Se ha anunciado recientemente que la estrella más cercana a nuestro sistema solar, Próxima Centauri, posee un planeta parecido a la Tierra. El descubrimiento podrá alentar el envío de algún tipo de sonda que lo investigue de cerca en el futuro; sin embargo, no es previsible que algo así pueda suceder pronto ya que Próxima Centauri está tremendamente lejos de nosotros, tanto que es difícil de concebir.

Se llamaba Gregor MacGregor. Y en 1822 convenció a los escoceses de ir a Poyais, una paraíso inexistente de la que dijo ser príncipe. Siete barcos de colonos le dieron dinero y lo siguieron, muchos para encontrar la muerte. Poyais era tan fértil que podía producir tres cosechas de maíz al año, contó. Su agua era tan pura y refrescante que no había sed que no pudiera saciar. Y si eso fuera poco, pepitas de oro forraban el lecho de sus ríos. Además, Escocia no tenía ninguna colonia propia.

Alfa Centauri es un sistema binario de estrellas a sólo 4,3 años luz de distancia de la nuestra. En 2012 se anunció la existencia de una supertierra Alpha Centauri Bb, pero en 2013 se puso en cuestión. Brice-Oliver Demory de la Universidad de Cambridge ha usado el Hubble para confirmarlo pero lo que ha encontrado son evidencias de un segundo exoplaneta del tamaño de la Tierra. Observaron Alfa Centauri B dos veces en 2013 y 2014 por un total de 40 horas. El método del tránsito no fue capaz de afirmar o negar la existencia de la supertierra Bb.

Según el antropólogo de la Universidad Estatal de Portland Cameron Smith, cualquier nave espacial tendría que llevar un mínimo de 10.000 personas a bordo para asegurar el éxito de la misión. Una población de partida de 40.000 sería aún mejor, en el caso de que un gran porcentaje de la población muriera durante durante el viaje.