Una habitación sin ventana es una habitación a medias, mutilada y poco saludable. Una caverna con luz eléctrica, pero ciega y sorda. Como indica su etimología (de la palabra latina ventus, ventilación) las ventanas son los pulmones por lo que respira una casa; también los ojos con los que ve y los oídos con los que oye la vida que se agita ante ellas. La ventana es un indicio de civilización y de libertad. Sus dos hojas se abren al exterior. Además de su utilidad práctica, la ventana también ha servido como motivo artístico y literario.

Aunque separados espacial y temporalmente, Jean de La Bruyère, Vauvenargues, La Rochefoucauld y Georg Christoph Lichtenberg compartieron un refinado gusto por las sentencias breves y directas. En opinión de tales personajes, los aforismos pueden sustituir la complejidad y extensión de todo un sistema filosófico. Ya explicaba Baltasar Gracián en su Oráculo manual y arte de prudencia, publicado en 1647 -obra de furibundo éxito en los entornos cultos de los siglos XVII a XIX, un éxito que aún hoy perdura-, que “lo bueno, si breve, dos veces bueno”

¿Qué pasa cuando te cae un rayo encima? En la mayoría de los casos (sobrevive el 94%) entre las consecuencias (a veces hay importantes secuelas) destacan, por lo curioso, los daños en la piel, que suelen ser superficiales (al contrario de lo que uno esperaría) y se curan sin mayores secuelas [por ejemplo, un paciente fue dado de alta en 24 horas, Domart and Garet, “Images in clinical medicine. Lichtenberg figures due to a lightning strike,” New England Journal of Medicine, 343(21): 1536 (2000)].

El césped después del impacto de un rayo. Se le conoce como figura de Lichtenberg. Consiste en figuras de forma ramificada generadas por descargas eléctricas en materiales aislantes. También puede darse en el césped en condiciones determinadas

Brian Lichtenberg se podría enfrentar a una doble demanda por la apología de sus camisetas y lo último en las canciones pop es celebrar la cultura del éxtasis. Algo revueltas andan las filas fashionistas más canallas. La culpa la tienen unas camisetas que hacen apología de esta sustancia anfetamínica, del Xanax y del Vicodin a unos 40 euros la pieza.

Cuando vi esta imagen por primera vez no la entendí, lo primero que pensé es que alguien se había echado un sueño sobre una colcha que despinta y le había dejado una marca, pero entonces ¿qué interés tendría la foto? Lo asombroso fue cuando me dí cuenta de que no se trataba de un tatuaje o de una marca … sino del resultado del impacto de un rayo. Lo más curioso es que, de hecho, la forma es muy floral y evoca visualmente las ramas de un árbol. El efecto es bien conocido, se le llama Figuras de Lichtenberg...

Galería fotográfica y declaraciones de Winston Kemp, quien en su brazo tenía una figura de Lichtenberg, que es cómo se denomina a los dibujos realizados por los rayos cuando alcanzan algunos materiales como la piel humana.

Con las figuras de Lichtenberg se consigue retratrar un suceso que dura del orden de nanosegundos. Es como congelar un rayo de luz, mostrando el recorrido de los electrones a través de un bloque de plástico.

En este curioso video se muestra un ejemplo de una figura de lichtenberg (en.wikipedia.org/wiki/Lichtenberg_figure), que consiste en poner una fuente eléctrica cerca de un trozo de plexiglas, y a medida que la electricidad viaja por él va quemando el plástico dejando el recorrido del "rayo".