La COVID-19, provocada por el coronavirus SARS-CoV-2, causa, en general, síntomas más graves en las personas obesas que en las que tienen un peso normal. Una investigación explica ahora el motivo. Una hormona que conecta el metabolismo del cuerpo con el sistema de respuesta inmunitaria parece ser la clave para la explicación de por qué la COVID-19 es tan peligrosa para las personas con obesidad.

Durante mucho tiempo, en la comunidad médica se pensó que estar gordos era un simple problema de fuerza de voluntad. La acumulación de grasa ocurría cuando comías más calorías de las que gastabas, así que la solución era comer menos y moverse más. El hecho de que esta aproximación haya fracasado tan espectacularmente y que una tercera parte de la humanidad tenga sobrepeso nos debería hacer reflexionar. Afortunadamente la ciencia está avanzando en este frente y los descubrimientos más recientes indican que no engordamos por comer más, sino […].

Masticar muchas veces, preparar platos pequeños, reducir las cantidades… Podemos seguir múltiples estrategias para comer menos, pero es el cerebro quien determina cuándo estamos saciados. Y lo hace tras recibir la señal de ‘estoy lleno’ enviada por el organismo. La hormona leptina, segregada por las células de grasa, se encarga de comunicar al cerebro que no necesitamos comer más. Ahora, un equipo de científicos ha descubierto unas células imprescindibles para que éste reciba la señal.

Muchas veces, requiere de un gran esfuerzo resistirse a una segunda porción de postres. Pero eso no significa necesariamente "falta de voluntad". Los científicos han descubierto un mecanismo clave que controla las hormonas del hambre y provoca que algunas personas coman de más.Desde hace tiempo se sabe que las dos principales hormonas, la grelina y la leptina, juegan un papel clave en la gestión del apetito y el peso del cuerpo. En personas obesas la leptina no es registrada correctamente por lo que el hambre continúa tras comer lo suficiente.

Quien sea corredor lo habrá vivido: esa euforia y ganas de continuar que invaden el cuerpo cuando ya van muchos km podría estar causada por una bajada en los niveles de leptina.