¿Alguna vez te has imaginado cavando un pozo y llegando a China? Bueno quizás tú no, pero algunas personas si. A decir verdad, no se trata necesariamente de llegar a China, pero sí de atravesar todo el planeta. La idea de un tren gravitacional que cruce diametralmente el planeta es un tanto alocada, pero vale la pena conocerla.

Las ondas gravitacionales o el cómo funciona la gravedad, es uno de los grandes misterios que la física moderna trata de explicar. Un equipo de astrónomos trabajando en el Polo Sur parecía haber encontrado indicios de las mismas pero finalmente parece que era una falsa alarma.

Un análisis más exhaustivo confirma que las supuestas ondas gravitacionales primigenias descubiertas por el Bicep2, no eran más que polvo de nuestra propia galaxia.

Fue llamado el descubrimiento del siglo. El año pasado un grupo de científicos aseguró haber dado con la huella de las ondas gravitacionales primordiales, las huellas de la expansión del Universo en los primeros milisegundos tras el Big Bang. Hoy se ha vuelto a confirmar que no hubo tal descubrimiento.

El Observatorio de Ondas Gravitacionales con Interferometría Láser (LIGO, por Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) ha costado más de quinientos millones de dólares en dos décadas y aún no ha observado ninguna señal. Sin embargo, su sensibilidad se está acercando al punto en el que la primera observación podría estar muy cercana. Nos lo cuenta Alexandra Witze, “Physics: Wave of the future,” Nature 511: 278–281, 17 Jul 2014.

Valencia será una prueba de fuego para el supuesto descubrimiento. Durante la 37ª Conferencia Internacional de Física de Altas Energías (ICHEP), que comienza el próximo miércoles, se discutirán los datos de BICEP2, el telescopio de la Antártida que supuestamente captó ese eco del Big Bang. También se presentarán nuevos resultados de otros observatorios que podrían confirmar o desmentir el hallazgo. Además, entre los asistentes a la cita estará Alan Guth,uno de los padres de la teoría de la inflación del universo.

El reciente hallazgo de las ondas gravitacionales primigenias respalda la teoría de la inflación cósmica, tal y como lo explica su creador, el profesor Alan Guth del Instituto de Tecnología de Massachusetts.

El anuncio de la primera evidencia sobre la inflación cósmica y las ondas gravitatorias cuánticas que surgieron en los inicios del universo ha sido valorado como uno de los grandes descubrimientos del siglo, un hito extraordinario equiparable al del bosón de Higgs. Sinc ha hablado con grandes expertos para entender su alcance y saber cuándo se confirmará. Todas las miradas están puestas ahora en los resultados del satélite Planck.

La detección de ondas gravitacionales primigenias por el radiotelescopio BICEP2 en el Polo Sur (base Amundsen-Scott) da un espaldarazo a la hipótesis de la inflación cósmica.

Al menos eso es lo que se cree que se hará público el día lunes 17 de marzo, en una rueda de presa ofrecida por el Centro Harvard-Smithsonian para la Astrofísica. Ondas gravitacionales primordiales, el santo grial de la cosmología Las ondas gravitacionales primordiales, son el eco del Big Bang por el cual nació el…

Un equipo internacional de astrónomos ha conseguido realizar las primeras mediciones de rayos gamma de “lentes gravitacionales”, una especie de telescopio natural formado cuando un inusual alineamiento cósmico permite que la gravedad de un objeto masivo tuerce y amplifica la luz que provenga de una fuente más distante. Es un logro que abre nuevas vías a la investigación, incluyendo una forma novedosa de estudiar las regiones de emisión cercanas a los agujeros negros supermasivos. Traducción en #1

El universo caliente y lleno de energía y la búsqueda de ondas gravitacionales esquivas serán los temas centrales de las próximas dos grandes misiones científicas de la Agencia Espacial Europea (ESA), según ha anunciado este jueves la propia agencia. El primero de estos proyectos, previsto para 2028, tendrá un observatorio de rayos X y abordará dos cuestiones clave: ¿Cómo y por qué la materia ordinaria se ensambla para formar las galaxias y cúmulos de galaxias actuales? y ¿Cómo crecen e influyen en su entorno los agujeros negros?

