Una nueva técnica de impresión 3D hace posible fabricar aerogeles de grafeno con complejas microestructuras. Los investigadores detrás de las nuevas estructuras ultraligeras esperan que la técnica abrirá a nuevos usos de esta clase de material. (Contiene video)

El aerogel se considera uno de esos materiales de nueva generación que se utilizarán mucho en los próximos años por su extrema ligereza y fuerza. Al hacerlo con papel usado, el coste es mínimo.

Unos químicos de la Universidad ITMO en San Petersburgo, Rusia, han desarrollado un tipo novedoso de espuma antifuego basada en nanopartículas de sílice, inorgánicas. La nueva espuma supera a otras parecidas y utilizadas. Lo hace en capacidad de extinguir el fuego, en estabilidad térmica y mecánica, y en biocompatibilidad.

Una pepita de oro real de 20 quilates, tan ligera que no se hunde en un vaso de capuchino, flotando en cambio en la espuma de leche: esto, aunque suene increíble, es lo que han conseguido realmente unos científicos del Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zúrich. El equipo de Raffaele Mezzenga ha producido una nueva clase de espuma a partir de oro, una malla 3D de oro que consiste principalmente en poros. Podrá usarse para catálisis química. Más: goo.gl/gCXSIA En español: goo.gl/eK4RuD Rel.: menea.me/oilw

David Mooney, profesor de Harvard, asegura que el sistema inmunológico humano es el arma más eficaz del planeta para luchar contra la enfermedad pero que a veces necesita ser activado. Los expertos creen que todavía se necesitarán varios años de investigación para transformar en terapias para los humanos el éxito que se ha tenido con animales en el laboratorio.

¿Cómo podemos preservar nuestro conocimiento hoy en día para los próximos milenios? Robert Grass, profesor del Departamento de Química Aplicada y de Biociencias de la ETH Zurich, ha logrado almacenar información en ADN, preservarla de condiciones extremas e incluso leerla después sin errores. Los segmentos de ADN portadores de la información se encapsulan en nanoesferas de sílice y usa un algoritmo para evitar los errores. Afirman que su sistema permitiría guardar datos intactos durante más de un millón de años. En esp.: goo.gl/ojePj2

Existe un escarabajo (Tmesisternus isabellae, lo llaman algunos) que tiene una curiosa propiedad: puede cambiar de color, de rojo a dorado, según la humedad del ambiente.Este coleóptero ha inspirado a unos científicos chinos para crear un nuevo tipo de material que, como el escarabajo, puede responder a ligeras variaciones químicas del ambiente cambiando de color. Está basado en cristales fotónicos, fabricados con nanopartículas de sílica mesoporosas.

El director del programa Life Science del Centro de Supercomputación de Barcelona, Modesto Orozco, trabaja con modelos 'in silico', recreaciones por ordenador de organismos vivos para probar tratamientos personalizados.

Investigadores de Estados Unidos han desarrollado un material con el mismo peso y densidad de un aerogel - un material conocido como el "humo congelado" -, pero con 10.000 veces más rigidez. El hallazgo corresponde al Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), y se publica en 'Science'

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La integración de todo el conocimiento mundial existente sobre la fisiología humana en un modelo de ordenador permitirá evaluar tratamientos médicos antes de aplicarlos sobre pacientes. Ese es el objetivo del Humano Virtual Fisiológico, que pretende desarrollar un sujeto virtual que reaccione a los medicamentos como lo harían los seres humanos. Es lo que se conoce como medicina, no in vivo ni in vitro, sino in silico.

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Observando motas de polvo transportadas a la Tierra en meteoritos, los científicos pueden estudiar estrellas que desaparecieron mucho antes de que se formara nuestro sistema solar. Ahora, científicos de la Universidad de Washington han descubierto dos diminutos granos de sílice (dióxido de silicio, el constituyente más común de la arena) en meteoritos primitivos. Este descubrimiento es sorprendente porque el sílice no es uno de los minerales que se espera que condensen en atmósferas estelares - de hecho, ha sido llamado un "condensado mítico".

