Las neurotrofinas son una familia de proteínas las cuales inducen la supervivencia, crecimiento y correcto funcionamiento de las células nerviosas. Pertenecen a un conjunto de factores de crecimiento, sustancias las cuales son capaces de inducir la emisión de señales para ciertos tipos de células y hacer que puedan sobrevivir, además de inducir los procesos por los cuales hacen que las células tengan diferentes funciones, es decir, que se diferencien.

El Instituto de Neurociencias de Castilla y León (INCYL) de la Universidad de Salamanca ha publicado un artículo en la revista científica The Journal of Neuroscience que ayuda a comprender mejor aspectos relacionados con el desarrollo del sistema nervioso. Las neurotrofinas son unas proteínas fundamentales para la supervivencia y la diferenciación de las neuronas, las principales células del sistema nervioso, y los investigadores han descubierto que una proteína regula la expresión de un receptor neuronal al que se unen para cumplir su papel.