Un artículo de la revista Science examina las ideas principales sobre el crecimiento de los agujeros negros supermasivos frente a los datos observacionales, un límite en la potencia de las ondas gravitacionales procedentes de parejas de agujeros negros, obtenidas con el radiotelescopio Parkes de 64 m de CSIRO en Australia oriental. Traducción en #1

Una ley de la gravitación modificada predijo correctamente, antes de las observaciones, la dispersión de velocidades - la velocidad promedio de las estrellas dentro de una galaxia respecto de ellas mismas - en 10 galaxias satélite de la vecina gigante de la Vía Láctea, Andrómeda. Traducción en #1

Hui Liu de la Universidad de Nanjing en China y sus colegas imitaron esta "lente gravitacional" - que afecta a la luz en el vacío del espacio - por lo que viaja la luz a través de materiales sólidos en su lugar. Diferentes medios transparentes tienen diferentes índices de refracción, causando que la luz se doble. Un ejemplo es en la interfase entre el agua y el aire, un efecto familiar que hace un lápiz mirar rompe cuando es un medio por inmersión en agua.

En este vídeo se explica la importancia de la detección de las ondas gravitacionales, que son oscilaciones del espacio-tiempo provocadas por fenómenos catastróficos como la fusión de dos agujeros negros. Estas ondas son una predicción de la Teoría de la Relatividad General de Einstein, pero su existencia aún no ha sido probada empíricamente. Los detectores de ondas gravitacionales nos permitirán ver fenómenos que no pueden verse mediante otros tipos de observatorios, y podrían incluso desvelar información sobre el origen y la evolución del Univ

Un dispositivo propuesto por científicos de la Universidad de Nevada, Reno y la Universidad de Stanford podría detectar las elusivas ondas gravitatorias de los confines del universo. Traducción en #1

Según la teoría de la relatividad general de Einstein la masa curva el espaciotiempo, creando campos gravitacionales. Por lo tanto, el espaciotiempo alrededor de objetos muy masivos (como cúmulos galácticos o agujeros negros) está curvado y, como resultado, la luz de una fuente (como una galaxia) que está detrás del objeto masivo desde el punto de vista de un observador, en la Tierra por ejemplo, se “curva” al propagarse por este espaciotiempo curvo.

La masa concentrada en el interior de un cúmulo de galaxias deforma el espacio-tiempo circundante, haciendo que las galaxias del fondo aparezcan más brillantes o distorsionadas. Un tipo similar de "lente gravitacional" se produce cuando la luz que pasa a través de un vacío con una densidad media menor. Los nuevos cálculos en Physical Review Letters muestran que en realidad los vacíos cósmicos pueden producir un brillo que supera a la señal de la lente estándar.

Un siglo después de la publicación de la teoría de la relatividad, el universo va a decir al fin si Albert Einstein tenía razón. Según explica un grupo de astrónomos estadounidenses, la gran confirmación que necesita la teoría del genio alemán llegará antes de 2016 con un 95% de probabilidades. Si la confirmación no ha llegado para entonces, habrá que buscar nuevas explicaciones para algunos fenómenos fundamentales del cosmos.

Detienen en Brasil a un alemán que afirmaba a un grupo de inversores ser capaz de adivinar el número ganador de la lotería con la ayuda de "ondas gravitacionales", informa la Policía Federal brasileña. Lo acusan de estafa.

Las olas gravitacionales son una de las tantas predicciones que se extraen de la teoría general de la relatividad de Einstein, pero son uno de los fenómenos físicos que no han podido ser detectados porque al llegar a la Tierra son tan débiles que el planeta se expande y se contrae menos de un átomo en respuesta. El NIAC trabaja para crear un interferómetro atómico que en lugar de usar luz usará átomos únicos para medirlas. La óptica atómica en el espacio permitiría estudiar incluso el origen del universo. En español: goo.gl/nccGN

Un equipo de la Universidad de Colorado han desarrollado simulaciones por ordenador que, por vez primera muestran lo que sucede en el gas magnetizado, también llamado plasma, en las últimas etapas de una fusión de agujeros negros. Esta película muestra a dos agujeros negros en órbita y sus discos de acreción durante sus últimas tres órbitas y la fusión final.