¿Te imaginas poder ver directamente la superficie de un exoplaneta del tamaño de la Tierra? No me refiero a verlo como un simple punto, sino a ser capaces de ver su superficie, incluyendo posibles océanos y continentes. Hoy por hoy esto es simple ciencia ficción, pero podría ser realidad en el futuro. Para lograr esta increíble resolución necesitaríamos un conjunto de telescopios espaciales trabajando mediante interferometría óptica.

Lanzado el 7 de marzo de 2009 para una misión de tres años y medio el observatorio espacial Kepler no sólo la cumplió con creces sino que los miembros de su equipo encontraron la forma de seguir utilizándolo aún después de que fallaran 2 de sus 4 ruedas de reacción. Su equipo consiguió una forma de sacarle más partido usando la presión de la luz del Sol y sus impulsores para mantenerlo estable. Ahora se le está terminando el combustible, Pero han decidido tirar para adelante y desde el 29 de agosto está en su campaña Nº 19 de observación.

Un repaso histórico de los descubrimientos de planetas extrasolares en los últimos 25 años.

Una imagen de 1917 sobre una placa de vidrio astronómica de la colección de los Observatorios Carnegie muestra la primera evidencia de un sistema planetario más allá de nuestro propio Sol.

Hay distintos catálogos, así que el número de ellos cuya existencia hemos podido confirmar depende un poco de cual mires, pero según...

Aunque en julio de 2013 la ESA tuvo que dar por finalizada su misión al no poder volver a poner en funcionamiento el segundo de sus ordenadores de a bordo, lo que le impedía obtener datos del telescopio, no fue sino hasta el pasado 17 de junio cuando el Corot fue finalmente apagado, una vez asegurados todos sus sistemas y colocado en una órbita que asegurará que su reentrada en la atmósfera terrestre se producirá en el menor tiempo posible.

Los datos recogidos por 'The Extrasolar Planets Encyclopaedia', que agrupa los datos de los planetas descubiertos fuera del Sistema Solar, determinan que dos décadas después del primer hallazgo ya se ha superado la cifra de mil planetas nuevos. Los investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) Hans Deeg y Roi Alonso, han señalado que desde que se descubrió el primer exoplaneta, en los años 90, la comunidad astrofísica no podía sospechar que los estudios sobre estos cuerpos constituirían uno de los pilares fundamentales de [...]

La NASA anunció el jueves que renuncia a reparar el telescopio espacial Kepler, dedicado a la búsqueda de planetas similares a la Tierra en otros sistemas solares en la galaxia, pero prevé utilizarlo para otros fines científicos. Dos de los cuatro giroscopios que permiten al telescopio Kepler apuntar a una dirección específica en el cielo dejaron de funcionar, el primero en julio de 2012 y el segundo en mayo.

La misión Kepler de la NASA halla 461 nuevos candidatos fuera del Sistema Solar. Cuatro podrían orbitar en zona habitable

La misión "New Worlds" planea construir un gran parasol en el espacio con el objetivo de bloquear la luz de las estrellas vecinas y observar así sus planetas. Las observaciones se realizarán con un telescopio espacial, probablemente el "James Webb" [sucesor del Hubble]. El proyecto fue financiado por el Instituto de Conceptos Avanzados de la NASA. El objetivo de la misión es el de descubrir y analizar planetas extrasolares terrestres (rocosos). Entradilla sacada de : en.wikipedia.org/wiki/New_Worlds_Mission

Científicos de la Universidad de Princeton han llevado a cabo un estudio que sugiere que las lunas fuera del Sistema Solar (exolunas), y no los planetas, son las que podrían aportar las primeras pistas sobre los mundos habitables. Hasta ahora, se han encontrado más de 800 planetas fuera del Sistema Solar (exoplanetas) usando métodos indirectos, tales como recoger la atenuación de la luz de una estrella cuando un planeta pasa por delante de ella.

De vez en cuando, algo sorprendente ocurre en la astronomía observacional que lo cambia todo. No ocurre a menudo, pero cuando lo hace pasan cosas fantásticas: cambian paradigmas enteros; se producen nuevos descubrimientos a un ritmo increible y nos damos cuenta rápidamente de todo lo que pensábamos que sabíamos y no es así...

Pareciera que la respuesta a esta pregunta se antoja algo escurridiza. Hace unos meses decíamos que tras la caída de Plutón del olimpo planetario, la respuesta era 8. Después vimos que algunos planetas más se pueden encontrar orbitando objetos raros e inhóspitos, como las estrellas de neutrones, aunque sólo se han encontrado una decena por este método.

