Las universidades de Harvard y Emory han sido la cuna de muchos científicos reconocidos, y por supuesto, de experimentos curiosos que desafían a la naturaleza. El más reciente tiene como protagonista a un “pez”; o más bien a un organelo sintético que parece un pez, pero fue creado a partir de células madre humanas. Es el primer pez biohíbrido hecho con cardiomiocitos, que podría dentro de poco convertirse en el corazón sintético perfecto.

Gordana Vunjak-Novakovic junto a su equipo de investigadores de Columbia Engineering, en Nueva York, han desarrollado un enfoque radicalmente nuevo para el crecimiento en el laboratorio del músculo cardíaco humano parecido al adulto a partir de células madre pluripotentes inducidas por la sangre humana (iPSCs), durante sólo 4 semanas de cultivo con biorreactor. Esta investigación en curso es parte del proyecto "órganos en un chip" y este músculo puede usarse para estudios del desarrollo del corazón. En español: goo.gl/mxhrms

Investigadores del Instituto de Física y Tecnología de Moscú dirigido por el profesor Konstantin Agladze ha logrado crear fibras por ingeniería genética de la proteína spidroin, el material de construcción para las telas de araña, que ha demostrado ser un sustrato ideal para el cultivo de cardiomiocitos. El sustrato sobre el que hacer crecer células es clave para la medicina de regeneración de tejidos. Para evitar el rechazo, el material no puede tóxico y debe ser elástico para permitir el crecimiento celular en el paciente.

Richard Rabbitt, de la Universidad de Utah, ha descubierto que la luz infrarroja invisible hace que las células del corazón de las ratas se contraiga y que las células del oído interno del pez sapo envíe señales al cerebro. La radiación infrarroja afecta el flujo de iones de calcio de las mitocondrias. El descubrimiento ayudaría a crear marcapasos ópticos y mejorar los implantes cocleares para la sordera. "Vamos a hablar con el cerebro con pulsos ópticos infrarrojos en lugar de impulsos eléctricos". En español: goo.gl/3Ruj1

(c&p) Acabáis de ver células cardíacas latiendo en una placa de cultivo. Pero atención: no son cardiomiocitos normales y corrientes… 6 meses antes de ser grabadas, eran células de la piel!!! Por favor, no os quedéis indiferentes ante tal transformación. Es un hito verdaderamente impresionante. Si 10 años atrás se lo hubieran contado a mis exprofesores de la facultad de bioquímica hubieran respondido: “Imposible”.