Baidu acaba de lanzar su primer robocar, un coche autónomo con nivel 5 de autoconducción que puede revolucionar la industria. Serán más bien robots inteligentes que automóviles, ha añadido el máximo responsable de Baidu. «Se moverán, se comunicarán y aprenderán. El coche robótico no sólo será su vehículo, sino también su conductor, secretario y asistente personal. Conducirá automáticamente, entenderá tus palabras, tomará órdenes y aprenderá continuamente de ti y se actualizará para servirte una experiencia más personalizada»

Un total de 60 países han adoptado el nuevo Reglamento de Naciones Unidas para la introducción segura de vehículos autónomos en determinadas situaciones de tráfico, el cual establece una serie de estrictos requisitos para los asistentes automatizados de mantenimiento de carril, los cuales una vez activados tomarán el control básico del vehículo.

Karma ha revelado un vehículo de pruebas construido sobre la plataforma E-Flex: una furgoneta eléctrica con un sistema de conducción autónoma de nivel 4. Este modelo es en realidad una mula de pruebas dotada de la carrocería de una RAM Promaster (furgoneta vendida en Europa como FIAT Ducato), y sirve como escaparate de la tecnología que está desarrollando Karma en el campo de las ayudas a la conducción.

_{[Traducción automática al español disponible en los SUBTITULOS]} La primera vez que AUTO BILD conduce un BMW Serie 7, que domina la conducción autónoma al nivel 5. El conductor puede determinar su ruta deseada con una tablet. La organización de desarrollo de 'standards' y asociación profesional SAE (Society of Automotive Engineers) clasifica los niveles de conducción autónoma como: Nivel 1: "hands on", Nivel 2: "hands off" Nivel 3: "eyes off" Nivel 4: "mind off" y Nivel 5: "volante opcional".

Por muy atractivos que sean, tales argumentos ocultan un error lógico. Como explica una teoría clásica del siglo XIX conocida como la paradoja de Jevons, incluso si los vehículos autónomos eventualmente funcionaran perfectamente (un enorme "si"), es probable que aumenten las emisiones totales y las muertes por accidentes, simplemente porque la gente los usará mucho mas.

Las baterías son indispensables para el nuevo transporte eléctrico y el almacenamiento de las energías renovables, pero la escasez de sus componentes pone en serio peligro su futuro

Aunque el cambio no sea inminente, al rojo, amarillo (naranja o ámbar) y verde tradicional de los semáforos podría añadírsele un cuarto color: el blanco. Eso si prospera la recomendación de un grupo de científicos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (Estados Unidos), que apuestan por añadir un nuevo disco y por ese color para guiar a los vehículos autónomos sin conductor, que estarían conectador con esta luz de manera inalámbrica.

Un muy documentado artículo en The Atlantic, «Get ready for Tesla cops«, describe cómo cada vez más departamentos de policía en los Estados Unidos toman la decisión de sustituir sus vehículos de patrulla por vehículos eléctricos, seducidos por unas prestaciones mucho más brillantes y por un coste total de propiedad claramente inferior.

Un equipo de investigadores de la Unidad de Máquinas Cuánticas del Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa (OIST) ha decidido desarrollar un sistema alternativo a las baterías y motores que utilizan para desplazarse. Los investigadores del OIST han creado una pista de pruebas en la que circula un vehículo mediante levitación magnética que apenas necesita energía externa.

Los ‘quitamiedos’ o guardarraíles salpican las carreteras como elemento de seguridad pasiva para separar las calzadas de sentido contrario, o en vías de trazado sinuoso y peligroso, para evitar que los vehículos abandonen la carretera. De esta manera se impide que puedan chocar con elementos más dañinos para la seguridad, tales como árboles, rocas, viviendas o terraplenes. Los guardarraíles modernos fueron aprobados en España en el año 1971, tras una orden circular que los regulaba por primera vez para unificar su estructura y composición.

En este caso se trata de un Seat Mii electric de segunda mano, uno de los primeros coches eléctricos que se vendió en España con magníficos resultados. Su nuevo propietario procedía a 'repostarlo' en un cargador rápido de la marca Zunder cuando se encontró con una desagradable sorpresa: la manguera de carga estaba bloqueada y no había forma humana de desenchufar el coche. El mecanismo de este tipo de mangueras es sencillo: cuentan con un pasador de seguridad, normalmente de plástico, que se activa tan pronto como comienza el proceso de carga.