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¿Puede una serpiente reconocerse en el espejo?

Un estudio reciente sobre las serpientes de liga comunes, una especie muy extendida en Norteamérica, descubrió que los reptiles pueden distinguir su propia firma química de la de sus compañeros de camada alimentados con la misma dieta. El director del estudio, Gordon Burghardt, etólogo y psicólogo comparativo de la Universidad de Tennessee (Knoxville, en Estados Unidos), afirma que se trata de una demostración de autorreconocimiento, una versión para serpientes del reconocimiento de su reflejo en el espejo.
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Las grajillas deciden democráticamente cuándo emprender el vuelo como bandada

Cientos de grajillas posadas en los árboles coordinan cuándo despegar juntas graznando hasta que el ruido es lo suficientemente fuerte como para señalar un consenso. Alex Thornton, autor del estudio sobre el comportamiento de estas aves, afirma que es una prueba de que los pájaros están emitiendo su voto con éxito para indicar que están preparados para partir, y que cuando estas llamadas alcanzan un umbral seguro, se toma como una indicación para que todo el grupo se vaya en masa.
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Animaciones [gráficos y mapas] del proyecto "Lobo viajero" (ING)

[Animaciones con gráficos y mapas en la web (ING) "Proyecto lobo viajero"] Dieta del año 2015 de 4-6 manadas; Recorrido de dos lobos (macho y hembra) entre Ontario y Minnesota en 2018; Recorrido de seis lobos de diferentes manadas (abril-octubre 2018); lugares de permanencia de lobos (más de 20 minutos) y motivo (madriguera, caza) en 2018; Recorrido del lobo V068 (2774 millas) entre marzo de 2018 y mayo de 2019; Dieta de una manada entre junio y octubre de 2015.
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Las hembras de pulpo se mutilan hasta la muerte después de aparearse y ahora sabemos el motivo

La autodestrucción de las hembras de pulpo después del apareamiento ha sido un misterio mucho tiempo, pero ya hay un poco de luz. Ahora ya se conoce el proceso que lleva a que se mutilen como lo hacen.
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¿Por qué juegan los animales? La compleja evolución de la diversión

El juego es más común en el mundo animal de lo que se pensaba, pero no es universal. Después de todo, jugar no es como alimentarse o reproducirse, no parece una función básica en la vida de un individuo, así pues ¿para qué sirve el juego?
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Las cosas más raras que hacen los perros tienen explicación

Los perros, al igual que los gatos, hacen a menudo cosas que a los humanos nos resultan extrañísimas. Sin embargo, no son conductas locas que la mascota ejecute porque se le haya cruzado un cable, todas tienen una serie de explicaciones bastante lógicas que los etólogos e investigadores del comportamiento canino se han encargado de estudiar y compartir con nosotros. A continuación te contamos qué 22 cosas raras puede hacer tu perro y te damos la explicación de los expertos para que entiendas mejor a tu peludo.
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El ciclo de vida de los perros, explicado

El perro ha sido un fiel compañero del hombre desde hace unos diez mil años, cuando decidimos abandonar la vida nómada, prefiriendo la permanente. Gracias a la ayuda de este formidable animal, el hombre pudo cazar, defenderse, viajar... Un interesante artículo que explica, punto por punto, todos los distintos momentos del ciclo vital de los perros.
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«La zarigüeya de Schrödinger», de Susana Monsó

En este libro exploraremos lo que la conducta de la zarigüeya, y de otros animales, nos puede enseñar acerca del concepto de la muerte en otras especies. A lo largo de la historia, el ser humano se ha creído el único animal con una consciencia de la mortalidad. En este libro, que mezcla teoría filosófica con los últimos descubrimientos en etología y psicología comparada, veremos que esta creencia no obedece más que a nuestros sesgos antropocéntricos y que, también en nuestra relación con la muerte, somos tan solo un animal más.
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Las hormigas azteca reparan el daño a sus plantas hospedantes Cecropia (ENG)

Algunas hormigas Azteca son simbiontes que defienden sus plantas hospedantes Cecropia contra los herbivoros. A cambio, las hormigas reciben alimento y también refugio. Aquí demostramos que las hormigas reparan el daño a la planta huésped cuando su cría está directamente amenazada...generalmente completaron las reparaciones en 24 horas.
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Orangutanes tienen sus propios estilos artísticos, revela estudio

