Un grupo de científicos de la Escuela de Ingeniería Jacobs de la Universidad de California en San Diego han creado el primer dispositivo microelectrónico controlado ópticamente, libre de semiconductores, que curiosamente se basa en tubos de vacío o bulbos, una tecnológica que se creía obsoleta. En castellano vía www.xataka.com/componentes/el-primer-dispositivo-microelectronico-libr

1958, el año en que nació el Circuito Integrado. La idea del CI la tuvieron, de manera independiente y casi simultánea, dos científicos de dos empresas rivales: Jack Kilby (Texas Instrument) y Robert Noyce (Fairchild Semiconductors). En julio de 1958, a poco de entrar a trabajar en Texas Instruments, Jack Kilby imaginó que todas las partes de un circuito electrónico y no sólo el transistor, podrían ser fabricadas sobre una misma pieza de silicio, con lo que todo el circuito en su conjunto sería más pequeño y más fácil de realizar.

El transistor fue inventado por un grupo de científicos de la Bell Telephone Laboratories dirigidos por William Shockley, el 16 de diciembre de 1947 pero modernamente han empezado a desarrollarse "otros materiales" para la fabricación de transistores que en vez de utilizar componentes inorgánicos para sus elementos semiconductores ahora utilizan "moléculas orgánicas". Son los llamados "transistores orgánicos", también conocidos como OFETs (Organic Field Effect Transistor)

La industria de los semiconductores cada vez tiene más difícil integrar más transistores en menos espacio para cumplir la ley de Moore. Sin embargo un grupo de científicos de IBM ha descubierto una nueva forma de alargar la vida de ese ciclo de reducción de los microchips: usar nanotubos de carbono. Este avance permitirá conectar cables de metal ultradelgados a los nanotubos reduciendo el punto de contacto a 40 átomos de anchura a principios de la siguiente década y a 28 átomos tres años después. En español: goo.gl/rTmeXo

La imagen que ilustra este artículo es un transistor basado en una simple molécula de ftalocianina de cobre. No solo es uno de los semiconductores más pequeños jamás creados, es seguramente uno de los más pequeños posibles. Nos acercamos peligrosamente al límite que determinan las leyes cuánticas que rigen lo más pequeño.

Un equipo internacional de investigadores ha demostrado por primera vez que una sola molécula puede funcionar como un transistor. El equipo publicó sus resultados en la edición de agosto 2015 de la revista Nature Physics.

El otro día realizamos un experimento poco habitual en nuestro acelerador de partículas. Como ya os he contado en otras entradas por lo general solemos usar los haces de iones para analizar muestras y extraer información sobre ellas: de qué están hechas, qué impurezas tienen, qué espesor, etc. Sin embargo, el otro día recibí una llamada de una antigua compañera de tesis para proponerme destruir muestras. Evidentemente le dije que sí de inmediato porque si analizando materiales somos buenos… ¡destruyendo no tenemos rival!

Hoy hace 50 años, Gordon Moore publicó un articulo en Electronics que cambiaría la manera de entender el desarrollo tecnológico. El articulo planteaba que cada dos años debían duplicarse los transistores de un circuito integrado. La Ley Moore, es la responsable de que cada vez existan ordenadores más potentes y a la vez más pequeños. Este crecimiento exponencial es el que hace que nos planteemos ¿cuando dejará de funcionar esta ley? Relacionada: www.meneame.net/story/50-anos-ley-moore-quizas-ley-mas-incomprendida-t

Todos queremos computadores más veloces. Hasta ahora, la capacidad de procesamiento de nuestros computadores ha aumentado exponencialmente, al ritmo que lo hemos necesitado. Pero siempre hay un pero: estamos acercándonos a un impasse técnico que puede ocasionar un choque. Este es un recorrido por el estado de la computación actual, los transistores, la ley de Moore y las alternativas para el futuro.

Investigadores del ICREA de Cataluña y del Instituto Leibniz de Dresde han creado unos transistores de plástico imprimibles que son capaces de detectar patógenos en la sangre y la saliva y que, en un futuro podrían servir para diagnosticar enfermedades. Para que funcionen, se necesita una tinta especial, que lleva anticuerpos.

