El contraste entre elecciones y encuestas nos sirve para tres fines. Primero, nos recuerda que la demoscopia, aunque imprecisa, no es nigromancia, sino un sensor aproximado pero útil del clima de opinión. Segundo, subraya la importancia de las expectativas. Precisamente porque sabemos que las encuestas no son una ficción esperamos que se cumplan en cierta medida y medimos el éxito o el fracaso de los partidos en función de esas esperanzas. Tercero y último, nos recuerda que ciertas sorpresas no solo son posibles, sino habituales.

Como en cada elección, las encuestas vuelven al primer plano. La importancia de las encuestas ha sido ampliamente discutida por la literatura especializada: mejoran la información de los votantes, generan expectativas de ganadores y perdedores, pueden hacer que emerjan efectos bandwagon y underdog o inducir voto estratégico. Sin embargo, lo que se evalúa tras las elecciones es si aciertan (o no) en sus pronósticos. La respuesta en realidad no es unívoca: a veces aciertan, a veces se equivocan y a veces se equivocan mucho.

Un nuevo informe de la OCDE muestra el origen de las desigualdades en España.

Un elemento fundamental de las próximas elecciones del 24M es saber quién será el primer partido de la oposición. No en todos los sitios está claro. Aunque parece que es poco meritorio obtener el segundo puesto, en un sistema parlamentario ni mucho menos lo es ya que apunta cuál es el partido que (en principio) tiene la legitimidad para encabezar una coalición alternativa al más votado, que en muchos lugares es el Partido Popular.

PP, PSOE; Podemos y Ciudadanos se llevarán la mayor parte de los votos en las próximas elecciones, según el CIS.

Lo que acaba de ocurrir en el PSOE ahora mismo (Pedro Sánchez expulsa a Tomás Gómez), con una guerra abierta entre la dirección federal y la regional, es una jugada de alto voltaje. De momento no tenemos mucha más información de la que está trascendiendo en los medios así que conviene ser prudentes. Todo augura a que será un culebrón de largo recorrido. (...) La gran duda es si va a sobrevivir a este ciclo electoral o quedará tan menguado por Podemos que no quede nada | Relacionada www.meneame.net/story/pedro-sanchez-expulsa-tomas-gomez

Hay cosas fundamentales en este planeta que no pueden ser sustituidos por capital y energía. Un ejemplo lo constituyen los ecosistemas que nos proporcionan “servicios” fundamentales tales como el reciclado del agua potable y de las principales moléculas químicas de la biosfera; otro la diversidad biológica que nos ofrece un banco de genes (hoy en declive acelerado) del que la industria farmacéutica ha obtenido los principales antibióticos y una enorme cantidad de medicamentos especializados; otro la fotosíntesis...

Refutación del texto de Politikon que pretendía a su vez refutar el manifiesto Última llamada, firmado, entre otros, por Ada Colau, Alberto Garzón y Pablo Iglesias.

Revisión crítica por parte de científicos sociales al manifiesto "Última llamada" en la que se aportan datos y hechos concretos que desmienten el fatalismo de dicho manifiesto.

El Partido Republicano americano se encuentra en este momento en estado de shock. El líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes y número dos del partido, Eric Cantor, perdió ayer las primarias en su distrito. Una situación similar no ocurría desde 1899. Esto puede ser el inicio de un vuelco similar al de las pasadas elecciones europeas ya que el verdugo de Eric Cantor, David Brat, profesor de economía en Randolph-Macon College y pareja de Ayn Rand, ha centrado su campaña en la denuncia de la inmigración indiscriminada.

Pablo Iglesias escribía el otro día sobre el futuro de Podemos y los retos a los que se enfrenta un partido emergente para asimilar su rápido crecimiento. No hemos tardado en ver esos dilemas y contradicciones negro sobre blanco: ayer El País describía esos mismos problemas en un artículo estupendo sobre las asambleas de la formación. Vale la pena repasarlo en detalle, uno no ve el nacimiento e institucionalización de algo tan complicado como un partido político demasiado a menudo, al fin y al cabo.

