El laboratorio Manuel Rico del IQF-CSIC, que analiza la estructura de las moléculas, se actualiza con un espectrómetro especialmente configurado para estudiar biomoléculas hasta ahora inabordables por las técnicas convencionales. Conocer la estructura de las biomoléculas es clave para entender su función en la célula. Para ayudar en esa tarea, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) cuenta con una infraestructura singular: el Laboratorio de Espectroscopía de Resonancia Magnética Nuclear Manuel Rico, ubicado en el Instituto de

Tras un paseo espacial de seis horas y 16 minutos Andrew Morgan de la NASA y Luca Parmitano de la Agencia Espacial Europea (ESA) terminaron la reparación del Espectrómetro Magnético Alfa (AMS). El instrumento, instalado en el exterior de la Estación Espacial Internacional desde 2011, está diseñado detectar partículas como antihelio, neutralinos, o strangelets. Se esperaba que sirviera para que los científicos pudieran profundizar en el conocimiento de la antimateria y la energía oscura. Y los resultados han sido espectaculares.

Durante el tercer paseo espacial dedicado a la reparación del Espectrómetro Magnético Alfa (AMS) los astronautas Luca Parmitano y Andrew Morgan consiguieron instalar en su sitio la nueva unidad de refrigeración así como conectar los cables de corriente y datos y unir los ocho conductos internos del AMS por los que circulará el refrigerante con los de la nueva unidad... El Espectrómetro Magnético Alfa es un detector de partículas desarrollado por 500 científicos de 56 instituciones de 16 países

El nuevo módulo de alta resolución NEFER (Nuevo Espectrómetro Fabry-Perot de Extrema Resolución), integrado en el espectrógrafo OSIRIS del Gran Telescopio CANARIAS (GTC), en el Observatorio del Roque de los Muchachos (Garafía, La Palma), ha empezado a funcionar recientemente, fruto de un proyecto de colaboración entre la Universidad Nacional Autónoma de México, el Laboratorio de Astrofísica de Marsella y el Instituto de Astrofísica de Canarias.

Los científicos de la misión Cassini han publicado un artículo en el que se demuestran la presencia de hidrógeno molecular en las plumas de vapor o geiseres que salen de Encélado, la famosa luna de Saturno. Este dato se obtuvo gracias al instrumento INMS (Ion Neutral Mass Spectrometer) que porta la sonda. Se descarta que se trate de hidrógeno primordial porque este no viene acompañado de helio. También se ha confirmado que el océano de Encélado es muy alcalino, pues tiene un pH comprendido entre 9 y 11.

Aunque menos conocido para los que nunca ha pisado un laboratorio que el microscopio, el espectrómetro es uno de los instrumentos científicos más básicos y utilizados en la investigación científica. Tiene cabida tanto en astronomía, donde se emplea para estudiar exoplanetas desde miles de kilómetros, hasta en medicina, donde ayuda a diagnosticar por ejemplo el cáncer de piel, o en química de materiales, en la que se emplea para analizar sustancias desconocidas

Jeffrey Warren Yoo a través de Kickstarter nos muestra como transformar nuestro móvil con Android en un espectrómetro capaz de medir niveles de contaminación: para ello sólo requerimos una aplicación de código abierto y algo de pericia manual.

El Espectrómetro Magnético Alpha es un sofisticado detector de partículas fruto de la colaboración de 16 países, 56 instituciones, y 600 físicos repartidos por tres continentes distintos. Está diseñado para detectar partículas como antihelio, neutralinos, o strangelets, lo que se espera que sirva para que los científicos pudieran profundizar en el conocimiento de la antimateria y la energía oscura. La peculiaridad es que está instalado en el exterior de la Estación Espacial Internacional.

El transbordador espacial Endeavour despegará con retraso desde Cabo Cañaveral, en Florida (EE UU), tras anunciar la NASA que se suspende el lanzamiento previsto para el viernes 29 de abril por problemas técnicos. Se trata de la última misión del transbordador, que en esta ocasión transporta hasta la Estación Espacial Internacional un experimento con tecnología española: el Espectrómetro Magnético Alpha (AMS-2), el mayor proyecto de investigación con rayos cósmicos en la historia de la ciencia.

El detector de antimateria AMS fue entregado anoche a las Fuerzas Aéreas estadounidenses y está volando en un avión Galaxy C-5 desde su ciudad de nacimiento, Ginebra, hacia el Centro Espacial Kennedy de Cabo Cañaveral, Florida, donde será lanzado a bordo del último vuelo programado de un trasbordador a la estación espacial internacional en febrero de 2011.

