Investigadores de las universidades Politécnica de Cataluña (UPC), de Aberdeen (Escocia) y de Auckland (Nueva Zelanda) han conseguido producir hidrógeno como fuente de energía a partir de etanol y luz solar. Los resultados de este proyecto se publican esta semana en la revista científica Nature Chemistry. En la investigación se ha desarrollado un fotocatalizador en polvo que facilita y abarata el proceso de producción de hidrógeno, ya que se hace a temperatura y presión ambientales.

Un nuevo sistema permitirá elaborar etanol con un 35% menos de la energía que se consume hoy en su producción. El proceso, además de reducir el impacto ambiental, permite duplicar la productividad en los procesos industriales del biocombustible. Caña de azúcar, melaza, maíz, trigo, cebada y madera son algunas de las materias primas utilizadas para elaborar etanol, compuesto químico conocido también como alcohol etílico, presente en diversas bebidas fermentadas –particularmente vino y cerveza–, y con gran aplicación en las industrias química,

A principios de este mes, la Organización para la Agricultura y la Alimentación de las Naciones Unidas informó que los precios mundiales de los alimentos han aumentado durante ocho meses consecutivos, alcanzando los niveles más altos desde que la agencia comenzó el seguimiento de los precios en 1990. Los precios son altos en gran parte debido a la creciente demanda mundial de alimentos, y debido a los desastres naturales que han afectado a las cosechas, aunque también se ven afectados por las políticas gubernamentales.

Investigadores del BESC han obtenido Isobutanol a partir del tratamiento de la celulosa con bacterias. Todo un avance dada la situacion de los hidrocarburos en este momento (Libia)

La mayor productora de biodiésel de España y tercera de Europa, cierra sus dos plantas y anuncia un ERE. El segundo productor español mantiene paradas tres de sus cuatro plantas. El sector denuncia las importaciones de biodiésel y la pasividad del Gobierno.

Por Lester R. Brown (el más prestigioso y laureado ecologista norteamericano) : ''En los EE.UU, donde se cosecharon 416 000 000 Tm de granos en 2009, 119 000 000 Tm se enviaron a las destilerías de etanol a fin de producir combustible para los automóviles. Eso bastaría para alimentar a 350 000 000 de personas al año'' (...)

Hace aproximadamente un mes Allan Kardec publicó una carta en la revista “Nature” mostrando el liderazgo de Brasil en energías renovables y su postulado como modelo a seguir. Sin embargo esta semana otra carta muestra que las cosas no son idílicas como fueron presentadas en un primer momento.

Los Estados Unidos no tienen la infraestructura para cumplir con el mandato federal de utilizar etanol como combustible renovable, pero se pudo cumplir con la norma de aumentos significativos en la nueva generación de biocombustibles celulósicos, según un estudio de la Universidad de Purdue. El profesor Wally Tyner afirma que sin nueva tecnología o un aumento significativo en la infraestructura, el país no será capaz de consumir más etanol que elque actualmente se produce.

Investigadores de la Universidad de Urbana en Estados Unidos han creado una levadura capaz de fermentar las plantas en etanol para utilizarlo como energía alternativa. Los resultados del estudio se publican en la edición digital de la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS). Para producir combustibles como el etanol, los microbios deben ser capaces de fermentar los sacáridos simples y complejos como la glucosa, celobiosa y xilosa, que se encuentran en la vegetación. La mayoría de microbios, sin embargo...

El estudio pormenorizado de un pez capaz de vivir hasta cuatro meses sin oxígeno y con una actividad cardiaca normal, ha desvelado a la ciencia el secreto mejor guardado de la naturaleza. Este pez, conocido como Carpa Crucian, transforma el ácido láctico, fabricado por el organismo cuando escasea el oxígeno, en etanol, que es mucho menos nocivo, y lo hace llegar con el impulso cardiaco a las branquias para expulsarlo al entorno. El descubrimiento puede tener importantes aplicaciones médicas, particularmente en el ámbito de la cardiología.

La compañía Coskata ha puesto en marcha un procesode producción de bio-etanol celulósico que incluye una primera etapa de gasificación de la biomasa con plasma y una segunda de transformación enzimática del gas de síntesis producido. Esta tecnología que está en la fase de demostración se estima que alcance el desarrollo industrial a lo largo de este año 2010. El coste del bio-etanol producido mediante esta nueva tecnología resulta competitivo al de la gasolina.

En el estudio se han aplicado las nanopartículas de plata a astrocitos expuestos a etanol. Este tipo de células acompaña a las neuronas y se trata de un modelo celular ampliamente utilizado para el estudio de las bases fisiopatológicas del alcohol en el contexto del síndrome alcohólico fetal, enfermedad que aparece en recién nacidos y niños de madres alcohólicas, y que comporta múltiples y severas deficiencias neurológicas.

