Hay un modo científico de identificar al primer ser vivo en la Tierra: encontrar su fósil. Sería un ejemplar que serviría como muestra de las primeras formas vivas, un habitante del Precámbrico, un periodo que los geólogos extienden entre hace 4.500 –cuando se formó la Tierra– y 540 millones de años (Ma). El Precámbrico encierra casi el 90% de la historia del planeta. En ese inabarcable periodo, la vida experimentó las principales transformaciones evolutivas que dieron lugar a la diversidad de especies que aparecen, ahora sí, en el registro fós

Los arqueociátidos fueron los constructores originales de arrecifes de la Tierra. Hace alrededor de 520 millones de años, no mucho (geológicamente hablando) después de que la explosión del Cámbrico marcó el comienzo de una abundancia repentina de vida compleja, las cimas de estas montañas eran el lecho marino. El mar Paleozoico estaba repleto de vida invertebrada, y los organismos que vivían aquí encontraron refugio en un tipo de ecosistema completamente nuevo: un arrecife construido por animales.

Un nuevo examen de microfósiles similares a esporas de hace 480 millones de años indica que las primeras plantas de tierra firme evolucionaron a partir de algas de agua dulce. Encontrados en muestras de rocas recuperadas en Australia hace más de 60 años, los microfósiles que datan del Período Ordovícico Inferior llenan un vacío de conocimiento de aproximadamente 25 millones de años al reconciliar el reloj molecular (o el ritmo de evolución) con el registro de esporas fósiles, la evidencia física de la vida vegetal temprana recopilada...

Un yacimiento de microfósiles similares a embriones, descubierto en el norte de Mongolia, puede arrojar luz en torno a los enigmas sobre la transición de microbios a animales en la Tierra. Llamada la Formación Khesen, el sitio es uno de los más importantes para los fósiles de la Tierra desde el descubrimiento de la Formación Doushantuo en el sur de China hace casi 20 años. La Formación Dousantuo tiene 600 millones de años; la Formación Khesen es más joven, tiene alrededor de 540 millones de años.

Un microfósil de China precedió a la explosión de la vida multicelular.

El equipo del JSC ha publicado un documento que identifica formas o morfologías en los meteoritos marcianos conocidos semejantes a las formas de microfósiles y formas microbiana en muestras de la Tierra. Estas nuevas formas, visto con un microscopio electrónico de barrido, se denominan "biomorfos" debido a su gran parecido con las formas con características de origen biológico conocidas en la Tierra. "Creemos que la hipótesis biogénica es más ahora fuerte que cuando se propuso hace 13 años", añadió Gibson, científico de la NASA.

Pequeños fósiles descubiertos en la Tierra en muestras de sulfatos, una clase de minerales que se ha descubierto recientemente que son comunes en algunas partes de Marte, es un buen augurio para encontrar vestigios de vida en el Planeta Rojo. Schopf dijo que el descubrimiento, que incluye plancton y organismos unicelulares como las cianobacterias (espuma de charca), algunos con áreas de decenas de micrómetros de diámetro, fue una sorpresa.

[c&p] Un equipo de investigadores de la Universidad de California en Santa Bárbara (Estados Unidos) se adentró hasta el fondo del Gran Cañón del Colorado para estudiar los estratos más antiguos de las rocas que allí se encuentran. Con nada menos que 1.800 millones de años de antigüedad, estas rocas son una auténtica “instantánea” de lo acaecido a las formas de vida del Neopretozoico, una era que empezó hace 1.000 millones de años y en la que se produjeron varias glaciaciones. Hasta ahora se creía que [...]

Han descubierto fósiles magnéticos microscópicos que asemejan lanzas y ejes, algo nunca visto antes, incluso uno con la forma de una “estrella de la muerte. Fueron encontrados entre las capas de sedimentos depositadas durante un antiguo evento de calentamiento global a lo largo de la costa atlántica de Estados Unidos. Hace 50 millones de años, la Tierra se calentó luego de que una inmensa cantidad de carbono entrase a la atmósfera en un período de tan “sólo” algunos miles de años. Si bien este antiguo episodio de calentamiento global ...

Los dinosaurios no agotan el repertorio de la paleontología: hay microfósiles casi invisibles que dicen tanto como ellos sobre la evolución de la vida.