Este mes de enero el transporte de viajeros en España consiguió hacer algo que no había sucedido en décadas: por primera vez desde que se recuerda, los trenes de largo recorrido transportaron más pasajeros que el avión. Al verme celebrando por Twitter Josu Mezo tuvo el buen criterio de preguntarme cuándo era la última vez que eso había sido así, algo que realmente no supe responder. Por fortuna, el INE tiene el buen criterio de publicar los datos, así que me puse a repasarlos.

La revolución en Ucrania nos recuerda, una vez más, que las heridas en Europa del este a menudo son centenarias.

Por primera vez desde 1843, España está cambiando el ancho de sus ferrocarriles. Nadie ha cambiado una red de ferrocarril de ancho a esta escala en tiempos modernos; el único precedente que conozco fue la unificación en EEUU en 1886, y el cambio era bastante más pequeño (76 mm de diferencia). Nadie ha probado de operar vías de ancho mixto en trayectos tan largos o con este volumen de tráfico. Cambiar a ancho internacional es un experimento complicado pero necesario: es el primer paso, esperemos, para poco a poco cambiar de ancho toda la red.

¿Cuándo tarda una innovación tecnológica en generalizarse? Un gráfico fascinante detalla como ha evolucionado la popularidad de las diferentes tecnologías a lo largo de todo el siglo XX hasta la época actual.

El Economist publica esta semana una gráfica curiosa sobre salarios de políticos en varios países del mundo. Más concretamente, en el gráfico muestran lo que cobran los legisladores en cada país en comparación del PIB por cápita. www.economist.com/news/international/21582040-more-they-deserve-reward . Los políticos españoles cobran muy poco comparado con nuestros vecinos europeos. Después nos extrañará que nadie con cerebro o ganas se meta en política.

¿Pueden ser las primarias un mecanismo contra la corrupción? Cuando hablamos de primarias, los que eligen al político para ser cargo del partido casi seguro van a ser menos que el conjunto de los electores. Incluso si fueran primarias abiertas, siempre vota menos gente que el conjunto de los electores. Esto hace que los participantes, potencialmente, puedan ser a) más fácilmente receptores de prebendas por parte del político o b) estén más ideologizados que el conjunto de los votantes.

Es cierto que las normas para las primarias son las que son, y Díaz las ha “ganado” siguiéndolas al pie de la letra. También es cierto que los estatutos regulando las primarias fueron redactadas por los mismos dirigentes del partido que tan duro han trabajado para que ganara el candidato que ellos querían. No hay nada como diseñar una reglas que te favorezcan y encima tener el raro privilegio para implementarlas tú.

En el informe del Comité designado por el Gobierno para la reforma de las pensiones hay un protagonista: el factor de sostenibilidad. Y, francamente, me parece una gran noticia. Simplemente necesitamos incorporar un criterio de este tipo a nuestro sistema de pensiones. Voy a intentar explicar por qué, y a la vez valorar el modelo de factor propuesto. Hay dos formas de garantizar una pensión para cada generación. Podemos optar por un sistema de capitalización en el cual cada trabajador tiene una caja en la que va metiendo una parte de su renta.

El contrato único no es de izquierdas ni de derechas de por sí - depende de cómo esté diseñado. Todo esto viene ante las declaraciones de Esperanza Aguirre ayer diciendo apoyar la idea del contrato único, y la idea que este apoyo demuestra que es una idea de derechas, y por lo tanto malvada, neoliberal y peligrosa. La realidad, sin embargo, es un poco más prosaica: como repetimos a menudo, uno puede diseñar un contrato único de izquierdas o uno de derechas, y los efectos serán bastante distintos según quién esté creando el modelo.

¿Los políticos nos engañan siempre e incumplen con sus promesas? Un repaso a la literatura apunta que no, que honran su palabra.

Si un periodista, un científico, o un futbolista dijese ser infalible, sería el hazmerreir. ¿Por qué aceptamos entonces que un político pretenda ser la excepción? Vivimos rodeados de líderes que fingen ser infalibles, que dicen tener la solución a todos los problemas y ser capaces de predecir con precisión cartesiana los efectos de cualquier medida que propongan o desechen.

¿Es Venezuela una democracia o una dictadura? Probablemente ni una cosa ni la otra, y el debate es un tanto estúpido. La pregunta sigue siendo, ¿qué demonios es Venezuela?

Un repaso objetivo al largo período de gobierno de Chávez vez debe dar cuenta de la reducción de la pobreza y la desigualdad operada en estos años [...]