La extorsión se ha convertido en uno de los principales problemas que atraviesa Latinoamérica. Supone una fortísima afectación a las economías locales, especialmente a la de los micro y pequeños empresarios, que muchas veces están ya en situación de vulnerabilidad, resultando en una perpetuación de la pobreza. Genera, además, grandes pérdidas para el erario público y para los bolsillos de los ciudadanos, porque impulsa la inflación. Los comerciantes trasladan, en muchas ocasiones, la cifra que piden los criminales a los precios finales.