La rivalidad entre perros y gatos no data de ayer, comenzó mucho antes de que fuesen animales domésticos. Un estudio ha demostrado que hace 20 millones de años los felinos y los cánidos libraron una dura batalla por la comida. Y los felinos la ganaron. Tuvieron que luchar en paralelo con otras especies de carnívoros pero la evidencia encontrada tras analizar más de 2.000 fósiles es que los dos grandes grupos que más compitieron con mucha diferencia son precisamente los antepasados de dos de las mascotas más populares en la actualidad.

"Nuestro trabajo demuestra que la estrecha vinculación entre las propiedades físicas de los aminoácidos, el código genético y el plegamiento de proteínas probablemente fue esencial desde el principio, mucho antes de que las moléculas complejas llegaran a escena", señala Carter, profesor de Bioquímica y Biofísica en la Escuela de Medicina de la UNC. “Esta estrecha interacción probablemente fue el factor clave en la evolución desde los primeros ‘bloques de construcción’ biológicos hasta los organismos”.

Para el trabajo sobre la distribución y características tonales de las lenguas que se publica esta semana en la revista PNAS, se tomaron las bases de datos con todas las lenguas del planeta y sus características tonales y las cruzaron con los datos climatológicos por regiones. Después de analizar detalladamente los datos, los científicos descubrieron que la mayoría de las 629 lenguas con tonos complejos se situaban en las regiones tropicales, mientras que las lenguas sin complejidad tonal aparecían mayoritariamente en lugares más áridos.

Un equipo de científicos acaba de publicar en la revista PNAS un análisis detallado de la nube de polución y las causas que provocan su formación. Aunque la causa principal es la combinación de su meteorología y sus emisiones industriales y de tráfico, los investigadores Min Hu y Renyi Zhang aseguran que los aerosoles están provocando que las partículas que se forman habitualmente en el ambiente (por un proceso llamado nucleación) aumenten de tamaño desmesuradamente hasta alcanzar el límite crítico que provoca esa nube espesa sobre la ciudad.

La mayor parte del agua que aparece en la superficie lunar la crea el viento solar. Eso al menos es lo que se deduce de un análisis ultrapreciso de los ratios isotópicos por espectrometría de masas. Lo que no está claro es que el viento solar sea también el responsable del agua que se encuentra a más profundidad. Los resultados de Alice Stephant y François Robert, del Instituto de Mineralogía, Física de Materiales y Cosmoquímica (Francia) se publican en PNAS.

Conseguir un dispositivo que reaccione a la luz y se mimetice con el entorno como hacen los cefalópodos parecía una tarea imposible. Un equipo de investigadores presenta la primera aproximación realista a esta solución inspirada en la biología.

Las personas son más felices cuando se comportan mejor de lo esperado durante una tarea de riesgo-recompensa, según ha mostrado un equipo de investigadores, dirigidos por el doctor Robb Rutledge, que han creado una ecuación matemática para predecir la felicidad momentánea y que ha sido publicada en 'PNAS'. Su trabajo muestra que la felicidad no sólo depende de la satisfacción sino de las expectativas: no se trata sólo de los logros, el gozo aumenta si nos va mejor de lo que esperábamos.

The Proceedings of the National Academy of Sciences, una de las más importantes revistas científicas del país, dijo el jueves que van a publicar un editorial, preocupados por su relación con el estudio de Facebook. Aunque Facebook técnicamente no ha quebrantado ninguna regla sobre la investigación con sujetos humanos, la investigación de Facebook "puede haber involucrado prácticas que no son plenamente compatibles con los principios de obtención del consentimiento informado y que permita a los participantes elegir si tomar parte o no en ello."

Investigadores de la Universidad de Umea en Suecia han encontrado que el dióxido de carbono, en su forma iónica de bicarbonato, tiene una función reguladora en la división de agua en la fotosíntesis. Esto significa que el dióxido de carbono tiene una función que no había sido descrita de ser reducido a azúcar. El trabajo pionero se publica en el último número de la revista científica PNAS

Un trabajo pionero en la revista PNAS describe un nuevo tratamiento que es capaz de restablecer las conexiones nerviosas perdidas en pacientes con la enfermedad de Alzheimer. La nueva cura contra el alzheimer, que ha sido probada en cultivos celulares y modelos animales, es capaz de incidir en uno de los mayores problemas de esto enfermos. Será cuestión de tiempo saber si esta posible cura contra el alzheimer cumple sus expectativas, pero lo cierto es que este trabajo científico mantiene muchas de las esperanzas de los pacientes y su familia.