Los primates no humanos pueden crear arte que refleje sus propias personalidades y estados de ánimo individuales, según un análisis de cientos de dibujos hechos por cinco orangutanes hembras en el Parque Zoológico Tama en Japón. Al describir las creaciones de los simios en la revista Animals, los investigadores señalan que el estilo de dibujo de algunos orangutanes cambia con las estaciones, posiblemente reflejando fluctuaciones en su estado de ánimo.
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Las tortugas también se besan en la boca  

El beso a menudo se considera un acto exclusivamente humano, sin embargo, han grabado a dos tortugas marinas besándose en aguas de Hawái. Unas grabaciones hechas por Don McLeish y un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Arizona, en Estados Unidos, mostraron cómo dos tortugas marinas acercaban sus cabezas y las rozaban con suavidad durante varios minutos. Este hecho lo calificaron como un beso porque es similar a cómo los gatos restriegan su cabeza contra su análogo o contra un humano de forma cariñosa.
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Los gatos se diferencian de otros animales en que prefieren no esforzarse por la comida

La mayoría de los animales prefieren esforzarse para alimentarse, un comportamiento llamado Contra Libre Disposición. Un nuevo estudio de investigadores de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de California en Davis mostró que la mayoría de los gatos domésticos optan por no actuar conforme a la Contra Libre Disposición. El estudio encontró que los gatos prefieren comer de una bandeja de comida fácilmente disponible en lugar de resolver un simple rompecabezas para obtener su comida.
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¿Por qué se 'divorcian' tanto estas aves marinas?

Las gaviotas tridáctilas tienen muchas más probabilidades de separarse: casi el 20% de las parejas finalmente se separan..."Las aves marinas, y especialmente las de los gélidos ambientes del norte, tienen una tarea realmente difícil: encontrar suficiente comida para mantener un nido de polluelos. Durante los años de escasos recursos, ambos padres deben trabajar duro para asegurarse de que puedan sostener a los polluelos. Si los polluelos mueren, ambos padres obtienen un nulo éxito biológico".
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Los perros, maestros en semiótica indicial

Todos hemos podido ver cómo un pastor da señales a su perro, o cómo los perros saben indicar a sus amos si quieren o necesitan una cosa. Para esta comunicación, los perros y los humanos usan un tipo especial de signos, lo que en Semiótica se denominan sígnos índices: flechas, huellas, indicios, residuos, rastros, todos aquellos elementos que habiendo estado en contacto con un objeto, lo representan por asociación.
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Las abejas emiten un “grito” de alarma ante los ataques de los avispones asesinos

Un equipo de investigadores ha descubierto que las abejas usan un sonido específico para comunicar la amenaza de los avispones gigantes cuando inician su defensa contra ellos. Documentan por primera vez los sonidos únicos que usan las abejas melíferas (Apis cerana) para alertar a los miembros de su colmena cuando se ha documentado un ataque de avispones “asesinos” gigantes, incluido un “pitido antidepredadores" recientemente descrito.
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Los cuervos son sensibles a la injusticia y guardan rencor por ello

Los cuervos son sensibles a la injusticia y guardan rencor por ello

Por mucho tiempo se pensó que los animales no eran capaces de sentir, ni de desarrollar empatía hacia cuestiones que asociamos enteramente con la sociabilidad humana. Pero esta falsa idea poco a poco se ha ido derrumbando a medida que los animales nos revelan sus estructuras complejas. No somos la única especie capaz de vivir en sociedad, ni tampoco la única que tiene intrincadas estructuras organizacionales, las abejas son la prueba fehaciente de ello. Pero entre voladores también hay otras criaturas que cada día sorprenden más; los cuervos, que han demostrado gran inteligencia, lealtad y ahora sabemos que también pueden guardar rencor ante las injusticias.
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Conoce a Ripper, el pato que ha sido investigado porque aprendió a insultar a los humanos

En 1987, un investigador en Australia grabó un pato almizclero macho llamado Ripper con un talento muy peculiar: era capaz de insultar y repetir “Maldito tonto”, junto a unos sonidos que parecían de un portazo y un suave murmullo. Un talento que llamó la atención de muchos curiosos que se preguntaban cómo era posible que un pato hubiera aprendido a insultar. Sin embargo, nadie investigó este fenómeno a fondo y el peculiar aprendizaje del pato se quedó solo en una anécdota divertida.
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Un nuevo estudio muestra que las ratas pueden hacer amigos

