Al iniciar el siglo XX muchos fotógrafos buscaron, casi desesperadamente, la autonomía de la fotografía y los elementos definitorios de una gramática propia. En Estados Unidos los Foto-Secesionistas como Edward Steichen, Paul Strand o Alfred Stieglitz se desmarcaron abiertamente del pictorialismo que imperó hacia finales del siglo XIX.

“Una nueva unidad del arte, la ciencia y la tecnología al servicio de la humanidad”. Esta ambiciosa frase recoge el objetivo fijado por el arquitecto alemán Walter Gropius en 1919 cuando fundó un nuevo tipo de escuela de arte, arquitectura y diseño, la Bauhaus.