Las sustancias psicotrópicas en la Prehistoria de la Península Ibérica se usaron ampliamente dado que en la naturaleza existen plantas que poseen propiedades psicoactivas cuyo consumo directo produce la modificación de la conducta del individuo que las ingiere al provocar una gran actividad eléctrica en el hipocampo.

La proclividad de los seres humanos a colocarse sólo es equiparable al empeño (generalmente infructuoso) de otros seres humanos en impedirlo. He aquí unos cuantos productos psicoactivos que puedes conseguir sin tener que visitar el supermercado de la droga más cercano ni arriesgarte a acabar con tus huesos en una mazmorra. Aunque todo se andará, así que date prisa.

Todo ha sido fríamente calculado. Los cigarrillos son una verdadera obra de ingeniería moderna. Buena parte del secreto está en los aditivos: son no menos de 599 productos que las empresas añaden para potenciar el poder adictivo de la nicotina y disimular los síntomas del tabaquismo. El resto del trabajo lo completa el marketing. Hay analgésicos, antipiréticos, depresores del sistema central, elementos que elevan la respuesta del cerebro a la nicotina y otros que inhiben a la enzima encargada de metabolizarla, etc.

Es relativamente frecuente que en las piscinas algunas personas aprovechen el momento para orinar quitándose así esas ganas inmensas de ir al cuarto de baño. Esta práctica también está muy extendida entre los nadadores olímpicos. Por ejemplo, Michael Phelps y Ryan Lochte admitieron que lo hacían. Pero, aparte de que nos provoque cierto reparo, ¿es sano a fin de cuentas mearse en las piscinas? Parece ser que la pregunta del millón por fin tiene respuesta.

Los científicos que estudian los efectos de las sustancias psicodélicas de las setas alucinógenas han hallado que el cerebro humano muestra un patrón similar de actividad durante los sueños que cuando se toman drogas que expanden la mente. Las drogas psicodélicas como el LSD y las setas mágicas pueden alterar profundamente la forma en la que percibimos el mundo, pero se sabe poco sobre lo que pasa físicamente en el cerebro. En un estudio publicado en la revista Human Brain Mapping, examinaron los efectos cerebrales de la psilocibina.

De acuerdo a un estudio presentado el 18 de junio por la Health and Environmental Alliance (HEAL), el tratamiento de las enfermedades vinculadas a estas sustancias químicas presentes en numerosos productos de consumo asciende a 31.000 millones de euros al año en la Unión Europea. El gasto sanitario en España por este motivo sería de 2.900 millones de euros. Los alteradores hormonales o disruptores endocrinos (EDC en sus siglas en inglés) están presentes en alimentos y artículos de consumo cotidianos, como juguetes, productos de higiene...

Investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén (Israel) y de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (EE UU) han analizado por qué los tentáculos de los pulpos no se anudan entre sí, a pesar de no ser conscientes del movimiento de sus tentáculos y de tenerlos recubiertos de ventosas. Este trabajo revela que la piel de los cefalópodos desprende un compuesto químico que inhibe el de dichas ventosas.