Mini cerebros humanos creados en laboratorio registran una actividad cerebral similar a la de los cerebros de los bebés prematuros, nacidos entre las 25 y las 39 semanas posteriores a la concepción. No se sabe si podrán generar consciencia en algún momento de su desarrollo. El director de esta investigación, A Muotri, aclara que este descubrimiento no significa que esos organoides puedan considerarse cerebros humanos.

Científicos han demostrado por primera vez que los llamados minicerebros pueden dirigir el movimiento muscular. Estas herramientas de investigación no suelen crecer mucho debido a la falta de vasos sanguíneos pero a Stefano Giandomenico se le ocurrió hacerlos crecer en una membrana de soporte porosa de modo que el tejido se encuentre en la interfaz aire-líquido. Mediante células madre lograron que se conectara a un trozo de médula espinal y un músculo de ratón. Es la primera respuesta funcional de tejidos organoides cerebrales en laboratorio.

Científicos de la universidad de Brown han creado una variedad de mini-cerebros con vasos sanguíneos. Aunque no tienen sangre circulando por ellos, Diane Hoffman-Kim espera usar aparatos microfluídicos para lograrlo. Esto ayudará a estudiar en laboratorio enfermedades cerebrales como los accidentes cerebrovasculares o la conmoción cerebral, donde la interacción entre el cerebro y su sistema circulatorio es clave, sin necesidad de usar animales de laboratorio. En español: goo.gl/Rs1eJI Rel.: menea.me/1hayn

Los científicos de la Universidad Johns Hopkins han desarrollado pequeños mini-cerebros que serán más útiles que el cerebro de los animales para investigaciones sobre enfermedades neurológicas. Si bien las bolas de células no son cerebros reales, las células funcionan exactamente igual que los cerebros humanos. Los investigadores usaron un método desarrollado en Japón para obtener células madre a partir de muestras de piel, lo que abrirá nuevas vías en la medicina personalizada. En español: goo.gl/s51pk6 Rel.: menea.me/1fvw8

Investigadores de la Universidad de Brown describen un método relativamente fácil para hacer una esfera de tejido del sistema nervioso central funcional (que no pensante) por 0,25 $. Las bolitas de cerebro producen señales eléctricas y forman sus propias sinapsis por lo que podrían proporcionar un banco de pruebas 3D para investigaciones biomédicas como la prueba de medicamentos, trasplantes de tejidos neuronales, o experimentar con cómo funcionan las células madre. También un mejor modelo in vitro permitiría reducir el uso de animales.