Cuando el aviador Viktor Belenko desertó hace 40 años, lo hizo a bordo de una misteriosa aeronave soviética que tenía desveladas a las autoridades militares en Occidente: el MiG-25. BBC Future investiga el gran impacto que tuvo este curioso episodio.

El MiG-25 "Foxbat" era un increíble y alargado avión pesado, grande y extraordinariamente potente y que, indirectamente, condujo al desarrollo de nuevos aviones de combate occidentales como el F-15 Eagle. En la década de 1970, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos no sabía mucho sobre él, hasta que un piloto soviético llamado Viktor Belenko decidió desertar y aterrizar una de estas máquinas en el aeropuerto de Hakodate, en el Japón, hace ahora 40 años. El avión era, a todos los efectos, un fantasma. He aquí la fascinante historia de este viaje.

¿Acaso acabar abandonado, pudriéndose, siendo devorado por el óxido y siendo carne de chatarrero es forma de morir para un caza de combate originalmente diseñado para hacer saltar por los aires al enemigo imperialista? según escribo estas palabras resuenan en mi cabeza las palabras del Sargento Frank Drevin tras ver a su compañero Nordberg luchando por sobrevivir en la cama de un hospital de Los Angeles.

La tarde del 6 de Septiembre de 1976, con solamente 30 segundos más de combustible disponible en sus tanques, un MIG-25 "Foxbat" del undécimo ejército del aire soviético con base en Chuguyevka sobrevolaba el cielo de la ciudad de Hakodate en Japón. Los controladores ante tal situación decidieron abortar un vuelo comercial previsto y asistieron, junto a la multitud de civiles japoneses que se encontraban en esos momentos en la zona del aeropuerto, a un accidentado aterrizaje que acabó con el MIG-25 fuera de pista...

Es posible que uno de los aspectos menos conocidos de la historia de la aviación, sea todo lo referente a la aviación de la Unión Soviética, realmente hay cosas sorprendentes, cómo el descubrimiento del MiG 25 por parte de occidente, o el temido KGB, qué también estuvo “mojado” en el desarrollo de curiosos aviones soviéticos cómo puede ser el único avión propulsado por energía nuclear que ha surcado los cielos con un relativo éxito, a la vez que una réplica del Concorde.