El gobierno chileno anunció que a partir de este jueves regresa el uso obligatorio de mascarillas para profesores y niños mayores de 5 años en espacios cerrados de establecimientos escolares hasta el término de la alerta sanitaria fijada para el 31 de agosto. Según el último reporte del Ministerio de Salud de Chile, hasta este miércoles había un 92% de ocupación de camas críticas en los hospitales, tanto en el sistema público como en el privado, y un total de 235 traslados pediátricos desde el inicio de la campaña de invierno.

Una vacuna experimental contra el virus respiratorio sincitial ha conseguido una alta eficacia en la última fase de pruebas en humanos por primera vez en 60 años, cuando se empezó a buscar una inmunización.

Este virus mata cada año a unos 100.000 recién nacidos y a decenas de miles de personas mayores en todo el mundo. Es un patógeno estacional que causa neumonía en adultos y bronquiolitis en bebés. Este invierno, regresó tan fuerte tras la pandemia que colapsó las UCI pediátricas de grandes hospitales en España.

El investigador de la Universidad Católica de Chile, Alexis Kalergis, explicó este jueves la creación de una vacuna "segura y tolerada por recién nacidos", que previene del virus respiratorio sincicial, la primera causa mundial de hospitalización por infección pulmonar en niños menores de un año. La enfermedad generada por el virus sincicial, muy contagioso, tiene una "baja mortalidad" aunque puede ocasionar "graves secuelas" en los niños y ancianos.

La ausencia del frío que sería de esperar en el inicio del invierno no ha impedido la difusión del virus respiratorio sincitial, que afecta a los niños menores de 10 años y, de forma especialmente preocupante, a los bebés de pocas semanas. Excepcionalmente, este año el virus sincitial se ha extendido además entre ancianos que, es de suponer, han sido contagiados por niños con los que conviven.

Dr. Robert M. Chanock, un virólogo que logró el aislamiento del mortal virus respiratorio sincitial y cuatro virus de la gripe para-influenza, murio. Tenía 86 años y tenía la enfermedad de Alzheimer. Chanock también identificó la causa de la Neumonía Adquirida en la Comunidad (NAC), sentó las bases para el descubrimiento de la hepatitis A y C, desempeñó un papel clave en el descubrimiento del virus de Norwalk. MMEC: