El mito de Tántalo es una muestra de las cosas atroces que se podían cometer en la búsqueda del beneplácito de los dioses. Las terribles acciones que conforman la vida de este personaje, así como sus dantescos resultados, son parte de la adoración a los dioses, pero también de la condena personal escogida por él.

La Ley de Minas se aprobó hace casi 50 años y ahora se pretende cambiar para mejorar los procesos extractivos. Eso sí, la prohibición de producir uranio en España se mantiene bajo el manto de la Ley de Cambio Climático. Es inamovible.

Un equipo de científicos ha logrado obtener, por primera vez en España, dos materiales (el nobio y el tántalo") considerados como el "oro negro" para la fabricación de los teléfonos móviles y cuya adquisición está ligada en otros lugares del mundo a la explotación infantil y a los conflictos bélicos. El coltán, término coloquial para denominar la mezcla en proporción variable de columbita y tantalita, es un mineral relativamente escaso que contiene niobio y tántalo y forma parte de los minerales estratégicos para la Unión Europea...

No hay mensaje más claro que un terrible castigo ordenado por los dioses. En los sistemas de creencias de culturas de todo el mundo, las deidades han disciplinado a sus rebaños desde tiempo inmemorial, aunque quizás en ningún caso de forma tan imaginativa y conocida como los dioses de la mitología griega. La forma definitiva de procurar dolor y desdicha era el castigo eterno.

Situémonos en el Canto XI de la «Odisea»: Odiseo visita la morada de Hades y cuenta varios horrores. Habla, por ejemplo, de la tortura de Tántalo: También vi a Tántalo, que soportaba pesados dolores, en pie dentro del lago; éste llegaba a su mentón, pero se le veía siempre sediento y no podía tomar agua para beber, pues cuantas veces se inclinaba el anciano para hacerlo, otras tantas desaparecía el agua absorbida.

Se conocen 118 elementos químicos, sustancias simples que no se pueden descomponer en otras sustancias más sencillas. Se recogen, como todo el mundo sabe en la Tabla Periódica. Los elementos químicos están, de una forma u otra, siempre presentes en nuestras vidas. Son las piezas básicas sobre las que se construye la materia que vemos a nuestro alrededor. Pero además, por si fuera poco, los elementos químicos recogen un poco de la historia del ser humano. Guardadas en sus nombres hay historias muy curiosas.

Siempre me ha recordado este mito a uno de los problemas más importantes de nuestro tiempo: estamos rodeados de abundante información pero, cuando intentamos alcanzar un fragmento determinado, parecería que esa información concreta se aleja de nosotros oculta en un vastísimo mar de otras informaciones. Este problema ha sido caracterizado por la psicología como «sobrecarga informativa», y genera lo que se denomita «estrés informativo».

Tántalo era un invitado habitual de las interminables fiestas y afterhours que el resplandeciente Zeus organizaba en el Monte Olimpo. En estos festines sociales se tenía la peculiar costumbre, extendida hasta nuestros días, de preguntarle al anfitrión sobre la necesidad de llevar alguna cosilla de casa para compartir entre todos.

Una fea paradoja de nuestro tiempo es que algunos de los símbolos de la modernidad —móviles, portátiles y etc.— se fabrican con minerales que parecen estar alimentando asesinatos y violaciones masivas en el Congo oriental, escenario de los conflictos más mortíferos desde la 2.ª G.ª M. «No hay una solución mágica para la paz, pero el comercio de minerales como el tántalo es uno de los impuslores del conflicto.». Original en inglés traducción disponible en goo.gl/pNBY

Federico Jiménez Losantos ha confundido en el programa La Mañana de hoy (4 de marzo de 2009) a Tántalo con Sísifo. Al filo de las 8:30 de la mañana, Jiménez Losantos ha dicho: "Bueno, pero eso, como parece un trabajo, no de Hércules, sino el suplicio de Tántalo... Además, el suplicio de Tántalo es el del contribuyente español pagando el estado autonómico: sube la piedra y... ¡hala otra vez abajo y otra vez a subir"