El propósito del petrocarril era llevar bienes desde un extremo del Istmo de Corinto hasta el otro, por vía terrestre, para evitar el rodeo de la Península del Peloponeso. En tiempos de guerra, el petrocarril se utilizaba para trasladar barcos enteros. No era sólo la distancia lo que se ahorraban, sino el peligro de las terribles tormentas en la zona.

Aunque todas las construcciones de la Antigüedad que hoy se mantienen en pie, independientemente de su tamaño, merecerían el prefijo de mega sólo por el hecho de mantenerse en pie, veremos dos de ellas, una civil y otra militar, no muy conocidas y que merecen el calificativo de megaconstrucciones: el túnel de Eupalino y el istmo artificial de Tiro.