No es el coronavirus SARS-CoV-2, pero mata a cientos de miles de personas cada año. Hay vacunas, pero se necesitan nuevas terapias que ataquen su mecanismo de infección. Se publica la primera simulación en la mesoescala de la cápside completa de este virus. Con unos 160 millones de átomos y unos 115 nm de diámetro, se ha simulado la cápside con 30 terámeros de neuraminidasa y 236 trímeros de hemaglutina durante 121 ns; se ha usado el supercomputador Blue Waters que alcanza la escala de los petaflops usando 114 688 procesadores.

Un equipo español, en el que participan científicos de la Universidad Autónoma de Madrid y el CSIC, ha logrado identificar la región específica que modula la estabilidad de una cápsida vírica. El trabajo, publicado en el Journal of Virology, puede permitir el diseño de fármacos antivirales para combatir infecciones provocadas por distintos tipos de virus de una amplia familia.

El pintor mexicano Pedro Friedeberg ha plasmado en sus obras imágenes geométricas de gran complejidad, que han llegado a ser catalogadas como surreales. Este calificativo resulta curioso cuando comparamos las envolturas de los virus con las pinturas de este artista y encontramos una gran similitud.

Los investigadores de la Universidad de Barcelona David Reguera y Antoni Luque, del Departamento de Física Fundamental, han establecido las reglas que definen la estructura de las cápsides de virus, la envoltura de proteínas que protege su material genético. «Este modelo constituye un paso importante para entender el proceso de ensamblaje de los virus y abre la posibilidad de controlar este mecanismo para aplicaciones biotecnológicas (como en terapia génica) y nanotecnológicas». Su autoensamblaje se rige por la minimización de la energía...

El Departamento de Física Fundamental de la Universitat de Barcelona (UB) ha hallado un modelo físico para describir las estructuras que pueden adquirir las cápsides de virus esféricos y alargados. Los trabajos concluyen que las cápsides virales --una cobertura de proteínas que protege el material genético-- sólo pueden adoptar un conjunto determinado de radios, longitudes y números de proteínas, por los que se pueden enumerar y caracterizar las estructuras posibles.

Investigadores del EMBL han logrado generar por ordenador una imagen tridimensional de alta resolución del entramado proteico que, posteriormente, conformará la cápside vírica, utilzando un método denominado tomografía crioelectrónica. La investigación continuará intentando resolver los pasos que llevarán a generar la forma infecciosa del virus, con la finalidad de encontrar algún punto débil que pueda servir de diana para distintos medicamentos.