Utilizando el rover Curiosity de la NASA, los científicos han encontrado evidencias de lagos longevos. También desenterraron compuestos orgánicos, o componentes químicos de la vida. La combinación de agua líquida y compuestos orgánicos obliga a los científicos a seguir buscando en Marte signos de vida pasada o presente.

Las imágenes más espectaculares las captó el rover 1B. Este rover filmó la primera película realizada desde la superficie de un asteroide, formada por quince imágenes. En este corto, pero espectacular vídeo, somos testigos del Sol desplazándose por el cielo de Ryugu. A muchos estas imágenes puede que no les llamen la atención por lo parecido con cualquier paisaje pedregoso de la Tierra, pero lo fascinante es precisamente el hecho de que un pequeño asteroide con una gravedad superficial de unas decenas de microges tenga un aspecto tan familiar.

Entender la formación de nubes ayudará a comprender la historia del agua en Marte.

Entre Julio y Agosto de 2020 se abrirá, como ocurre cada dos años, la que se conoce como ventana de lanzamiento hacia Marte, que traducido significa que tanto este como la Tierra están posicionados de tal forma que permite a un vehículo saltar de uno a otro mediante una órbita de transferencia. Y si no hay cambios de planes, 2 nuevas sondas y 2 nuevos rovers iniciarán su viaje hacia el planeta rojo, que podrían ser 5 según las circunstancias.

Recientes misiones orbitales y de rovers en Marte han hallado numerosas pruebas de arcillas y otros minerales hidratados que se forman cuando las rocas son alteradas por la presencia de agua.

Retransmisión desde Pasadena (California) a las 18:00 h del 7 de junio (hora en la Península Ibérica y Baleares) de una conferencia de expertos de la NASA en la que se informará sobre las últimas novedades referentes al todo-terreno Opportunity.

Estamos en el 9ª aniversario de la llegada de Opportunity a Marte, con una amplia lista de logros tanto científicos, con su colosal legado de datos e imágenes, como técnicos, desde las paulatinas mejoras de su software como el hecho mismo de su supervivencia, superando todas las espectativas y demostrando una vez más el magnífico trabajo de quienes lo construyeron, tanto a el como a su hermano Spirit.

Un nuevo tipo de meteorito marciano, asociado a la superficie de Marte y con bastante más agua que el resto, ha sido identificado por investigadores de EEUU. El hallazgo se publica esta semana en la revista Science. Un equipo liderado desde la Universidad de Nuevo México (EEUU) acaba de presentar en Science una nueva clase de meteorito marciano que, muy probablemente, se formó en la propia corteza del planeta rojo. Se parece mucho a las rocas analizadas por los róvers de la NASA in situ.

Menos de dos meses después de aterrizar en Marte, la Curiosity ha descubierto una clara evidencia de que hubo agua en movimiento, en el planeta rojo... "Hemos descubierto la evidencia de agua", dijo el científico John Grotzinger. "Esto es un gran punto de partida para nosotros para hacer estudios más sofisticados".

Dos ingenieros espaciales se unen al grupo de vehículos en una comparación de tres generaciones de rovers de Marte desarrollados por Jet Propulsion Laboratory de la NASA, en Pasadena, California . En el centro, el primer Rover explorador de Marte, el Sojourner, que aterrizó en Marte en 1997 como parte del proyecto Mars Pathfinder. A la izquierda hay un Mars Exploration Rover, rover de prueba idéntico al Spirit y el Opportunity, que aterrizaron en Marte en 2004.

Los rovers Spirit y Opportunity puede que tengan todavía por delante grandes logros que alcanzar, cuando están a punto de alcanzar el quinto aniversario de sus memorables aterrizajes en Marte. De los cientos de ingenieros y científicos que brindaron en el 'Jet Propulsion Laboratory’ de la NASA en Pasadera (California, EEUU) el 3 de Enero de 2004, cuando Spirit aterrizó sano y salvo y cuando, posteriormente, 21 días después, le siguió Opportunity, ninguno llegó a pensar que el equipo estaría todavía operando ambos rovers en el 2009.

Spirit y Opportunity se acercan a su quinto aniversario de operación en el planeta rojo. Ninguno de los científicos que celebraron el 3 de enero de 2004 el descenso de Spirit y 21 días después el de Opportunity, suponían que el equipo estaría operando todavía en 2009. Los rovers realizaron importantes descubrimientos acerca del húmedo y violento entorno del antiguo Marte. Además, realizaron un cuarto de millón de fotografías, se deslizaron más de 20 kilómetros, subieron montañas, descendieron por cráteres, sobrevivieron a las tormentas de arena

Casi al mismo tiempo que la web recibía las noticias de que la NASA había recortado los fondos de los Róvers de Exploración de Marte (MER), la NASA daba marcha atrás y anulaba la carta enviada a los científicos de la misión MER. Relacionadas: meneame.net/story/nasa-niega-apagara-spirit-ing y meneame.net/story/nasa-apaga-spirit-cuestiones-economicas

Nota de prensa de la NASA, en inglés. La tormenta de arena que oculta el Sol en Marte desde hace semanas ha llevado al rover Opportunity al límite. El equipo científico está tomando medidas de contingencia para evitar que se activen los calefactores de emergencia y agoten las baterías. Si pierde toda su carga, el robot entrará en hibernación y la diferencia de temperaturas entre el día y la noche arruinará todo el instrumental electrónico. La tormenta alcanzó Opportunity justo cuando se disponía a explorar el interior del cráter Victoria.

Traducción de la lista con los diez descubrimientos más importantes de los 'rovers' Spirit y Opportunity, publicada en www.space.com/scienceastronomy/ .

Tras una exploración de más de tres años y medio los Mars Exploration Rovers se enfrentan a la que posiblemente sea su peor amenaza: desde hace un mes una serie de severas tormentas de polvo está afectando gravemente al rover Opportunity y en menor medida, pero también intensamente, a su compañero Spirit. El polvo suspendido en la tenue atmósfera marciana ha bloqueado prácticamente el 99% de la luz solar directa, provocando la más grave caída energética de ambas sondas espaciales.

[c&p] Los diseñadores de la NASA están dándole un cambio radical a la próxima generación de róvers (vehículos robóticos todoterreno) marcianos, que van a pesar bastante más (unos 900 kilos) que sus antecesores, e incluirán un equipo emisor de lásers capaz de quebrar piedras.

[c&p] Después de tres años terrestres en la superficie de Gusev y Meridiani, el software de los Mars Exploration Rovers Spirit y Opportunity ha sido actualizado, de modo que ambos cuentan ahora con nuevas habilidades para poder trabajar con mayor eficiencia y autonomía. La inesperada longevidad de estas sondas ha dado a la agencia espacial estadounidense la oportunidad de poner a prueba nuevas habilidades y aumentar así el retorno de datos científicos. Spirit comienza así su cuarto año de vida en Marte el 4 de enero de 2007.