Imagina los bosques de la Patagonia chilena: húmedos y fríos, densos de araucarias y otras coníferas resistentes. Ahora imagínalo con dinosaurios caminando por ahí. Y en llamas. Así era la Antártida hace 75 millones de años, durante el período Cretácico, una época conocida por los investigadores como un “mundo de superincendios”

Los cocodrilos modernos son conocidos por su extenso andar de cuatro patas, pero este cocodrilo cretáceo caminó sobre dos patas mientras merodeaba por las costas prehistóricas, como lo demuestran las huellas bien conservadas que dejó. Este notable rastro fósil, llamado Batrachopus grandis, fue descubierto en el sitio de Sacheon Jahye-ri en Corea del Sur, que data de hace unos 110 a 120 millones de años. La criatura que dejó estas huellas era un crocodilio bípedo. Esta investigación fue publicada hace unas horas en Scientific Reports.

Las Hoyas tiene tras de sí una historia de película. En ese yacimiento conquense se halló el tiburón más pequeño del mundo, le dieron nombre a Pepito, el dinosaurio jorobado; se conservan desde larvas hasta peces de hace 125 millones de años y un sinfín de especies únicas que lo convierten en un laboratorio excepcional de la vida en la Tierra.

Rodeado de depredadores hambrientos, este pequeño dinosaurio herbívoro de principios del Cretáceo hizo lo más sensato que podía hacer: ponerse camuflaje. "Este es caso único", explica el paleontólogo Jakob Vinther, de la Universidad británica de Bristol, co-autor del estudio que describe el fósil. "Podemos observar claramente que hay patrones de colores... rayas, puntos".

En el sur de EE. UU. (Nuevo México), en un área situada únicamente a unos miles de kilómetros del lugar del impacto, se han encontrado restos de dinosaurios hadrosáuridos. Estos fósiles se han recuperado en rocas datadas unos cientos de miles de años después del impacto. Esto parece indicar que al menos, algunos dinosaurios se extinguieron en Norteamérica después del impacto. ¿Son estas evidencias la prueba de que el impacto no fue la causa de la extinción de los titanes?

Esperaban estrenar su ‘botín’ de dinosaurios con un ejemplar que destacara por su porte, su inteligencia, pero lo han hecho con el más torpe de su género, a tenor del trabajo que se publica en la revista PLoS ONE esta semana. El equipo científico del yacimiento de Lo Hueco ( Cuenca), nos presenta un cráneo de 8 cms para un cuerpo de 15 metros. Es el nuevo titanosaurio español.

El hallazgo en China de los restos fosilizados de un pequeño mamífero extinto en el periodo cretáceo aporta una pista fundamental para resolver el puzzle científico que representa la formación del oído medio en los mamíferos.

[c&p] Hace 160 millones de años, la monumental ruptura del asteroide Baptistina fue la responsable de la lluvia de escombros que, según científicos de EEUU, causó probablemente, cien millones de años más tarde, el fin del periodo Cretáceo y la consecuente extinción, según algunas teorías, de los dinosaurios. Los expertos ofrecen esta explicación en un artículo publicado hoy en la revista científica británica "Nature", en el que indican que el asteroide tenía unos 170 kilómetros de diámetro y estaba situado en los albores del Sistema Solar.