Huracanes, ciclones, tifones y otras tormentas tropicales, si observamos sus rutas de uno en uno podríamos considerar que se mueven de manera aleatoria, o con unos patrones poco definidos. Sin embargo en cuanto tomamos unos pocos las tendencias comienzan a emerger. Tomemos una muestra un poco más amplia y podremos observar una tendencia curiosa, una ausencia total de huracanes en una franja de miles de kilómetros a lo largo de tres océanos: el ecuador.

Este efecto es bastante sencillo de explicar. Se trata de una fuerza que se produce debido a la rotación que tiene la Tierra sobre su eje. Esta rotación es la que hace que tengamos el día y la noche. A causa de este giro, las trayectorias de los objetos que se encuentran en movimiento sobre la superficie terrestre se desvían. Es algo obvio si lo hacemos sobre algo que gire rápidamente. Y así lo hace la Tierra. Sin embargo, a causa de la fuerza de gravedad, no notamos que la Tierra esté girando de un modo continuo y sin parar.

Es un efecto pequeño pero tiene consecuencias palpables. Imaginen una zona de baja presión en París. Una masa de aire a alta presión se dirige desde Barcelona. Si la Tierra estuviese quieta, el aire haría el trayecto en línea recta, en dirección y sentido hacia el Norte. Pero el efecto Coriolis desvía levemente ese viento viajero hacia el Este. Los meandros de los ríos y los raíles de ferrocarril se desgastan un poco más por el lado derecho. Los péndulos sienten una pequeña fuerza que desvía el plano de su oscilación hacia la derecha...

El efecto Coriolis, descrito en 1836 por el científico francés Gaspard-Gustave Coriolis, es el efecto que se observa en un sistema de referencia en rotación cuando un cuerpo se encuentra en movimiento respecto de dicho sistema de referencia. Este efecto consiste en la existencia de una aceleración relativa del cuerpo en dicho sistema en rotación. Esta aceleración es siempre perpendicular al eje de rotación del sistema y a la velocidad del cuerpo.

¿Qué sucede en un disparo realmente lejano de francotirador, como por ejemplo para el caso de 1.300 metros de “Shooter” o incluso más allá? Según el Guinness, el disparo mortal de francotirador más lejano confirmado hasta la fecha lo efectuó Craig Harrison, del ejército británico, en noviembre de 2009. Su fusil Accuracy International L115A3 alcanzó a dos talibanes en las cercanías de Musa Qala, Afganistán (latitud 32,4 grados norte). a una distancia de 2.475 metros mediante balas disparadas a una velocidad inicial de 936 m/s.

Es un tema clásico y recurrente este del efecto Coriolis y el agua de los retretes. Tres vídeos relativamente recientes hacen que merezca la pena retomarlo, una vez más. Debieran ser definitivos, aunque es imposible tal cosa cuando se trata de un mito propagado por una serie de dibujos tan popular como Los Simpson.

Soportan la caída de gotas de lluvia 50 veces más pesadas, pero son incapaces de controlar el vuelo en una densa bruma. Ahora los científicos saben por qué. Los mosquitos tienen la notable capacidad de volar, además de en cielos claros, bajo la lluvia, soportanto incluso el impacto de gotas de agua más de 50 veces su masa corporal. Sin embargo, al igual que los aviones modernos, a los mosquitos no les queda más remedio que mantenerse en tierra cuando la niebla es espesa.

La única forma de poder apreciarlo es hacer la observación en unas condiciones cuidadosamente controladas, como hizo el físico austríaco Otto Tumlirz, que consiguió observarlo llenando un tanque de 1,8 metros de profundidad con 1.100 litros de agua y dejándolo reposar durante 24 horas en una habitación con la temperatura controlada.

Diferencia entre el Polo Norte, Polo Sur y la línea del Ecuador con el simple experimento de agua en un recipiente con un agujero pequeño en el mismo.

El efecto Coriolis afecta a las trayectorias de los aviones sobre el globo terraqueony explica, entre otras cosas, porque borrascas y anticiclones giran en sentidos opuestos en cada hemisferio. También explica por qué se forma un remolino en el agua que escapa de un fregadero. Pero si se realiza este último experimento justo sobre la linea del ecuador, donde se produce el máximo radio de giro de la tierra, el resultado es sorprendente.

Cuando se estudia el movimiento circular en 4º de la ESO (o 1º de Bachillerato) es una buena excusa para observar que las cosas en una esfera y en algo que gira no se comportan igual que en el plano o en el movimiento rectilíneo. Por ejemplo, como ya he hablado en algún post (La importancia de los “ámbitos de validez” en ciencia), en una esfera podemos tener un triángulo con tres ángulos de 90º y dos líneas paralelas se pueden cortar.

