El ambicioso proyecto de la ruta fluvial E40representa una seria amenaza para la riqueza natural del corazón de Polesia. Su destrucción sería el fin de diversidad biológica, contaminación o extinción de grandes cuerpos de agua y la afectación de millones de personas que viven en esta zona, denominada de manera justa como la Amazonía de Europa.

La selva amazónica es la mayor farmacia del mundo pero sus recursos son también los más codiciados por las multinacionales farmacéuticas. La biopiratería se ha convertido en un inmenso negocio para ellas mientras los guardianes de esta diversidad durante milenios, los pueblos indígenas, apenas reciben nada. Sólo dolor y nuevas amenazas de extinción. En este artículo repasamos alguno de los casos más sangrantes.

Los primeros habitantes humanos de la Amazonía crearon miles de islas forestales artificiales mientras domesticaban plantas silvestres para cultivar alimentos, según muestra un nuevo estudio. El descubrimiento de los montículos es la evidencia más reciente que muestra el gran impacto que las personas tuvieron en el área. Desde su llegada, hace 10.000 años, transformaron el paisaje cuando comenzaron a cultivar mandioca y calabaza. La investigación confirma que esta parte de la Amazonía es uno de los primeros centros de domesticación de plantas.

Durante milenios, las comunidades indígenas y poblaciones locales del Amazonas han servido como guardianes de facto de lo que ahora es la mayor extensión de bosque tropical que queda en el planeta. Un reciente estudio, que utilizó tecnología innovadora para medir las emisiones de carbono causadas por la degradación y la perturbación de los bosques, sugiere que los territorios indígenas y las áreas naturales protegidas en la Amazonía emiten cantidades de carbono que no se habían detectado, pero que sus emisiones netas siguen siendo bajas.

Heitor Villa-Lobos (1887-1959) es en muchos aspectos un compositor aún por descubrir fuera de su país, Brasil, donde ya en vida era una gloria nacional. Moverse por su prolífica producción (su legado alcanza las 1.000 obras) es un poco como explorar la selva amazónica. Su catálogo guarda numerosas piezas de gran valor e interés que, salvo casos muy concretos (su música para guitarra, por ejemplo, o Bachianas brasileiras nº 5), no tiene la difusión que merecería.

Un nuevo estudio de la NASA alerta de que la humedad de la atmósfera, fundamental para las lluvias, se pierde por los gases de efecto invernadero

Los últimos datos del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) de Brasil, correspondientes al pasado mes de agosto, cuando saltó la alarma sobre los múltiples fuegos activos en la Amazonia brasileña, concluyen que en este mes se ha batido un récord de superficie quemada desde 2010 —cuando se quemaron 43.187 km2 solo durante el mes de agosto—: 24.944 km2 —equivalente a 4,2 millones de campos de fútbol—. En 2011 fueron 6.630 de 2011 y 6.048 el año pasado.

El llamado “pulmón del planeta” parece no ser para la humanidad tan importante como debiera. En un solo día, el 16 de abril de 2019, según la cadena de noticias France24, se recaudaron por donaciones privadas más de 700 millones de euros para la reconstrucción de la catedral de Notre Dame. Por su parte, hace unos días que los “ricos” del G7 reunidos en Biarritz (Francia) se han estirado y han destinado 22 millones de dólares, sí, han leído bien, veintidós millones, para ayudar a la Amazonía.

Marc Castellnou es jefe del Grupo de Actuaciones Forestales (GRAF) de los Bomberos de Cataluña y desde hace años trabaja como experto de la Unión Europea en la lucha contra el fuego. Alerta de que los grandes incendios de la Amazonia no pueden combatirse solo con medios de extinción y que hay que abordar un cambio basado en la prevención y la gestión del paisaje. Castellnou defiende que los cambios en el clima son un "cóctel perfecto" para grandes fuegos.

En la selva tropical más grande del mundo, la humedad es tan alta que, en ciertas áreas, sus bosques son capaces de crear su propia temporada de lluvias con el vapor de agua que transpiran sus hojas. Pero esta selva, que se reparten nueve países sudamericanos, se ha vuelto más inflamable en las últimas décadas. Una de las razones es que, una vez que un bosque ha sido víctima de las llamas, tiende a ser más susceptible de que esto se repita.