Réplica de Luis Caparrós Esperante (Vicerrector de Cultura y Comunicación de la Universidade da Coruña) al artículo de EL PAÍS sobre la máquina del millón de euros "desempleada". Se vende espectrómetro...

El espectrómetro infrarrojo HIFI del telescopio espacial Herschel de la ESA se suponía que estudiaría la química de los gases en los que se forman las estrellas. El 3 de agosto, por causa desconocida, HIFI se apagó. El 14 de agosto se publicó que la causa era un fallo de corriente eléctrica en la instrumentación de control. Frank Helmich, investigador principal del HIFI, supone que la colisión de un rayo cósmico muy energético fue la causa del fallo. ¡Qué mala suerte!

Tras una decisión tomada por el Congreso de EEUU se añadió un vuelo más al transbordador, casi al final del programa en 2010. Su objetivo es subir a la Estación Espacial Internacional el Espectrómetro Alfa Magnético (AMS), un detector de rayos cósmicos valorado en 1.500 millones de $, que buscará galaxias de antimateria, materia oscura, strangelets... Según Samuel Ting del MIT, el AMS al igual que el LHC del CERN usa un campo magnético para detectar partículas. Al no poder enviarse tantos datos necesitará un supercomputador instalado en la ISS.

Los físicos en el Instituto Tecnológico de California (Caltech) han desarrollado una técnica para determinar la masa de una sola molécula, en tiempo real. La nueva técnica, desarrollada a lo largo de 10 años de esfuerzo por Michael L. Roukes, miniaturiza y simplifica el proceso de espectrometría de masas mediante el uso de un sistema de resonadores nanoelectromecánicos (NEMS). "La frecuencia con que vibra el resonador es directamente proporcional a su masa" Para ponerlo a prueba han usado la proteína BSA de 66 kilodaltons de masa.

Expertos brasileños construirán un cable 60 metros de extensión compuesto por 2.400 fibras ópticas con terminales sensibles. El espectrómetro (instrumento que analiza las características de una fuente de luz), conectado al telescopio por un sistema de fibras ópticas, permitirá analizar la luz procedente de hasta 2.400 puntos. "Estudios que exigían años de observación podrán ser hechos en pocas noches". La información obtenida será vital para el estudio de asuntos como la edad del universo y la naturaleza de la energía oscura.

En plena campaña sobre la fórmula escrita en un grano de arroz magníficamente custodiado, he encontrado esta web en la que un experto en bebidas refrescantes explica: "En realidad, la formula secreta de la Coca-Cola se puede detallar en 18 segundos en cualquier espectrómetro óptico, y básicamente la conocen hasta los perros. Lo que ocurre es que no se puede fabricar igual, a no ser que uno disponga de unos 10 billones de dólares para competir con Coca-Cola ante la justicia (ellos no lo perdonarían)". ¡Y después detalla los ingredientes!

En la conferencia, Christophe Lovis, científico de la Universidad de Ginebra que está colaborando en la Iniciativa Orígenes de la Vida de Harvard, anunció los hallazgos de que los mundos pequeños y rocosos no sólo están presentes en el universo, sino que son comunes, superando en número a los gigantes gaseosos en un ratio de 3 a 1.Sasselov dijo que los planetas rocosos de hasta cinco veces el tamaño de la Tierra deberían ser detectables con una nueva generación de instrumentos que entrarán en funcionamiento

Un espectrómetro de 200 toneladas y 24 metros de largo que servirá para tratar de medir por primera vez la masa del neutrino. No había otro medio de transportarlo, debido a su tamaño, desde la fábrica hasta la sede del futuro observatorio a apenas 400 kilómetros que dar la vuelta a Europa en barco y meterlo por el Danubio (8.600 Km). Impresionante.

Más de 40 investigadores europeos y japoneses, entre los que se encuentra una docena de españoles, participan en el proyecto EURECA, con el objetivo de desarrollar un espectrómetro de alta resolución en rayos X, que es un aparato diseñado para analizar el espectro de las ondas. Esta herramienta servirá para equipar a XEUS (X-ray Evolving Universe Spectroscopy), el futuro telescopio espacial de la Agencia Espacial Europea (ESA), que dentro de unos años sustituirá al XMM-Newton y que se encargará entonces de analizar a fondo toda la galaxia.

Un espectrómetro casero se puede hacer facilmente con una caja de cereales (o de lo que sea, supongo) y un posavasos (a.k.a CD malgrabado, generalmente con Nero), en el enlace hay montones de ejemplos de diferentes luces y como se visualizan a través del invento y algunas breves explicaciones. En inglés.