Morir de soledad queda bien como título de una canción, pero parece ser que es aún más perjudicial la falta de vida social. Aunque ambos aspectos suelen estar relacionados, un amplio estudio (más de 6.500 personas) realizado en Reino Unido ha permitido diferenciar entre el peso que cada uno de estos aspectos realmente tienen. “Parecen las dos caras de la misma moneda, pero no son exactamente lo mismo”, ha dicho el autor principal del ensayo, Andrew Steptoe, de la Universidad de Londres. relacionada #1

Científicos del departamento de entomología de la Universidad Estatal de Carolina del Norte han descubierto por qué lo hacen. Los insectos se atusan las antenas para eliminar suciedad y el exceso de grasa que les impediría percibir el mundo químico que les rodea. Ellas se comunican con sustancias químicas. Para ellas una molécula es como una palabra para nosotros. La revista de la Academia de Ciencias America (PNAS) acaba de hacer público el hallazgo. Las antenas con demasiada grasa no funcionan bien porque se taponan los poros.

Un nuevo trabajo de acceso libre publicado en PNAS y titulado " The characteristics and chronology of the earliest Acheulean at Konso, Ethiopia", el cual ha situado la antigüedad del achelense de Konso en torno a los 1,75 millones de años, en fechas similares al achelense de Kokiselei, Kenia. Además, se han descubierto más de 350 herramientas talladas por las dos caras, que se extienden en sucesivas capas que abarcan un período de 1 millón de años, por lo que han podido analizar la evolución de la técnica en todo este tiempo.

Un equipo de científicos suizos ha establecido un vínculo entre el frío extremo y algunos de los momentos más dramáticos de la Historia de Europa, como la peste negra del siglo XIV, la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) o la invasión de Rusia por parte de las tropas napoleónicas en 1812. El estudio, publicado en la revista estadounidense PNAS, se basa en la reconstrucción climatológica en Europa central y del Este desde el año 1040.

A pesar de la carga de responsabilidades que suele estar ligada al rol del jefe, un estudio de tres universidades estadounidenses afirma que este cargo no está asociado con niveles altos de estrés. La investigación se publica en la revista PNAS. “Los líderes registraron menores niveles de cortisol y de ansiedad en comparación con los que no lo eran, sin importar edad, género y etnia”, aseguran.

Reseña de Juan ignacio Pérez Iglesias sobre un artículo publicado recientemente en el PNAS que habla del requerimiento de alimentos que tendrá la humanidad en los próximos años y los problemas que debe afrontar.

Las olas de extinciones que se produjeron hace 100.000 años, que eliminaron a algunos de los animales más grandes del mundo, fueron causadas por el ser humano y el cambio climático, según una nueva investigación de la Universidad de Cambridge, publicada en la revista 'PNAS'.

Según un estudio publicado de forma reciente en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), España es uno de los países con mayor huella hídrica del mundo: 2.461 m3 de agua al año por persona. Esta cantidad es realmente llamativa. Para hacernos una idea, un camión cisterna de tamaño medio puede cargar cerca de 15 m3, así pues la huella hídrica anual de cada español equivaldría a unos 164 camiones cisterna. Pero, cuidado, hay que saber interpretar este dato.

Beber café -o ponerlo directamente en la piel- podría reducir el riesgo de desarrollar algunos tipos de cáncer de piel, según reveló un estudio llevado a cabo en Estados Unidos. Al parecer la cafeína absorbe los rayos solares, protegiendo contra ciertos tipos de cáncer, modificando la actividad de la proteína involucrada en la multiplicación de las células que tienen daños en el ADN y que son las que con más probabilidad se convierten en células cancerosas.

El dinero sí puede comprar la felicidad... Según concluye un estudio publicado... en la revista científica PNAS. Los resultados mostraron que la felicidad aumentaba a medida que se incrementaban los ingresos, pero ese efecto se anuló al llegar a los 75.000 dólares. Sin embargo, la percepción general de éxito o bienestar siguió aumentando a medida que los ingresos superaron ese punto. Para quienes ganan menos de 75.000 dólares, explicó Deaton, "las cosas están tan lejos que es difícil ser feliz; interfiere con el disfrute".

Gracias a una investigación liderada por investigadores españoles del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), los científicos han conocido el porqué algunas frutas carecen de pepitas. Según apunta esta investigación publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), todo se debería a un gen llamado INO, que determinaría la presencia o ausencia de las pepitas en según que frutas. El experimento ha sido llevado a cabo con una variedad de la fruta más primitiva del planeta: la chirimoya. En concreto con

La amistad es uno de los pilares básicos de las relaciones humanas. Lo que hasta ahora se había ignorado eran los posibles condicionamientos genéticos en este tipo de relaciones. Según un estudio publicado en PNAS los grupos de amigos muestran patrones genéticos similares. El resultado está basado en patrones de variación en 2 de los 6 genes muestreados entre amigos y extraños. Sin embargo, este resultado ha sido muy contestado por parte de algunos genetistas que sostiene que los autores del estudio no han analizado suficientes genes.