La Junta de salud de Paraná (SESA), emitió el miércoles 29 de mayo pasado, una advertencia acerca de la fiebre maculosa de las montañas rocosas, transmitida por las garrapatas del género Amblyomma (la variedad local de la garrapata de la estrella, Amblyomma sculptum). Desde el comienzo del año hasta ahora han sido confirmados 7 y se han reportado 33 casos de la enfermedad en el estado.

Hace mucho tiempo que se sabe que sociedades complejas surgieron en Llanos de Moxos, en el suroeste de la Amazonía boliviana, hace unos 2.500 años, pero nuevas evidencias sugieren que los humanos se establecieron por primera vez en la región hace 10.000 años, durante el primer período del Holoceno.

Mientras la mayoría de nosotros no existía, ella ya se preocupaba sobre el legado que dejaría a la humanidad. Como reconocimiento para todo su esfuerzo, ella fue la primera brasileña en recibir el One World Award, el principal premio de agricultura mundial en 2012.

El pasado 25 de septiembre, y tras menos de una hora de debate, los diputados estatales de la Asamblea Legislativa de Rondonia eliminaron 11 áreas protegidas que abarcan cerca de 600 000 hectáreas de bosque. Esta cifra equivale al 3 % de la superficie total de ese estado. La medida fue aprobada en tiempo récord: el proyecto de ley ingresó a la Asamblea en la mañana y para la tarde ya se había convertido en ley.

Goodyear, Dunlop o Michelin nacieron al calor de la fiebre del caucho, un negocio que eclosionó a principios del siglo XIX en la Amazonia y se cobró la vida de decenas de miles de personas. La mayoría, en los campos de recolección del codiciado látex. Y otros muchos, en la construcción de un tren maldito para transportarlo. Los obreros no tardaron en apodarlo Ferrocarril del Diablo. Tenían motivos. En las sucesivas obras acometidas para extender los raíles murieron más de 6.000, laminados por enfermedades tropicales o atacados por animales.

Las poblaciones de la Amazonía eran ya grandes amantes del cacao hace 5 300 años, catorce siglos antes de lo que se suponía hasta ahora, de acuerdo con evidencias descubiertas en un sitio arqueológico del sur de Ecuador.

Brasil emprende un camino hacia el retroceso. Todo apunta a que la victoria de Jair Bolsonaro tendrá un coste ecológico elevado para el país y para todo el planeta

El investigador líder de la investigación, el profesor Kieran Withey, apuntó que "los incendios forestales descontrolados en los bosques tropicales húmedos durante sequías extremas son una fuente importante y poco cuantificada de emisiones de CO2". De esta forma, el estudio trata de arrojar luz sobre este fenómeno que no ha sido analizado en profundidad en el pasado.

Así vivimos en la selva ecuatoriana la presencia a nuestras espaldas del aliento y el rugir de lo que parecía ser un jaguar en nuestra nuca. Pero mirábamos hacia atrás y seguíamos sin ver ningún rastro de ser vivo. Jamás volveré a burlarme de ningún animal ni espíritu de la selva, porque la Amazonía tiene alma y tiene también su propio dueño.

La policía holandesa se ha lanzado en la ciudad de Leiden a la persecución de unos ladrones arqueológicos que irrumpieron osadamente en una dependencia del Rijksmuseum Boerhaave. En busca de dinero en efectivo, los atracadores asaltaron la caja de caudales del museo y se hicieron con un veneno sudamericano potencialmente mortal utilizado por los cazadores tribales para convertir las puntas de sus flechas en armas letales. Un microgramo administrado a través del torrente sanguíneo en unos pocos segundos causa la muerte.

Un grupo de científicos ha descubierto en el lago Poraquê, en plena Amazonia brasileña, microorganismos capaces de codificar una proteína que potenciaría el coctel enzimático empleado en la sacarificación del bagazo de la caña, crucial en la producción del etanol de segunda generación.

En un día claro en 1901, en el París de la innovación, una curiosa embarcación de un solo hombre en el cielo podía ser vista volando a lo largo de los bulevares de París a nivel de la azotea, circunnavegar la Torre Eiffel y en ocasiones de aterrizar en una cafetería para el almuerzo, para deleite de los parisinos. El nombre completo del piloto era Alberto Santos-Dumont, pero para muchos simplemente era "el poeta volador.