A pesar de que el aire acondicionado no está considerado tradicionalmente un invento o un descubrimiento a la altura de la rueda o la penicilina, cruciales para el devenir de la humanidad, no podemos negar que la contribución del ingeniero Willis Carrier, inventor del primer aparato de aire acondicionado, a hacer más cómoda la vida de muchas personas a lo largo y ancho de todo el planeta durante los calurosos meses veraniegos, tal vez merecería un mayor reconocimiento.

La voz del rey Felipe III resonó como un trueno en la plomiza tarde de agosto, entre el coro de cigarras y el aleteo de abanicos con el que sus invitados intentaban sacudirse el calor del verano. La paciencia no era una de las virtudes del joven Austria y el espectáculo que supuestamente debía divertir aquel día a la Corte, si es que así podía llamarse —reconocía su artífice, el comendador e inventor Jerónimo de Ayanz y Beaumont—, estaba resultando un muermo soporífero.

Buenas noches. El mes pasado instalamos un aire acondicionado Fujitsu y todo genial, pero de vez en cuando echa un olor fuerte a rancio bastante desagradable. No lo hace continuamente, sino de vez en cuando. Está nuevo, así que los filtros están limpios. ¿A qué puede deberse?

Sila Nanotechnologies, una empresa que sí parece tener su particular revolución de baterías a la vista. Para lograrlo han hecho un cambio singular (aunque ya conocido) en las tradicionales baterías de ión-litio: han sustituido el grafito del ánodo por el silicio, y eso tiene muchas, pero que muchas ventajas.

Se prevé que el consumo de energía para calefacción y refrigeración se triplique en los próximos treinta años, a medida que la población crezca y más personas se trasladen a las ciudades. Gran parte de esa demanda de energía se utiliza para comprimir y bombear fluidos. Ahora se ha lanzado una tecnología revolucionaria que aumenta la velocidad de compresión en un 38% y utiliza un 33% menos de electricidad. Multiplique esto por miles de millones de unidades y obtendrá una contribución bastante útil para reducir las emisiones de gases de efecto...

Un resumen de las iniciativas mineras en marcha en la península ibérica muestra como el objetivo de Europa de abastecerse de materias primas para fabricar paneles o baterías despierta el interés de la industria y una creciente oposición ciudadana.

Según uno de los responsables principales del descubrimiento, el Dr. Hui Zhang, “las baterías de sulfuro de litio pueden almacenar más energía que las baterías de ion de litio que están ya disponibles comercialmente”. Zhang afirma que, comparativamente, estas baterías podrían extender una autonomía de 300 kilómetros a 500 kilómetros sin problemas gracias a la densidad de almacenamiento. Y un teléfono móvil pasaría de un par de días a cinco.

Tras la crisis de los chips o semiconductores, una nueva crisis, a medio plazo, comienza a otear en el horizonte del automóvil eléctrico: La escasez de materias primas suficientes para suministrar en suficiente volumen la demanda voraz que se espera de baterías de automóviles eléctricos, propulsados por acumuladores basados en químicas que dependen del litio, el cobalto y el níquel, principalmente. En este vídeo te explico cómo el crecimiento hasta cuadruplicando la demanda con la vista en 2025 puede traer momentos de escasez de los minerales n

En estos meses del año, se comienza a hacer un mayor uso del aire acondicionado, pues comienzan las elevadas temperaturas. Es necesario tener en cuenta algunas claves para hacer de ello un uso responsable y contribuir de esa manera, al medio ambiente y al ahorro energético del hogar.

El gigante chino CATL ha empezado a desarrollar una nueva batería de ion-sodio, un remplazo para los actuales modelos de batería ion-litio cuyos precios están aumentando vertiginosamente por la gran demanda del mercado y para las que se anticipa una falta de suministros para tan pronto como 2022. Los motivos por los que se ha desarrollado una alternativa es simple: la gran cantidad de teléfonos móviles y, sobre todo, la mayor producción de vehículos híbridos o totalmente eléctricos que funciona con baterías de litio ha hecho sonar las alarmas

La necesidad, dicen, agudiza el ingenio. Desde luego se lo agudizó a Enrique Veiga, un ingeniero gallego ya jubilado que durante una sequía en los años 90 tuvo una idea notable: crear una máquina que pudiera extraer agua del aire. Aquel proyecto acabó siendo el germen de la empresa Aquaer Generators, que fabrica generadores que están funcionando ya en países como Namibia y que logran extraer agua de la atmósfera incluso en el desierto: funciona a temperaturas de hasta 50 °C y con índices de humedad de menos del 10%.

El aluminio tiene una densidad energética superior a la de la gasolina. Aproximadamente, un kilogramo de gasolina contiene 1.700 Wh de densidad de energía mientras que el aluminio utilizado en una batería podría alcanzar los 2.500 Wh por cada kilogramo. En las baterías de aluminio, al ser este un material multivalente, cada ion compensa varios electrones. Esto se traduce en un gran potencial para aumentar la densidad energética y para ser significativamente menos dañinas para el medio ambiente.

¿Dónde se produce la mayor cantidad de litio en el mundo? Aquí está el ranking por países, actualizado con los últimos datos disponibles. Datos de 2020.

Las implicaciones que tendrá el litio en el mundo serán vastas. Si resulta imposible de comprender la historia del siglo XX sin el petróleo, resultará igualmente imposible de comprender la historia del siglo XXI sin el litio. Bolivia nacionalizó la industria con Evo Morales, después se vieron impedidos a extraer el mineral ante la falta de tecnología, y ahora el país se encuentra asociándose con empresas alemanas. Bolivia pasó de la completa apertura, a la completa nacionalización, a un correcto termino medio: intervención estatal con inversi

Lo que Xin Li y su equipo de la Universidad de Harvard ha logrado es un diseño de batería que no inhibe el crecimiento de dendritas, sino que lo guía de manera que esté contenido en una región concreta de la batería y no provoque daños. Su diseño en capas, como si se tratara de un sandwich, le ha valido a esta nueva batería el apelativo de batería BLT (en homenaje al popular bocadillo de bacon, lechuga y tomate). Artículo original en Nature [EN]: www.nature.com/articles/s41586-021-03486-3

En el contexto actual, donde la movilidad eléctrica comienza a despegar, la necesidad de litio para la producción de baterías es cada vez más importante. Por ello, muchas empresas tratan de extraer este mineral allí donde lo haya. Además, buscan soluciones de obtención que sean respetuosas con el medioambiente. De ahí que el litio geotérmico se convierta en una de las mejores opciones.

Un consorcio danés formado por la Universidad de Aarhus, la compañía renovable Stiesdal y el proveedor de energía Andel Holding están desarrollando un sistema de almacenamiento de 10 MWh que puede almacenar energía renovable en forma de calor en grandes tanques que contienen piedras de basalto trituradas del tamaño de un guisante. El sistema, denominado GridScale, podría convertirse en una alternativa económica y eficiente para almacenar energía solar y eólica en baterías de litio.

Investigadores en Rusia han desarrollado un nuevo tipo de tecnología de batería que, según dicen, puede cargar aproximadamente 10 veces más rápido que las baterías de iones de litio existentes, una aceleración que podría ofrecer enormes ventajas de ahorro de tiempo si se implementara en dispositivos cotidianos. "Una batería fabricada con nuestro polímero se cargará en segundos, unas 10 veces más rápido que una batería de iones de litio tradicional", dice el investigador de electroquímica Oleg Levin de la Universidad de San Petersburgo.