¿Cuánto pesa un kilo? Parece una pregunta trivial, pero en realidad es una cuestión muy complicada. Cualquier unidad de medida es en último término una convención: ninguna unidad de medida existe de por sí en la naturaleza; si usamos el kilo en lugar de la fanega, la arroba o el quintal es porque a) así lo hemos decidido entre todos y b) usar cualquiera de las otras es demasiado hipster. Pero, ¿qué es un kilo? Seamos sinceros, ¿cómo podemos estar seguros de que el kilo de harina que compramos en el supermercado es efectivamente un kilo?

El hecho de que las verdulerías están todas en la Tierra provoca que confundamos el peso de cosas como las manzanas con su masa. Un investigador de la UNL, en Argentina, cuenta la historia y los detalles que esconde una unidad de medida naturalizada.

Para empezar, la misión. El III Flak Korps, desplegado en Normandía antes del desembarco es, por la naturaleza de su misión antiaérea, una fuerza estática repartida por los puntos a defender de los bombardeos. Sin embargo, su cometido principal debería ser otro, apoyar a las tropas de tierra en un eventual combate contra las tropas aliadas desembarcadas, por lo que está completamente motorizado, ya que se supone que debe ser capaz de concentrar toda su fuerza en un punto concreto del campo de batalla.

Ahora que creíamos haber alcanzado el súmum de las visitas a las "afueras" de nuestro patio vecinal espacial, con la reciente visita de Plutón a cargo de la New Horizons, los astrónomos nos sorprender con algo aún más lejano, aunque todavía dentro de los límites de nuestro sistema solar. Lo que acaban de detectar es una roca 103 veces más distante del sol de lo que lo estamos nosotros de nuestra estrella, o si ya estáis familiarizados con el término, un cuerpo situado a 103 unidades astronómicas.

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Los seres humanos llevan siglos, a una y otra orilla del canal de la Mancha, discutiendo si debemos medir en yardas o en metros, si nos tenemos que pesar en kilogramos o en libras, o si tenemos que beber la cerveza en pintas o en cañas.