Podría haber salido en el santoral, ser un héroe de taquillazo de Hollywood o modelo de estatuas en las plazas de pueblo griegas e italianas, pero su huída enterró a Giovanni Giustiniani Longo en el ostracismo. Una debilidad respetable, entre las llamas del fin, cuando muchos héroes se acojonan y el instinto de supervivencia de nosotros, los vulgares, suplanta cualquier deseo de gloria.

Poco recordado, pero fundamental para los grandes ejércitos mercenarios que llenaron la Europa del Renacimiento, Juan de las Bandas Negras fue el primero en organizar una milicia privada capaz de sobrevivirle a su muerte. Este Médici, a diferencia de otros condotieros, potenció la infantería debido a su pobreza -no podía pagar los caballos-. Y en aquella Italia donde luchaban españoles, franceses y alemanes combinó las técnicas de todos para convertirse en una fuerza letal, y siempre basada en la extrema pobreza de sus soldados.