En un artículo publicado por Goldman, Laurie Barge (JPL de la NASA) y sus colegas, argumentan que la combinación de investigación de laboratorio de abajo hacia arriba (caminos plausibles hacia el origen de la vida) con reconstrucciones evolutivas de arriba hacia abajo (formas de vida tempranas) puede usarse para descubrir cómo se originó la vida en la Tierra primitiva. Un fenómeno fundamental para la vida actual podría estudiarse combinando ambos enfoques: las cadenas de electrones.

- Paper: www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2210924120

Un grupo de investigadores de la Universidad de Washington cree la explosión de vida que conocemos no fue la primera. Hubo una antes de la que aún no se han hallado fósiles. ¿En qué se basa este estudio para creer que puede haber existido vida antes de la vida en la Tierra? En el oxígeno. La cuestión es que el nuevo estudio ha descubierto que la atmósfera de la Tierra disfrutó de un entorno rico en oxígeno mucho antes, hace exactamente 2.400 millones de años. Ese oxígeno se mantuvo durante 400 millones de años y luego desa

Nuestro planeta se formó hace unos 4.500 millones de años (en adelante m.a.) Las primeras pruebas de la existencia de vida en la Tierra son muy endebles: unas rocas de 3.800 m.a. de antigüedad contienen un grafito en el que los isótopos estables del carbono (variedades cuyos átomos tienen masas ligeramente diferentes: carbono-12 y carbono-13) se hallan en una proporción que refleja alguna forma de actividad biológica. La vida podría haber surgido hace aproximadamente 4.000 m.a., o algo antes incluso, en un mundo acuático golpeado por asteroides

Voy a despedir temporalmente este blog hasta después de las vacaciones con dos historias que superficialmente no tienen ninguna relación entre sí, pero que en el fondo ilustran una misma y vieja pregunta: ¿cómo surge la vida a partir de la no-vida, o lo complejo a partir de lo simple? Hoy explico el contexto, al que seguirán las dos historias en los próximos días.

Abiogenesis es un corto de ciencia ficción creado por Richard Mans en el que un curioso dispositivo mecánico aterriza en un planeta desolado y usa el planeta para sufrir una completa transformación, transformación que también afecta al resto de la galaxia

Toda la vida en la Tierra proviene de un ancestro común, un organismo unicelular. Un equipo de investigadores de 'University College London' (UCL), en Reino Unido, lo han estudiado con modelos matemáticos y han resuelto preguntas sobre cómo era, cómo vivió y cómo ha evolucionado hacia las células modernas de hoy en día. Los resultados sugieren que el Último Ancestro Común Universal de la Vida (LUCA, por sus siglas en inglés) tenía una membrana permeable.

Un biólogo, en el Colegio de Medicina de Universidad estatal de Florida, ha hecho nuevos descubrimientos que nos acercan un paso más cerca de entender cómo apareció la vida por primera vez en la Tierra hace miles de millones de años.

Vídeo didáctico, asequible para público no científico, que expone los experimentos confirmados en el laboratorio del premio Nobel Dr. Szostak sobre cómo puede formarse la vida sin que intervenga ninguna inteligencia, mediante simples reacciones químicas espontáneas. Este modelo resuelve el dilema sobre si antes fueron las proteínas o la información genética.

Simulaciones científicas demuestran que, tras la colisión de un asteroide contra nuestro planeta, partículas cargadas de elementos biológicos pudieron salir disparadas y llegar hasta la Luna, Marte y Júpiter. ¿pudo haber ocurrido la panspermia inversa? ¿Pudo haber sido la Tierra una gran «madre» que haya expulsado la vida al espacio?

C&P: [...] "Según las teorías del Dr. Szostak (premio Nobel de Medicina de 2009) y su equipo, el origen de la vida en sí pudo estar originado en bolsas (o vesículas) de lípidos, que serían las precursoras de las paredes de las células modernas. Y lo han comprobado experimentalmente. Los pasos principales serían [...] En resumen: es sólo la mejor teoría hasta el momento, pero es una teoría plausible de como con agua, aire, y calor, pueden aparecer "pequeñas cositas" que "crecen", "comen" y se "reproducen". Alucinante."

Hay una cosa que debo decirte, honestamente: no lo sabemos todo. Tardaremos aún algún tiempo en saberlo todo, o casi todo. Pero en estos dos o tres siglos que llevamos de método científico, hemos aprendido ya unas cuantas cositas. Más de lo que muchos creen. Pensar que lo sabemos todo sería de una vanidad infinita; pero creer que no sabemos nada es de una ignorancia bastante cañera. Tenemos un muy buen marco de lo que pasa en este universo, muy sólido. Nos falta, sobre todo, el esquema grande; el muy grande.

Quizás una de las preguntas más ambiciosas de la humanidad es… ¿Cuál es el origen de la vida? Desde el principio de los tiempos, cada cultura ha aportado su granito de arena. En última instancia, según los egipcios todo nació de un enorme huevo sin gallina. Según los griegos nuestro origen es el resultado de una continua endogamia divina. Según la milenaria cultura china nuestros orígenes se remontan a la incesante lucha de dos poderes contrapuestos. Según la mitología hindú provenimos o de un tipo despedazado, o de un gran huevo cósmico...

El origen de la vida constituye una incógnita que ha atraido al ser humano desde los principios de la historia. Desde la Grecia clásica, los naturalistas se han preguntado por cómo la vida apareció sobre la Tierra. Desde la generación espontánea, defendida por Aristóteles fue considerada hasta bien entrado el siglo XIX, conviviendo con la idea de la creación divina. A partir de los años 20 del pasado siglo, el bioquímico ruso Alexander Oparin estableció las bases de la que vendría a sustituir a la ya rechazada generación espontánea...

Un articulo muy bueno de Scientific America que analiza el origen de la vida, la posibilidad de que existe vida extraterrestre, y la posibilidad de varios origenes distintos para la vida en la tierra. Incluso se analizan diferentes formas de detectar organismos que provengan de un origen distinto al de los demas de los organismos terrestres.