactic logra este hito 4 años después de que sucediera el trágico accidente de su primera nave, en el que falleció un piloto.

Richard Branson ha aclarado su decisión de continuar con el programa espacial de Virgin Galactic después del accidente en el que murió uno de los pilotos de pruebas. El millonario despejó sus dudas acerca de continuar con el programa después de un viaje al desierto californiano de Mojave en el que pudo hablar con el personal de Virgin Galactic.

El piloto Peter Siebold afirma que deconocía que el control del sistema de descenso sistema había sido desbloqueado antes de tiempo por el co-piloto Michael Alsbury, que murió en accidente. El piloto que sobrevivió al desastre del Virgin Galactic del mes pasado contó a los investigadores cómo fue arrojado fuera de la SpaceShipTwo todavía atado a su asiento, a nueve millasa casi 14,5 kms de altura y mientras viajaba a a casi 1000 kms/h, según un informe publicado el miércoles por el "US National Transportation Safety Board" (NTSB).

La semana pasada la industria espacial norteamericana se vio sacudida por dos accidentes sin relación entre sí. El primero fue la pérdida de la nave Cygnus Orb-3 con destino a la ISS por culpa de un fallo de su lanzador Antares. El segundo, más grave puesto que se saldó con la muerte de una persona, fue la desintegración de la SpaceShipTwo Enterprise de la empresa Virgin Galactic. Poco a poco comienzan a conocerse las claves de ambas tragedias, aunque evidentemente habrá que esperar a los respectivos informes finales para saber las causas preci

Los primeros datos sobre la investigación del accidente quesufrió la nave espacial SpaceShipTwo apuntan que el empenaje de cola cambió su posición segundos después de desprenderse del avión nodriza. Este hecho habría comportado que la nave se desintegrase. El empenaje de cola cambia de posición cuando la nave se dispone a entrar en la atmósfera, pues actúa como un sistema de frenado. El cambio de posición se produjo a velocidad Mach 1 cuando debía cambiar a velocidad Mach 1.4.

El sueño (y el negocio) del turismo espacial concebido por el millonario Richard Branson tendrá que esperar. El trágico accidente ayer de la nave espacial suborbital SpaceShipTwo, que se ha cobrado la vida de uno de sus dos pilotos, es un duro revés para un proyecto que llevaba una década fraguándose. La investigación sobre lo ocurrido está en marcha. ¿Cómo funcionaba exactamente esta nave?

Durante un vuelo de prueba ocurrido el día de hoy 31 de Octubre la nave SpaceShipTwo se ha desintegrado. La propia empresa Virgin Galactic ha confirmado el desgraciado suceso sobre el que aun se conoce muy poco.

Se acerca la fecha en la que se iniciarán los vuelos suborbitales, que cuestan 250.000 dólares (unos 189.000 euros) por persona y están diseñados para alcanzar los 4.000 kilómetros por hora. Durante la experiencia, el viajero "podrá observar la Tierra en todo su esplendor ante la negrura del espacio", según lo describe el propio Branson. Además, podrá experimentar la ausencia de gravedad durante unos minutos.

Ya se estaba haciendo de rogar. Tras varios años de retrasos, el avión suborbital SpaceShipTwo (SS2) -sí, se escribe así todo junto- ha llevado a cabo hoy su primer vuelo propulsado. La SS2 despegó unida a su nave nodriza WhiteKnightTwo (WK2) -sí, también se escribe seguido- desde el aeropuerto de Mojave a las 7:02 hora local. 45 minutos después, y tras alcanzar una altura de 14,3 kilómetros, la SS2 se soltó del WK2 y encendió su motor durante 16 segundos,rompiendo la barrera del sonido (Mach 1,2) y alcanzando una altura máxima de 16 kilómetros

Ahora que la SpaceShipTwo ha realizado su primer vuelo propulsado, muchos estarán pensando que este pequeño avión es el culmen del turismo suborbital. Pues no, amigos. En cuanto a proyectos turísticos espaciales, el récord de locura lo tiene la iniciativa Sea Launch Cruiser. Para que nos hagamos una idea, mientras que la SpaceShipTwo podrá llevar a seis turistas, Sea Launch Cruiser hubiera sido capaz de transportar a... ¡doscientas personas!

La nave SpaceShipTwo realizó de manera exitosa la primera prueba que simuló su reentrada a la atmósfera, aprovechando su particular configuración que le permite rotar la sección de cola de la nave unos 65 grados hacia arriba. Gracias a este movimiento de parte de su cola se consigue un importante efecto en el frenado de la nave cuando entra en la atmósfera terrestre. La maniobra de descenso desde 15.000 metros duró unos 11 minutos. En español: www.fayerwayer.com/2011/05/nave-spaceshiptwo-realiza-su-primer-descens

Virgin Galactic ha realizado el primer planeo tripulado del avión suborbital VSS Enterprise. El pequeño vehículo se desprendió de la nave nodriza WhiteKnightTwo a 13,72 km de altura y planeó hasta el Mojave Air and Space Port en un descenso de once minutos de duración. Los pilotos en este vuelo inaugural fueron Pete Siebold y Mike Alsbury.

El multimillonario británico Richard Brenson, dueño del grupo Virgin Galactic (VG), presentará hoy al público la primera nave SpaceShipTwo destinada especialmente para turismo espacial.El evento, calificado por VG como estreno mundial que augura "una nueva época en la historia aeroespacial", tendrá lugar en un cosmódromo particular situado en un desierto de California.La nave SpaceShipTwo subirá por primera vez a una altura de 15 kilómetros con la ayuda del propulsor WhiteKnightTwo capaz de portar hasta dos aparatos de este tipo...

La nave espacial SpaceShipTwo de Virgin esta a punto de ser revelada al publico. Aquí podrán ver un repaso de la tecnología y los medios que se esconden tras el este proyecto que propondrá un viaje al espacio por unos 200.000 $.

Europa se prepara para tener una nave suborbital semejante al SpaceShipTwo de Virgin Galactic, así como un avión de pasajeros hipersónico llamado SpaceLiner. El proyecto se llama Future High-Altitude High-Speed Transport 20XX y ha logrado una inversión de 7,3 millones de € para el desarrollo de los conceptos. Wilhelm Kordulla, uno de sus responsables, señala que el vehículo suborbital podría estar listo en 2015, mientras el avión de pasajeros hipersónico llegaría en el 2075. www.fayerwayer.com/2009/02/el-spaceshiptwo-tendra-competencia/