El producto no puede ser llamado "champagne", porque sólo el que se hace en la región francesa de Champaña tiene derecho a esa denominación. La célebre marca de champán francés Taittinger anunció este miércoles que compró tierras en el sur de Inglaterra para producir vino espumoso, beneficiándose del calentamiento del clima británico. Taittinger adquirió un terreno de 69 hectáreas en Kent, un condado del sudeste de Inglaterra, en el que plantará viñas de uvas Chardonnay, Pinot Noir y Pinot Meunier para producir un espumoso inglés.

Desde la pequeña región vinícola del Penedés, un valle verdoso y ondulante a escasos kilómetros del mar Mediterráneo, estos vinos iniciaron hace tres décadas una expansión internacional apostando por una buena relación calidad-precio. Si en 1980 se vendían diez millones de botellas al exterior, en 2014 se alcanzaron los 154,7 millones, superando por sexto año consecutivo las exportaciones del champán francés, que se quedó en 144,9 millones de botellas.

Mi primera noche como botones fue absolutamente caótica: teníamos un grupo de saudíes, empresarios y nuevos ricos, que habían reservado media planta para ellos y media planta para sus esposas, concubinas y niños cuyo toque de queda había empezado justo antes de entrar yo en turno. Mi compañero del Room Service se pasó el Corán por el arco del triunfo y sirvió más de cincuenta botellas de champagne entre media docena de habitaciones en apenas un par de horas. Por supuesto todo ocurría en la más absoluta discreción.