[c&p] Robert K. Merton, un sociólogo de la ciencia, llamó de esta manera al hecho de que por descubrimientos equivalentes los científicos más eminentes reciben más gloria que otros científicos menos conocidos. Es tentador rastrear este efecto en otros ámbitos. Por ejemplo, un escritor famoso concederá entrevistas, recibirá doctorados honoris causa, será traducido a muchos idiomas, y de esta manera se volverá más famoso todavía; una persona rica podrá hacer negocios más lucrativos y así aumentar su fortuna.