Investigadores estadounidenses han conseguido transistores más eficientes energéticamente, añadiendo una fina capa de óxido de cromo, que filtra la energía que se gasta en los mismos y la reduce. Esto podría dar lugar a 'smartphones' y otros dispositivos portátiles energéticamente más independientes.

Investigadores de la Universidad de Texas en Arlington (EE.UU.) han descubierto una manera de enfriar electrones a -228 ° C sin medios externos y a temperatura ambiente, utilizando pozos cuánticos. Hasta ahora se habían enfriado a esa temperatura, pero introduciendo todo el sistema en un baño de frío. Este logro podría permitir a los dispositivos electrónicos funcionar con muy poca energía.

Investigadores de la Universidad de Rice, en EE.UU., han estado investigando el potencial del carbino, y a través de modelos computarizados han descubierto que si estiramos este material sólo un 3 por ciento, se convierte en un aislante en lugar de un conductor. Relacionada: www.meneame.net/story/carbino-nuevo-super-material-mas-resistente-graf

Una proteína presente en la piel del calamar resulta ser un buen conductor de protones, según un grupo de investigadores de la Universidad de California en Irvine. Usando este material, que es robusto y fácil de producir, han fabricado un transistor protónico que podría ser la interfaz entre sistemas biológicos y electrónicos. Publican sus resultados en Nature Chemistry.

En una demostración, un transistor se ha revelado como el más rápido del mundo de entre todos los que están basados en el silicio. Los autores de esta hazaña tecnológica, del Instituto Tecnológico de Georgia (Georgia Tech), ubicado en la ciudad estadounidense de Atlanta, y el instituto IHP, un centro de investigación adscrito al Instituto Leibniz para la Microelectrónica Innovadora en Alemania y financiado por el gobierno alemán, han hecho funcionar un transistor de silicio-germanio (SiGe) a una frecuencia de 798 gigahercios (GHz)

Los 28 nanómetros podrían ser el final de la ley de Moore. Seguir fabricando transistores más pequeños es posible pero ya no es rentable...

Un equipo de científicos de la Universidad de Zaragoza, junto con colegas franceses, ha contribuido a avanzar en el desarrollo de la espintrónica. Este nuevo tipo de electrónica explota la carga del electrón y la orientación de su espín para obtener dispositivos con nuevas funciones. El trabajo, que publica Nature Communications, ha permitido generar una corriente de espín (giro o momento angular de las partículas) irradiando un material magnético con radiación microondas.

Peide Ye de la Universidad Purdue ha estado estudiando un nuevo material apodado Fosforeno, un análogo de grafeno hecho de fósforo. Se le ocurrió crearlo al oír que el fósforo negro, la forma más estable del elemento en el aire libre, está formada por capas débilmente unidas, como el grafito. Sólo tuvo que copiar el método original de usar una cinta adhesiva para crear finas capas 2D del material. "Para las aplicaciones del dispositivos es fundamentalmente mejor que el grafeno". Estos transistores se usan en ordenadores y dispositivos móviles.

Ingenieros de dos universidades estadounidenses están desarrollando transistores orgánicos (hechos a base de carbono) finos y transparentes, que consiguen velocidades de operación muy altas, similares a las de tecnologías de silicio, que son más caras. Para ello han modificado ligeramente el proceso de fabricación habitual de este tipo de transistores, aunque todavía están en fase experimental. Traducción en #1

La Ley de Moore, que ha constituido la base del diseño de chips durante casi medio siglo, establece que el número de transistores en un circuito integrado y, por tanto, también su capacidad de procesamiento se duplican cada dieciocho meses. Pero en un momento en el que se están alcanzando los límites físicos para el desarrollo de transistores de menor tamaño, la Ley de Moore parece haber encontrado la horma de su zapato.

Christian Enz, quien dirige el ICBLAB, opina que debemos construir los dispositivos futuros con circuitos no confiables y adoptar la tendencia de “ingeniería suficientemente buena” para reducir el consumo de energía y continuar así la reducción del tamaño de transistores. Traducción en #1