Spinoza fue excomulgado de la comunidad judía de Ámsterdam el 27 de julio de 1656 cuando contaba con 23 años. A raíz de esta expulsión, el filósofo holandés decidió aprender un oficio: eligió ser pulidor de lentes. Ello le permitió subsistir, satisfacer parte de su intensa curiosidad científica y dedicarse con pasión a la actividad filosófica. La maestría manual y el interés de Spinoza por los avances ópticos de la época (un siglo dorado para Holanda) también tuvieron reflejo en su maestría mental y en su método filosófico: geométrico y óptico.

Juan Plaxats, autónomo catalán y su actividad es la de pulidor de suelos. En abril del 2007 realizó una huelga de hambre frente a la delegación de Hacienda de Barcelona. Con el fín de denunciar publicamente el trato injusto y desigual, con relación al resto de industriales, que algunos funcionarios de hacienda impusieron. A dia de hoy aún sigue sin soluciones, y su vida está siendo un calvario.