Científicos dirigidos por Caltech anunciaron el descubrimiento de 18 nuevos planetas gaseosos fuera del Sistema Solar. Los gigantes son del mismo tamaño que Júpiter y orbitan a estrellas más grandes que el Sol. Los astrónomos estudiaron a unas 300 estrellas desde el observatorio de Keck, en Hawai, concentrándose en las del tipo A, llamadas 'retiradas', que son 1,5 veces más grandes que la masa del Sol. Este tipo de estrellas ya han pasado la etapa principal de su existencia y se han transformado en 'subgigantes'.

Dos exoplanetas han sido identificados por miembros del proyecto "cazadores de planetas". El proyecto, que comenzó en diciembre de 2010, utiliza los datos de archivo públicos de la misión Kepler. Se han encontrado solo un mes después de iniciarse el proyecto. Uno de los planetas es potencialmente rocoso como la Tierra, mientras que el otro es probable que sea un gigante gaseoso como Júpiter... " Es sorprendente que alguien en su casa, sea el primero en saber que una estrella en algún lugar de la Vía Láctea tiene un compañero".

Entre los casi 550 exoplanetas conocidos, la mayoría son gigantes gaseosos que orbitan su estrella a distancias muy pequeñas. Son los llamados "júpiteres calientes". En nuestro Sistema Solar todos los planetas gigantes presentan anillos, aunque sin duda es Saturno el que se lleva la palma en cuanto a vistosidad. Pero, ¿podrían existir júpiteres calientes con anillos? O mejor dicho, ¿son los "saturnos calientes" frecuentes en nuestra Galaxia?

Las ondas de radio procedentes de las auroras de planetas como Júpiter podrían usarse para detectar exoplanetas que orbitan a grandes distancias de su estrella madre, de acuerdo con un nuevo estudio. En Español: www.cienciakanija.com/2011/04/19/nueva-tecnica-de-ondas-de-radio-podri

Más de mil planetas extrasolares La NASA ha anunciado que hay 1.235 nuevos candidatos a planetas extrasolares, localizados gracias al telescopio espacial Kepler.

Si todos los planetas extrasolares jovianos (gigantes gaseosos como Júpiter) se colocaran en una piscina de agua virtual gigantesca quizás nos sorprendería que muchos de ellos flotarían, aunque no todos. Sorprende porque la teoría “oficial” indica que dichos planetas deberían ser más densos de lo que las medidas astronómicas indican. ¿Por qué flotan? Tienen que poseer en su interior sólido alguna fuente de calor capaz de retardar la contracción gravitatoria que incrementaría su densidad por encima de la del agua.

El programa científico Super WASP ha identificado que algunos planetas, de los llamados superJúpiter's Calientes, giran de manera retrógada de como rota su estrella principal. Resulta que para los teóricos de la formación de sistemas extrasolares es un gran problema, asumiendo, que la formación de estrellas y planetas proviene de la misma nebulosa que se compacta, y que le confiere su sentido de rotación. ¿Cómo es posible saber todo ésto?: por algo llamado el efecto Rossiter-McLaughlin

La revolución de los planetas extrasolares Astrónomos y astrobiólogos están convencidos de que pronto se localizarán tierras habitables en otros sistemas planetarios.

El suizo Michel Mayor, el astrónomo que descubrió, en 1995, el primer planeta en órbita de una estrella que no sea el Sol, ha anunciado en Madrid que su equipo ha descubierto otros 32, utilizando un detector avanzado que está instalado en un telescopio del observatorio de La silla (Chile). Mayor ha hecho el anuncio en la conferencia Herederos de Galileo: las fronteras de la Astronomía, celebrada...

La vida floreció en la Tierra porque el Sistema Solar no sufrió un tirón gravitatorio entre planetas. Algunos planetas extrasolares gigantes, todos viviendo a escasa distancia de sus estrellas madre, tienen órbitas tan inclinadas que los planetas viajan hacia atrás en relación a la rotación de sus estrellas madre. Vía en español: www.cienciakanija.com/2009/08/25/planetas-extrasolares-en-inclinacion- Rel.: meneame.net/story/descubren-mayor-exoplaneta-conocido-orbita-retrograd meneame.net/story/el-planeta-cometa

[c&p]En octubre de 1995 los astrónomos Michel Mayor y Didier Queloz saltaron a la fama por descubrir el primer planeta fuera de nuestro sistema solar. El nuevo planeta orbitaba la estrella 51 Pegasi, a 48 años luz del Sistema Solar. Debido a su lejanía, el planeta no era visible de forma directa a través de ningún telescopio y el equipo de astrónomos detectó su presencia midiendo el tirón gravitatorio que provocaba sobre su estrella....