Un material hecho de sustancias químicas en las algas, la mucosidad de peces y conchas de camarones pronto podría ser una opción para aquellos que buscan un protector solar natural. Algunas especies de algas, bacterias y peces que pasan mucho tiempo en el sol han evolucionado escudos solares que absorban los rayos ultra violeta (UV) que dañan el ADN con la luz del sol. Estos productos químicos, conocidos como aminoácidos micosporina, se han convertido ahora en un material que puede ser aplicado como un protector solar para la piel.

Un equipo de científicos de la Universidad de Sevilla ha diseñado biomateriales fluorescentes a partir de los caparazones y residuos del cangrejo rojo del Guadalquivir. La fluorescencia de los biomateriales obtenidos los convierte en detectores rápidos y precisos de sustancias contaminantes en procesos de elaboración alimentaria o farmacéutica. Además, resultan útiles para 'iluminar' el interior de las células y hacerlas visibles al microscopio electrónico

Javier Fernández doctor en nanobiotecnología, científico de la Universidad de Barcelona e investigador de Harvard, mantiene una investigación donde expone sobre las propiedades del quitosano; un material biodegradable que podría ponerle fin a la vida del plástico y abriría nuevas vías de investigación en medicina e impresiones en 3D. Fernández dio con las bases para crear el shrilk, una mezcla a base de quitosano encontrado en la piel de los insectos. Su fuerza duplica a la del plástico, es biodegradable y el 2do material orgánico más abundante

Uno de las razones que hacen que las celulas solares sigan siendo costosas es la necesidad rutenio, un metal escaso y caro. En la Queen Mary University of London han logrado utilizar quitosano en su lugar (un material derivado de las cáscaras de los crustaceos). Si bien los prototipos son aun poco potentes en comparación con los de rutenio, existe la posibilidad de que en un futuro no muy lejano puedan dan lugar a una generación de celulas solares extremadamente baratas.

La búsqueda de materiales menos nocivos está impulsando impulsado numerosas investigaciones. Un equipo de la UPV/EHU dirigido por la investigadora Itsaso Leceta ha utilizado el quitosano, un producto elaborado con cáscaras de crustáceos, como sustituto de los derivados del petróleo para que los alimentos duren más y protegerlos de los microbios.

En la industria textil es habitual mezclar fibras naturales y sintéticas, idea que está siendo utilizada por investigadores de la Universidad de Washington en aplicaciones biomédicas. Mezclando quitosano (de las conchas de cangrejos y gambas) con poliéster industrial, se puede crear un prometedor material para tubos finos que que sirvan de soporte de nervios dañados o de otros usos médicos. Estas fibras híbridas combinan las cualidades biológicas del material natural con la fuerza de los polímeros sintéticos.