Investigadores de las universidades de Portsmouth y Lincoln, encontró que las ratas macho tienen compañeros preferidos en sus grupos y también deciden a quién evitar. La investigadora Leanne Proops, del Departamento de Psicología de la Universidad de Portsmouth, explicó que "descubrir que las ratas macho no se asocian con otras ratas al azar, sino que buscan a sus compañeros de jaula preferidos y evitan activamente a los demás, muestra que las ratas son similares en este sentido a otras especies como las aves, los primates y los murciélagos".
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Los tiburones forman amistades durante años; lo que desmiente la idea de que son solitarios

Muchos de nosotros tenemos la idea de que los tiburones son fuertes, misteriosos y solitarios mientras nadan en las profundidades. Y no es de extrañar, ya que los medios populares han representado a estos peces como depredadores solitarios que aparecen de la nada para atacar. Pero esa imagen ha sido objeto de examen en los últimos años, ya que investigadores de tiburones de todo el mundo han descubierto que los peces se congregan en grandes cantidades e interactúan con miembros de su especie de formas que son amistosas.
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Cesar Millán vs. comunidad científica: el dilema sobre la mesa de TVE

Son populares, sí, aunque polémicos. Venden miles de libros, asesoran a famosos, pero provocan el rechazo de la comunidad científica. Tras Rafael Santandreu, aterriza en TVE -y no parece esta vez un amago- César Millán. El primero causó tal polvareda en redes, cuando anunció su participación en un programa de La 1, que el fichaje finalmente no se materializó. TVE dio un paso atrás y resuelto el conflicto. El caso de César Millán, sin embargo, es un hecho anunciado con luz y taquígrafos. Prepara un nuevo programa para TVE.
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Los osos polares cazan a las morsas lanzándoles rocas y hielo

En 1865 el explorador del Ártico Charles Francis Hall publicó un relato inuit de un oso polar (Ursus maritimus) atacando a una morsa (Odobenus rosmarus) con una roca en la isla de Baffin en Canadá. Incluso incluyó un grabado del ataque en su libro. Los científicos han descartado durante mucho tiempo estas centenarias afirmaciones de osos polares que rompen los cráneos de morsas con rocas y trozos de hielo como mitos y leyendas. Ahora, los investigadores canadienses han encontrado evidencia para corroborar el conocimiento indígena.
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Las cacatúas aprenden unas de otras para abrir los cubos de basura

Las cacatúas aprenden unas de otras para abrir los cubos de basura  

En entornos cada vez más urbanizados, las cacatúas australianas han desarrollado un comportamiento único para buscar comida: levantar las tapas de los contenedores. Un equipo de científicos demuestra por primera vez que esta compleja habilidad la han copiado observándose las unas a las otras.
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Estos escarabajos caminan por el agua, boca abajo, debajo de la superficie  

Al ser bastante pequeños, los insectos pueden tener una relación muy diferente con la superficie de contacto agua-aire que los animales más grandes. La tensión superficial permite que insectos como los zancudos patinen por la parte superior de aguas tranquilas, por ejemplo. Pero una nueva investigación revela una forma inusual de caminar a lo largo de este límite: desde abajo.
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Mi gato me despierta de madrugada ¿Qué hago para evitarlo?

¿Tu gato te despierta a las 7 de la mañana? Nuestros gatos saben perfectamente a que hora nos levantamos, cuando les echamos de comer, donde guardamos sus premios y sus latitas… ¿Te has preguntado alguna vez cómo lo hacen? Muy fácil, a través del aprendizaje. Entendiendo como lo hacen podremos intentar evitar de forma más sencilla algunos comportamientos.
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El hombre que quiso ser buitre leonado  

"Los buitres desaparecerán" dice Manuel Aguilera. Manu "el de los buitres" se ha pasado toda la vida entre aves carroñeras. Tiene 69 años. A los 12 años empezó a escaparse con su bicicleta al muladar de Binaced, en Huesca, su pueblo de siempre. No pudo estudiar una carrera. No pudo ser biólogo. No pudo ser científico. Pero llevaba dentro el método: consiguió un cuaderno de campo, un bolígrafo y un cadáver en el que meterse para ver a los buitres sin ser visto. Aquello le proporcionó un placer intelectual inabarcable, fiebres y el tifus.

menéame