Las hormigas de las Islas Fiji cultivan plantas desde hace millones de años, mucho antes de que comenzara a hacerlo el hombre con la agricultura, según un estudio divulgado hoy. En el estudio, los expertos Guillaume Chomicki y Susanne Renner, muestran que las llamadas hormigas Philidris nagasau, que se encuentran en las Islas Fiji, cultivan activamente al menos seis especies de plantas Squamellaria.

"La coevolución es la evolución conjunta de dos (o más) especies, que se influyen mutuamente haciendo que la dirección evolutiva de una especie ejerza presión selectiva sobre otra, y la evolución de esta otra bajo esa presión ejerce a su vez presión selectiva que mantiene la dirección evolutiva de la primera especie".

El director del “Center for Disease Dynamics, Economics & Policy“, una organización dedicada a promover la salud pública muestra en este video los problemas asociados al uso indiscriminado de los antibióticos, tanto en humanos como en animales de granja, de tal manera que pueden dejar de ser efectivos. Porque hay que recordar que en esta carrera coevolutiva nosotros, los humanos somos la gacela mientras que las bacterias representan al guepardo cazador.

Miembros del grupo de investigación Ecología, Evolución y Conservación de Plantas Mediterráneas de la Facultad de Biología de la Universidad de Sevilla (España) han analizado cómo los insectos polinizadores han influido en la evolución conjunta de la forma floral de dos especies de narcisos mediterráneos: Narcissus papyraceus, que se distribuye por Andalucía y el norte de Africa, y Narcissus tazetta de Israel.

Tradicionalmente se pensaba que la cultura y la genética eran dos procesos separados, pero cada vez más los investigadores se han dado cuenta que están íntimamente relacionadas, y que cada una influye en la progresión natural de la otra. A esto los científicos le llaman "coevolución genético-cultural". Pero, ¿por qué es importante?

Una de las grandes pasiones de los biólogos – y también la base de su disciplina – es entender cómo han llegado las especies a ser tal y como son. O como fueron, en el caso de los fósiles. Es decir, descifrar las adaptaciones que han sido necesarias para dar lugar a la fauna y flora actuales. En parte es un trabajo detectivesco: buscar pistas, obtener pruebas, etc. Y por otro tiene un punto de imaginación, siempre que no contradiga los hechos científicos.

Las plantas y los insectos herbívoros representan un porcentaje importante de la biodiversidad total presente en el planeta y se cree que esta relación no es casual, sino que los mecanismos evolutivos que generaron esta diversificación están relacionados, al menos parcialmente, con la estrecha relación entre los herbívoros y sus plantas huéspedes.

Ya he hablado aquí de cómo las orquídeas del género Ophrys engañan a los machos de abejas solitarias fingiendo ser abejas hembra, para usarlos como transporte de sus polinios. Pero no son las únicas plantas que estafan a incautos insectos para asegurarse la polinización cruzada. El Biarum es de esos vegetales 'raritos' que han evolucionado hacia métodos de polinización tan rebuscados, que hacen dudar seriamente de que el mundo haya sido hecho por un diseñador inteligente.

[c&p] En un principio podemos creer que los minerales están muy separados de la evolución biológica, pero nada más lejos de la realidad. Desde las rocas manchadas de cobre del Gran Cañón a los cristales de sulfato de calcio recientemente descubiertos de 10 metros de longitud en las montañas Naica en México, pasando por la roca caliza que adorna su cuarto de baño, la inmensa mayoría de los minerales terrestres deben su existencia a la vida. Al menos esto es lo que afirman unos investigadores.

Científicos de la Carnegie Institution de Washington han descubierto que la docena de minerales esenciales contenidos en el polvo interestelar coevolucionó con los organismos vivos, y que cerca de dos tercios de los más de 4.000 tipos de minerales que se conocen en la Tierra pueden estar directamente ligados a actividad biológica. Esta "evolución", evidentemente distinta a la evolución darwiniana, podría suponer un impulso a la búsqueda de vida en otros planetas ya que la actividad volcánica y el agua favoreció esta diversificación.

Cuando se habla de evolución se nos viene a la mente los fósiles de dinosaurios o de los restos de primates extintos relacionados con los orígenes humanos, olvidando los vegetales y otros seres que como todas las especies han sido moldeadas por la evolución. Al leer los textos de biología se nota que las referencias a la evolución de las plantas son casi inexistentes. Por eso, con este texto quiero llamar la atención sobre un aspecto de la evolución en el mundo vegetal: la coevolución entre las plantas con flores y sus polinizadores.

La BBC utilizó cámaras ultramodernas y nuevas técnicas de audio para registrar señales y sonidos que coordinan el comportamiento de mariposas, hormigas y avispas. En este artículo se relata como una avispa parasita a una mariposa que a su vez parasita a las hormigas. Son tres especies que han ido evolucionandon juntas y adaptando sus tácticas defensivas y ofensivas en paralelo. La sofisticación es máxima. En Meneame se envió una noticia que se quedaba solo en el parasitismo de la mariposa a las hormigas. Faltaba lo mejor. Adivina quien gana.