El origen de este tipo de barrios estuvo estrechamente relacionado —como se pueden imaginar— a una migración masiva del campo a la ciudad. Para que nos hagamos una idea, ya en 1949 la presión migratoria estaba siendo tan fuerte que el ayuntamiento franquista hacía controles policiales en las estaciones de tren de la ciudad, incluso, se llegó al punto de devolver personas que llegan a la ciudad, por ejemplo, sin un permiso de trabajo que justificara su estancia en Barcelona, para tratar de tener la situación un poco más controlada.

El juez ha acordado enviar a prisión a los dos detenidos mayores de edad por la agresión homófoba de la playa del Somorrostro de Barcelona de finales de mayo pasado, en que cuatro jóvenes agredieron a dos parejas de forma violenta y gratuita mientras les insultaban por su orientación sexual.

El Somorrostro barcelonés era, a principios del siglo XX, una de las barriadas más pobres de la Ciudad Condal; entre sus habitantes, una nutrida colonia de gitanos. Allí, en una mísera barraca de madera, nació Carmen Amaya. Fue el 13 de noviembre de 1913, hace hoy cien años, y con el tiempo se convertiría en una de las grandes leyendas del baile flamenco. De ella dijo Charles Chaplin: «Es un volcán alumbrado por soberbios resplandores de música española». Es solo uno de los cientos de testimonios admirados de quienes la vieron bailar.

En diciembre de 1990 Pasqual Maragall, entonces alcalde de Barcelona, dirigió la demolición de la que constaba oficialmente como última barraca de la ciudad. Atrás quedó más de un siglo de barriadas insalubres, desatendidas, aglutinadoras de construcciones destartaladas y efímeras, además de ilegales, a merced del viento o del mar. Cuando hoy nos hablan de Rio de Janeiro o de ciertas ciudades africanas cuesta recordar que hace poco más de cuarenta años Barcelona contaba con sus propias y extensas áreas de "Favelas".