La investigación del investigador Gilberto Brambilla y el propio director del ORC, el profesor Sir David Payne, se ha traducido en la creación de las más fuertes y ligeras nanofibras de sílice: "nanocables" que son 15 veces más fuertes que el acero y se pueden fabricar en longitudes potencialmente de miles de kilómetros. Traducción en #1

Con el artículo de hoy, salimos de la temática habitual, y como ya hicimos en su día para hablar del grafeno, lo dedicamos a otro material poco conocido y que está llamado a ser uno de los mayores avances tecnológicos del siglo en que vivimos: el aerogel.

Tiene pinta de telaraña tejida por un arácnido en plena resaca, pero en realidad se trata de aerografito, el material que ha superado al famoso aerogel de la NASA.

La pedregosa playa mallorquina de Es Travès, en el pueblo mallorquín de Sóller, está siendo regenerada con arena procedente de la localidad albaceteña de Chinchilla, donde un empresario de la construcción apostó por la investigación para buscar nuevos horizontes. El empresario José Narro, vio pronto que el negocio de la construcción no daba mucho más de sí y comenzó a adelantarse a lo que sería una debacle en el sector. Descubrió que La Mancha disponía de sílice en grandes cantidades, y apostó por la investigación y el desarrollo.

Hay mucha gente que estas Navidades lo van a pasar muy mal. Gente en paro y familias sin ingresos no van a poder disfrutar una navidad como se merece. Así están nuestros compañeros de Sílice Tecnología y Servicios, que sin estar en paro, están como si lo estuviesen. Meses sin cobrar, aumento de deudas, juicios programados para 2012... Mientras tanto, su jefe, sigue riéndose y aprovechándose de la falta de justicia del país y aprovechará al máximo para pagar lo más tarde posible a sus trabajadores. Así es la vida de Sílice Telecom...

Una denuncia en la Inspección de Trabajo, cuatro demandas por despido, 10 peticiones de conciliación obligatoria por reclamación de salarios, cuatro bajas voluntarias y, ahora, una huelga. De momento esto es lo que está acumulando en el “debe” la empresa de informática SÍLICE de Mérida (Badajoz) en lo que va de año, que ha pasado de la paz laboral de los cementerios al encontronazo total con la plantilla.

La empresa emeritense con presencia en Panamá sigue sin pagar a los ex trabajadores que se fueron de la empresa, o bien por voluntad propia o bien por que fueron echados por represión sindical. Actualmente deben más de 30 mil euros a sus extrabajadores mientras su director general se sigue paseando por Panamá mientras contrata a más be(pre)carios para que finalicen proyectos de gran envergadura profesional Los juicios ya han empezado y hasta ahora algunos trabajadores han podido recuperar parte de lo adeudado aunque no todo.

La empresa emeritense con presencia en Panamá sigue sin pagar a los ex trabajadores que se fueron de la empresa, o bien por voluntad propia o bien por que fueron echados por represión sindical. Actualmente deben más de 30 mil euros a sus extrabajadores mientras su director general se sigue paseando por Panamá mientras contrata a más be(pre)carios para que finalicen proyectos de gran envergadura profesional Los juicios ya han empezado y hasta ahora algunos trabajadores han podido recuperar parte de lo adeudado aunque no todo.

Los dos grandes retos científico-tecnológicos que han impedido hasta ahora el uso de aerogeles, uno de los materiales super-aislantes más prometedores para el sector de la construcción, son la mejora de sus propiedades mecánicas y la reducción en los costes de producción. El proyecto europeo AEROCOINs, coordinado por Tecnalia, trata de encontrar soluciones a estos retos tecnológicos.

Gracias al corazón virtual personalizado, se podrá detectar rápidamente el momento en que se empiece a producir una remodelación cardiovascular patológica. Y al diagnosticar más rápido, se podrá frenar antes, se podrá impedir que la remodelación progrese hacia la enfermedad. Para poder hacer estas simulaciones hace falta una gran cantidad de cálculos muy complejos y para ello es necesario utilizar la supercomputación. Científicos de la UIB participan en este macroproyecto junto con otros científicos españoles.