Estoy seguro de que muchos de vosotros os habéis preguntado alguna vez, viendo la previsión del tiempo, cómo se forma los huracanes: esas masas de aire que giran alrededor de un centro común sin motivo alguno aparente.

En efecto, me refiero a ese bulo que pulula por el pseudo-saber científico de todo el mundo, que dice que, al tirar de la cadena o en un desagüe, el agua siempre gira en el mismo sentido en cada uno de los hemisferios de la Tierra. Alegan que es debido a la fuerza de Coriolis. En esta entrada vamos a intentar desmentir este bulo, explicar qué es la fuerza de Coriolis, y cómo es imposible que sea la causante de tal hecho. Finalmente, veremos cómo ese hecho no es cierto en absoluto, y el agua gira en uno y otro sentido arbitrariamente.

Tenemos más malas noticias. Si hace unos días (fon.gs/cog5l5) desmentimos rotundamente el mito de que el agua gira en los lavabos de manera diferente en cada hemisferio terrestre, hoy venimos, directamente, a cargarnos la fuerza de Coriolis, supuesta responsable de esos giros. Quizá alguno cayó en la cuenta de que en esas entradas nos referimos continuamente al efecto Coriolis, no a la fuerza de Coriolis. Por que en realidad se trata de un efecto, no de una fuerza al uso.

Bajo los grandes océanos fluyen ríos invisibles más impetuosos que el Mississippi o el Amazonas. Son las corrientes marinas, desplazamientos masivos de agua que sirven de vía de comunicación y distribución de las especies, además de ser determinantes para el clima. El catedrático de oceanografía Martin Visbeck, (IFM-Geomar),explica: “Hasta 1995 grabábamos nuestros datos en cintas magnéticas, lo que era un engorro”. Desde entonces, los microprocesadores y el sistema de localización vía satélite GPS han revolucionado la investigación."

En el episodio de los televisivos Los Simpson, “Bart contra Australia“, Bart se extraña de que el remolino de agua que se forma en la taza del váter de su casa siempre gire en el mismo sentido. Su resabida hermana Lisa le hace saber que el agua gira siempre así en EE. UU. pero que en países al sur de la línea del ecuador el remolino rotaría en sentido contrario. Bart, cabezón que es, no para de tirar de la cadena para tratar de demostrar que su hermana se equivoca. Hasta que se cansa. ¿Pero en verdad Lisa lleva la razón?

Toma un lápiz y un papel. Vas a intentar dos cosas a la vez: escribir una línea recta y girar el papel. Hazlo simultáneamente y de la siguiente manera. Sitúa la hoja sobre una mesa amplia y coloca la punta del lápiz sobre ella. [ADMIN] Para que no quede el enlace original huerfano por los problemas que experimenta el sitio profeblog.es/blog/joseluis/2008/12/09/un-tal-coriolis/ lo cambiamos por este otro altenativo, está en flash y en inglés, y aquí va un explicación del efecto -> axxon.com.ar/rev/139/c-139Divulgacion.htm

Videos explicativos del acto de fé que supone La Fuerza de Coriolis , también denominada efecto de Coriolis, descrita en 1835 por el científico francés Gaspard-Gustave de Coriolis, es una fuerza ficticia o aparente que sirve para explicar el movimiento anómalo que describe un objeto que se mueve dentro de un sistema de referencia no inercial en rotación.

En 1835, Gaspard-Gustave publicó un trabajo titulado Sur les équations du mouvement relatif des systèmes de corps. En él se afirmaba que las leyes clásicas del movimiento sólo podían aplicarse a un sistema en rotación si se las corregía agregándoles una fuerza extra que permitía que todas las ecuaciones dieran resultados correctos. ¿Alguien sabe como afecta esta fuerza a las balas disparadas a gran distancia? Relacionada: meneame.net/story/fuerza-coriolis-desagues-leyenda

La cultura popular sostiene que el agua siempre gira en un sentido en los desagües situados en el hemisferio norte de la Tierra y en el sentido contrario en el hemisferio sur a causa de la Fuerza de Coriolis, pero esta es en realidad varios órdenes de magnitud más débil que otras fuerzas como pueden ser la propia geometría del lavabo, inodoro o bañera que se están vaciando, si están completamente planos o algo inclinados, la dirección en la que se añadió el agua originalmente...(para fenómenos metereológicos sigue siendo válida la de Coriolis)