El gas esquisto ha cambiado las reglas del mercado energético de EEUU. Después de una inversión aproximada de 250.000 millones de dólares, el 23% de la producción de gas de EEUU proviene ahora de roca enterrada a cientos de metros de la superficie. Hace una década, la cifra no superaba el 1%. ¿Vivirá Europa una revolución similar? Por el momento, parece poco probable. original: www.expansion.com/2011/05/31/opinion/1306872710.html

A pesar de que es extraído desde las profundidades de la tierra con polémicas tecnologías de perforación y fracturamiento hidráulico, para algunos este gas era considerado como un "trampolín" para un futuro con menos emisiones de carbono y una ruta para la seguridad energética.Pero investigadores en EE.UU. encontraron que de los pozos de gas de pizarra se fugan importantes cantidades de metano, un gas que contribuye notablemente al efecto invernadero.Esto hace que el impacto sobre el clima del gas de pizarra sea quizá peor que el del carbón.

De acuerdo con la Agencia Internacional de la Energía el mundo podría tener, al nivel de consumo actual, capacidad para abastecerse de gas para los próximos 250 años, el doble de lo calculado hasta ahora. El aumento se debe principalmente a las modernas técnicas de extracción que permiten explotar las enormes reservas de gas de esquisto, y que han convertido a EEUU en el principal explotador de gas del mundo. Rel www.meneame.net/story/gas-esquisto-heroe-energetico

"Hoy el gas es la manera más económica de producir electricidad con pocas emisiones de carbono, y seguirá así durante una década. Ahora mismo, construir nuevos reactores nucleares no es rentable", confiesa el CEO de Exelon, el mayor operador nuclear de EEUU. Tradicionalmente, el precio del gas iba parejo al petróleo, pero desde hace pocos años una nueva tecnología que permite extraer el gas del esquisto ha derrumbado los precios a $4 por 1,000m3. Exelon ya ha suspendido proyectos en Texas por esta razón.

Los ingenieros han sabido por décadas que existen inmensas reservas de gas atrapadas en rocas de esquisto, pero no eran rentables. Ahora han encontrado una manera de hacerlo y el gas de esquisto está siendo considerado como el salvador de la independencia energética de EEUU. El gas de esquisto ha ayudado a que los precios del gas consumido se reduzcan a un tercio y se genere la mitad de CO2. También ha sido acusado de envenenar los suministros de agua, matar ganado, desestabilizar el paisaje y de entorpecer la financiación de renovables.