Se trata de una infección bacteriana superficial y localizada de la piel que habitualmente es "de carácter leve pero muy contagiosa, transmitiéndose por contacto directo con las lesiones de la piel, o indirecto a partir de objetos o ropa compartida (toallas o material deportivo)". Es frecuente su presentación en colegios, familias y centros en los que hay mucho contacto entre las personas, y los deportes también pueden favorecer el contagio.