PLD Space es una startup española del sector aeroespacial, 100% de capital privado que lleva trabajando desde el año 2011 para convertirse en líder mundial en su sector para el lanzamiento de pequeños satélites y proporcionar acceso científico y comercial al espacio. Además, pretende efectuar lanzamientos comerciales al espacio para clientes internacionales desde España Para esto están desarrollando su propio cohete en el marco de un proyecto de I+D, el TEPREL (Tecnología Española de Propulsión Reutilizable Espacial para Lanzadores)

«No podemos hacer que aterrice en vertical, como el Falcon. Eso, en una segunda fase», aclara Torres. «Nuestro cohete utilizará un paracaídas de frenado, en caída libre desde el espacio, que lo estabilizará. Cuando la atmósfera es lo bastante densa, desplegará un parapente guiado de manera autónoma por ordenador, que lo traerá de vuelta a la base». PLD Space prepara dos modelos. El Arion 1 suborbital y el Arion 2, «con la misma tecnología». Este medirá 20 metros, con 1,2 de diámetro y dos etapas. Pondrá objetos en órbita entre 400 y 1.200 km

¿Puede convertirse España en una potencia espacial y lanzar satélites al espacio por sus propios medios? Aunque en el pasado nuestro país ha intentado desarrollar un sistema de lanzamiento autóctono sin mucho éxito -como es el caso del Proyecto Capricornio, por ejemplo-, esto podría cambiar dentro de poco gracias a PLD Space (Payload Aerospace), una empresa con sede en Elche fundada en 2011 por dos jóvenes con ganas de hacer historia.