Uranio, aceite, agua, gas natural – Como fuentes de poder, todas tienen el potencial de agotarse durante el curso del desarrollo humano, tal vez en los próximos 200 años. Usando fuentes energéticas que puedan tanto durar más que la raza humana como ser regeneradas a través de la agricultura, los recursos renovables pueden evitar este problema.

El equipo del Instituto de Diseño y Fabricación-Automoción de la Universitat Politècnica de València quería reducir al máximo el peso del nuevo prototipo con el que pretende pulverizar el récord español de vehículos con biocombustible, que mide la mayor distancia recorrida con el menor consumo de energía y que el propio IDF fijó en 633 kilómetros con sólo un litro de etanol.

Según un nuevo estudio desarrollado por el Center for Integrated Manufacturing Studies del Rochester Institute of Technology, la mezcla de un 20 por ciento de etanol con gasolina, conocida como E20, reduciría efectivamente la cantidad de monóxido de carbono e hidrocarburos que emiten los automóviles, en comparación con la gasolina tradicional. Al mismo tiempo, el uso de esta mezcla no tendría efectos negativos sobre el rendimiento de los motores en los vehículos.

Científicos estadounidenses crearon un método para transformar en etanol barato y ecológicamente limpio toda clase de desechos, entre ellos, piel de naranja y periódicos, escribe la revista Plant Biotechnology Journal. "Los vehículos podrían usar este combustible como norma a fin de preservar el medio ambiente para futuras generaciones", señaló el Dr. Henry Daniell de la Universidad de Florida Central.

El prototipo diseñado por el IDF de la Universidad Politécnica de Valencia está fabricado con materiales ligeros como fibra de carbono y aluminio e impulsado por un motor de 25 cc de cilindrada con inyección electrónica. El año pasado ganó en la categoría motores de combustión de la Murcia Solar Race 2009 y tiene el récord español de vehículos con biocombustible, con 633 km recorridos con el equivalente a un litro de etanol. Relacionada www.meneame.net/story/carrera-ecologica

Uno de los vehículos ecológicos impulsados con etanol que participarán en la Eco Marathón 2010, durante su presentación en el Instituto de Diseño de la Universidad Politécnica de Valencia.

Los 107 millones de toneladas de cereales enviadas en EEUU a las destilerías de etanol en 2009 habrían bastado para alimentar a 330 millones de personas durante un año, según los niveles de consumo medio mundial. Más de la cuarta parte de la cosecha de cereales fue convertida en etanol como combustible de automoción el pasado año. Las 200 destilerías de etanol que en la actualidad transforman comida en combustible, el grano total procesado ha sido el triple que el de 2004.

NOTA: aunque pueda parecerlo, la noticia no es errónea. Durante el descanso del Partido R.Valladolid - F.C.Barcelona se realizará una cata con vino sin alcohol con el objetivo de conseguir un récord mundial. Mientras, alcohólicos rehabilitados ha tachado la medida de imprudente diciendo que la ínfima dosis de alcohol puede producir recaidas en el alcoholismo y puede ser perjudicial para los niños o ser un mal ejemplo para jóvenes. La cantidad de alcohol es inferior al 0.5%.

La Primera planta eléctrica de etanol fue inaugurada por el presidente brasileño Fernando Lula da silva en la ciudad de Juiz de Fora, estado de Minas Gerais. Esta turbina es la primera del tipo "flex fuel" (gas y etanol), la tecnología pretende ser aplicada a otras que en la actualidad son movidas por diésel y generan entre 3 y 6% más gases carbónicos, además de gastar más litros de agua.

Empieza la venta de biocombustible en las que 23 gasolineras de Guayaquil comercializan la nueva gasolina Ecopaís, un combustible que se obtiene de la mezcla de gasolina regular con etanol anhidro proveniente de la caña de azúcar y otras materias primas.

En un esfuerzo para alimentar al mundo con energía limpia y barata, las compañías Dow Chemical y Algenol Biofuels se han asociado con el objetivo de construir granjas de algas que puedan convertir el dióxido de carbono en etanol, para que este a su vez pueda ser utilizado para alimentar vehículos y también para producir plásticos mediante la sustitución del uso del gas natural. El equipo ha anunciado que construirá una planta de demostración que efectivamente convertirá el CO2 en combustible.

¿Qué es mejor para el planeta? ¿Preservar los bosques o crear un combustible que no dañe el medio ambiente? Ésa fue la principal disyuntiva que se debatió en la ciudad brasileña de Sao Paulo durante la Cumbre del Etanol, el segundo encuentro mundial que se realizó para discutir el futuro de este biocombustible.